19

Mặt trời đã lặn, và những đứa trẻ vẽ tranh ngoài trời cũng đã rời đi.

Tôi và ta đứng lặng bên một chiếc xích đu trong công viên, tôi luôn có cảm giác rằng nếu tôi không gì, ta sẽ không bao giờ mở miệng một lời.

Vì , tôi quay lưng bước đi, ngay lập tức, cổ tay tôi bị nắm lại.

Mùi hương của gỗ thông và khói thuốc nhẹ nhàng thoảng qua.

Anh ta đã không hút thuốc từ lâu, không biết dạo này vì sao lại hút lại.

“Lâm Diệp.”

Anh ta mở miệng gọi tôi.

“Thật sự phải lớn chuyện như thế này sao?”

Anh ta nhíu mày, trông như không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Thật ra, chính tôi cũng không hiểu, tại sao đến tận bây giờ, ta vẫn chưa hiểu.

“Tần Chu, chuyện này… không gọi là lớn.”

“Mục đích của tioi không phải để dỗ dành. Tôi chỉ đơn giản là không muốn kết hôn với nữa, và cũng không muốn ở bên nữa.”

“Tôi là ai cơ chứ? Đúng không? Không ai quan tâm cả.”

“Vậy nên, Tần Chu, chúc mừng , tôi sẽ không còn quấn lấy nữa.”

Anh ta vẫn nhíu mày, tôi.

Tôi gật đầu với ta, lùi lại vài bước, rồi quay lưng đi về nhà.

20

Không ngờ tối hôm sau, tôi lại gặp ta trước cửa nhà.

Đêm tối yên lặng đầy tiếng ve kêu rền rĩ. Chiếc xe Phideon màu đen từ từ hạ cửa kính, lộ ra gương mặt có phần mệt mỏi của ta.

Tôi định đi lướt qua, ta mở cửa xe chặn đường tôi lại.

Tiếng ve mùa hè vang dội, chúng tôi nhau qua cánh cửa xe. Ánh đèn đường chiếu hắt lên tạo nên những bóng mờ nhạt dần, không thể tìm thấy bóng hình nào dài ra.

“Anh và Lục Tiểu Tiểu không hề có chuyện gì xảy ra.”

“Lần chấm giải đó, thực sự có phần thiên vị ấy.”

“Nếu em cảm thấy khó chịu, sau này sẽ không tham gia chấm điểm ở những cuộc thi có em.”

“Không đúng.”

Tôi ngắt lời ta, khiến ta nhíu mày.

“Chúng ta không có sau này nữa, Tần Chu.”

Sắc mặt ta tối sầm lại, như thể ta không hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

“Kết quả cuộc thi và Tần Chu, đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”

“Tôi không quan tâm đến kết quả cuộc thi. Và Tần Chu, tôi cũng không quan tâm nữa.”

“Không phải là không quan tâm.”

Tôi nhấn mạnh, lặp lại lần nữa.

“Tần Chu, tôi không muốn gặp lại nữa.”

“……”

Tôi nghĩ như là đủ để ta hiểu, ta vẫn không để tôi đi. Dưới ánh trăng, tôi thấy ta cúi đầu xuống.

“Lâm Diệp, không biết mình đã sai điều gì khiến em buồn.”

“Nếu có, em đi, sẽ sửa.”

“Chúng ta có thể không để mọi chuyện thành ra như thế này…”

“Tần Chu!”

Tôi đột ngột gọi tên ta, không để ý đến vẻ mặt ngạc nhiên của ta, và đập mạnh cánh cửa xe lại.

“Anh nghĩ là ai hả.”

“Anh bảo tôi phải thế nào thì tôi phải thế đó à? Anh thích tôi thì tôi phải thích lại, còn khi không thích nữa thì tôi phải tránh xa ?”

“Anh là ngôi sao nổi tiếng à? Ai thèm quan tâm đến chứ?”

Câu đó, vòng vèo một hồi, cuối cùng lại quay về chính ta.

Tôi không thèm để ý đến biểu cảm của ta trong bóng tối dày đặc đó nữa, chỉ quay lưng bước vào màn đêm bao phủ.

21

Tần Chu bắt đầu thường xuyên đến tìm tôi.

Đáng lẽ, bây giờ là giai đoạn bận rộn nhất của ta.

Hôm đó, buổi sáng khi tôi ra ngoài, tôi lại thấy ta trong chiếc xe Phideon màu đen.

“Lâm Diệp, …”

Anh ta cầm theo thứ gì đó, có vẻ là hoành thánh từ Đông Thị. Tôi chợt nhớ rất lâu về trước, tôi từng với ta rằng tôi rất thích ăn hoành thánh ở đó khi còn nhỏ.

Anh ta cũng không hoàn toàn quên hết mọi thứ về tôi.

Tôi đứng đó, ta.

“Tần Chu, người lớn mà không biết cách kết thúc, thì sẽ trông rất thảm .”

Tay ta lại buông xuống, đứng đó tôi.

Tôi nghĩ với một người kiêu ngạo như ta, điều khó khăn nhất trong đời chắc hẳn là đến nhà cũ để cầu xin tái hợp.

Thế mà ta vẫn kiên trì như .

“Lâm Diệp, đừng đi, có chuyện muốn với em.”

Thấy tôi lại định bước qua, ta nắm lấy tay tôi, lần này tôi gạt tay ta ra. Anh ta sững sờ tôi.

“Tần Chu.”

Tôi lại gọi tên ta, và tôi phát hiện rằng ta thậm chí còn nín thở mỗi khi tôi gọi tên ta.

“Đợi tôi về, rồi hãy với tôi.”

…

Anh ta thả lỏng đôi mày, đứng yên tôi.

Đi chừng trăm mét, tôi ngoảnh lại, ta vẫn đứng đó, theo tôi.

22

Visa của tôi đã cấp.

Vé máy bay cũng đã mua xong.

Trước đây, một chị học đại học cùng tôi đã mở một phòng tranh ở New Zealand và mời tôi sang đó phát triển.

Thật ra, tôi vốn đã muốn mở rộng thị trường phương Tây từ lâu, vì Tần Chu nên tôi đã tạm gác lại ý định đó.

Anh ta không thể ra nước ngoài, và tôi muốn ở bên ta, nên tôi đã dần từ bỏ ước mơ đó.

Mẹ tôi cũng rất ủng hộ tôi đi xem thế giới bên ngoài, bà còn bảo khi tôi ổn định, bà sẽ sang thăm tôi.

Những ngày này, tôi chỉ chờ visa của mình thông qua.

Chuyến bay là vào chiều nay, tôi không cần mang theo nhiều hành lý vì chị ấy đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cho tôi.

Khi ngồi trên máy bay, tôi nghĩ, có lẽ tôi không lừa dối Tần Chu.

Tôi chỉ bảo ta đợi tôi về rồi hẵng .

Chỉ có điều, tôi không với ta rằng tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.

……

Sau đó, tôi đến New Zealand tìm gặp chị học đại học.

Trong thời gian đó đã có rất nhiều chuyện xảy ra, có những niềm vui và cả những nỗi buồn.

Sau đó, để tìm kiếm cảm hứng, tôi đã du lịch khắp nơi trên thế giới, không có chỗ ở cố định.

Nhiều lúc, tôi chỉ liên lạc với bè ở quê nhà qua những tấm bưu thiếp.

Mẹ tôi đã tìm một công việc ở đại học dành cho người cao tuổi, dạy chữ cho mọi người. Bà rằng không thể trông chờ vào tôi , vài năm nữa bà cũng sẽ đi du lịch khắp nơi.

Lục Tiểu Tiểu, sau khi đoạt giải thưởng đó, không còn thành tựu gì nổi bật nữa.

Có người rằng ta đã cạn kiệt tài năng, nghệ thuật là thứ mơ hồ và phù phiếm như . Một ngôi sao rực rỡ có thể vụt tắt bất ngờ, và vài năm sau, người ta phát hiện ra rằng ta đã phải dựa vào việc thu hút người hâm mộ để duy trì nguồn cảm hứng sáng tạo.