Ta lơ đễnh móc móng tay, hờ hững : “Ngươi gì mà mặt mày u ám thế?

Giờ ta đã thực hiện điều mình muốn, ngươi lẽ ra phải vì ta mà vui mừng mới phải.”

Thái Bình siết chặt quai giỏ, : “Nhưng muội trước đây… không phải người như .

Chỉ cần muội nguyện ý, ta sẽ đưa muội rời khỏi nơi này.”

Hắn đặt giỏ xuống rồi rời đi. Ta xách giỏ lên, tiện tay vứt sang một bên.

Thái Bình… thật ngây thơ, cũng thật đáng thương. Đến nước này rồi… ta nào còn đường quay đầu?

8

Dạo gần đây, Trúc Dung chuyện gì cũng chẳng thuận, Hết thảy… đều là do ta âm thầm nên.

Ta thường trước mặt thiếu gia rưng rưng nước mắt, rằng chị em bất hòa, tam tỷ vốn chẳng hề thân thiết gì với ta.

Lại thêm bình thường nàng đối với ta lạnh nhạt, thiếu gia chẳng chút nghi ngờ, liền tin lời ta.

Từ đó về sau, hắn đến gặp Trúc Dung ngày càng thưa thớt, dường như đã quên khuấy trong phòng còn một người con vẫn đang ngóng trông từng ngày.

Không bao lâu sau, Trúc Dung lâm bệnh nặng.

Thiếu gia vốn định đi thăm bệnh Trúc Dung, ta cứ nài nỉ hắn cùng ta nặn người tuyết.

“Trời giá rét, tâm phiền khí uất, tam tỷ sinh bệnh cũng là chuyện thường .

Người đâu phải đại phu, chi bằng lúc còn rảnh rỗi thì nặn cho ta một con tuyết nhân đi.”

Thiếu gia vui vẻ đáp ứng. Nhân lúc không để ý, ta lặng lẽ rắc ít dược trợ hứng lên áo hắn.

Chẳng bao lâu sau, tuyết ngừng rơi, thiếu gia vội vã rời đi. Ta biết… hắn đã đến chỗ Trúc Dung.

Chờ thêm một lúc, Thái Bình len lén truyền tin: “Thiếu gia đi rồi.”

Lúc ấy ta mới ung dung đứng dậy, chậm rãi đến thăm tam tỷ.

Đã mấy ngày không gặp, Trúc Dung gầy rộc đi trông thấy, sắc mặt tái nhợt, khô héo.

Chỉ là có lẽ vừa thiếu gia “ân cần thăm hỏi”, nên hai má nàng còn vương chút ửng hồng.

Thấy ta tới, nàng quay mặt đi, không thèm .

Ta vươn móng tay dài, kẹp lấy cằm nàng, ép khuôn mặt kia quay lại: “Tam tỷ, có nhớ ta không?”

Tam tỷ lạnh: “Tứ muội, ta với muội không oán không thù, cớ sao muội phải ta thê thảm đến thế?

Muội chẳng phải luôn cao ngạo, luôn thanh sạch không dính bụi trần sao?

Vì cớ gì lại giành thiếu gia với ta?”

“Suỵt.”

Ta đặt ngón tay lên môi nàng, ra hiệu im lặng: “Nghe đi.”

Bên ngoài, tuyết lại rơi. Tuyết rơi không một tiếng . Trong phòng, đóa lan bất chợt nở rộ.

Ta hỏi nàng: “Nghe thấy rồi chứ?”

Tam tỷ nhíu mày, chẳng rõ ý ta là gì.

Ta mỉm : “Ta từng nghe thiếu gia dạy tỷ thơ, trong ấy có một câu:

‘Phù dung khóc lệ, hương lan mỉm .’”

“Cho nên, muội hỏi — tỷ nghe không? Là tiếng … của nhị tỷ.”

Ánh mắt tam tỷ dần mở lớn, sắc mặt chuyển sang trắng bệch. Nàng muốn thét lên, miệng bị ta bịt chặt, chỉ có thể phát ra âm thanh “ưm ưm” mơ hồ.

Ta khẽ thở dài: “Trong ba tỷ muội, duy chỉ có nhị tỷ là người ta chưa từng có ý . Chỉ vì năm xưa, tỷ ấy đã từng cứu mạng ta.”

“Tam tỷ à, bao năm đã qua… Ngày ấy khi tỷ và đại tỷ dắt theo đám truy binh bỏ trốn, có từng nghĩ đến hai đứa muội còn ở lại?”

“Khi ấy ta núp trong lu nước, trông thấy hết, rõ mồn một.”

Sức vùng vẫy của nàng dần yếu đi, bên dưới thân đã rỉ ra một vũng máu đỏ thẫm.

Ta buông tay, lấy chậu nước lại, chậm rãi rửa sạch móng tay mình.

Thái Bình lén chạy vào từ ngoài, giúp ta đổ sạch nước.

Máu vẫn không ngừng tuôn chảy. Trúc Dung thoi thóp hấp hối, đôi mắt vẫn trừng trừng oán độc.

Ta thản nhiên : “Chỉ trách thiếu gia quá ham sắc dục.

Tỷ vốn vừa sảy thai chưa bao lâu, lại cùng người vận kịch liệt, ra máu nhiều chẳng phải là chuyện thường sao? Giống như việc tỷ sinh bệnh thôi.”

Ra khỏi phòng, Thái Bình lặng lẽ đi sau, không lời nào.

Ta vươn vai một cái, ngẩng vầng dương trắng nhợt trên cao, lại buột miệng thốt ra:

“Thái Bình… thật sự không thể quay đầu nữa rồi.”

Hắn không đáp, chỉ càng cúi người thấp hơn.Ta chỉnh lại xiêm y, chậm rãi bước về hướng phòng của phu nhân.

Từ lần đầu tiên thấy phu nhân, ta đã biết rõ: Bề ngoài bà như Phật sống, trong lòng lại là ác quỷ từ địa ngục.

Nếu không, sao chỉ vì đố kỵ dung nhan của mẫu thân ta, mà phu nhân lại dung túng chủ nhân tra tấn bà đến ?

Thấy ta đến, phu nhân nhẹ nhấp một ngụm trà, hỏi: “Trúc Dung thế nào rồi?”

Ta cung kính đáp: “Đã hạ thuốc.”

Phu nhân khẽ gật đầu khen ngợi: “Quả nhiên ta không lầm người. Trong bốn tỷ muội các ngươi, chỉ có ngươi thật lòng trung thành.

Cái tên ‘Cúc Tâm’ ta ban, quả là không uổng.”

Ta chỉ mỉm , không gì thêm.

Đại tỷ đã hủy dung, bị lão gia ruồng rẫy. Tam tỷ hấp hối, chẳng thể khiến thiếu gia phân tâm.

Vậy thì… trong lòng phu nhân, cây gai cuối cùng còn sót lại — là ai?

9

Ta khẽ cúi người thi lễ, lui ra ngoài. Thái Bình đã đứng chờ sẵn bên ngoài.

Ta khẽ hỏi: “Mọi sự đã chuẩn bị đâu vào đấy cả rồi chứ?”

Thái Bình đáp: “Mọi việc đều đã thu xếp ổn thỏa.

Cô nương chỉ cần mang theo tiền bạc mà rời phủ, còn lại cứ giao cho ta lo liệu.”

“Được.”

Ta mỉm hắn, nhẹ giọng : “Chờ khi thoát khỏi nơi này, chúng ta sẽ cùng sống những ngày yên vui.”

Mọi sự đã gần đến hồi kết, chỉ còn đợi thời khắc cuối cùng.

Ta chờ thật lâu, rốt cuộc cũng đến canh ba.

Trong phủ vắng lặng, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng gia đinh tuần tra, Nhưng ta biết, chẳng hề gì — Thái Bình sẽ dẫn họ đi chỗ khác.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài liền náo loạn. Tiếng hô “cháy rồi!” lẫn trong âm thanh xáo trộn.

Ta vác bọc hành lý, chuẩn bị rời đi, lại thấy trước cửa có một bóng đen chặn lối.

Thiếu gia khoanh tay, sắc mặt u ám ta, hỏi: “Ngươi định đi đâu?”

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, Để đốt trụi phủ Tạ này, ta và Thái Bình đã lén bố trí mười mấy điểm châm hỏa, mượn cớ đưa cơm đi khắp nơi.

Chỉ trong khoảnh khắc, lửa đã lan ra khắp phủ. Khói đen cuồn cuộn khiến người ta ho sặc sụa.