13

Chu Dương một lần nữa nhập mật khẩu điện thoại trước mặt tôi. Lần này, tôi đã rõ.

【230505】

Là một dãy số rất lạ với tôi. Thế ta lại nhập vô cùng thành thạo.

Tôi nhướng mày, tò mò hỏi: “Là ngày tháng à? Có ý nghĩa gì ?”

Ngón tay đang lướt trên màn hình của Chu Dương khựng lại giữa không trung.

Hồi lâu sau, ta mới chán nản : “Là ngày ấy vỡ điện thoại của .” “Mật khẩu là do ấy tiện tay đặt.” “Cô ấy bảo, muốn nhớ kỹ cái ngày bị ‘hao tài tốn của’ đó.”

“Anh nghĩ, dù sao cũng là ấy bỏ tiền mua điện thoại mới cho , cầu này cũng không quá đáng.” “Sau đó tính về nhà rồi đổi lại, cũng không định dây dưa thêm.” “Nhưng rồi bận quá… quên mất.”

Tôi bừng tỉnh. Bất giác nhớ lại mọi chuyện xảy ra ngày hôm đó.

Hôm ấy là một trong những ngày tồi tệ nhất của Chu Dương.

Ban ngày bị sếp mắng té tát vì vấn đề dự án. Tan thì điện thoại bị đụng vỡ.

Hôm đó vốn dĩ định cầu hôn tôi — mà hoa cũng không mua , mọi thứ đều đổ bể.

Khi Chu Dương về đến nhà, ta thảm đến mức không nhận ra nổi.

Tôi còn nhớ mồn một, hôm ấy tôi đã phải an ủi rất lâu. Vậy mà chẳng hề phấn chấn nổi chút nào.

Mãi đến giờ ăn tối. Khi ta thấy tin nhắn đến từ chiếc điện thoại mới, bất chợt bật thành tiếng.

Như thể mưa tan, trời quang.

Tôi hỏi sao . Anh đặt úp điện thoại lên bàn, rằng chuyện công việc đã giải quyết.

Khi ấy, tôi thực sự đã thấy nhẹ lòng thay cho .

Nhưng hôm nay, khi lại đoạn tin nhắn mà Chu Dương cho tôi xem…

Lúc đó tôi mới nhận ra — người khiến Chu Dương bật vào tối hôm đó… chính là ta.

Cô ta gửi cho một bức ảnh bữa tối bị nấu cháy khét, cùng một tấm ảnh selfie lấm lem, gương mặt đầy vẻ tủi thân.

【Anh xem đi, em còn thảm hơn .】

【Mất việc, bị trai chia tay, giờ ngay cả cơm cũng không có mà ăn.】

【Chuyện hôm nay, tha thứ cho em nhé.】

Chu Dương đến tận nửa tiếng sau bữa tối mới nhắn lại:

【Được rồi, coi như đồng cảnh ngộ, tha thứ cho em.】

【Sau này bớt nóng nảy lại đi, người khác không có lòng tốt như đâu.】

14

Tôi vẫn còn nhớ rõ. Lúc đó tôi đang dọn dẹp bàn ăn.

Tôi hỏi : “Có chuyện gì vui à? Trông tươi thế.”

Chu Dương không nghe thấy. Chỉ tựa người vào lưng ghế, môi khẽ cong, ngón tay lướt không ngừng trên màn hình.

Tôi hỏi lại lần hai, lúc ấy mới phản ứng lại.

Cũng không ngẩng đầu, chỉ lơ đãng đáp: “Dự án hoàn thành tốt, sếp sẽ tăng lương cho .”

Thì ra… ngay từ đầu, đã vô thức bắt đầu lừa dối tôi rồi.

Kéo xuống tiếp, là những đoạn tin nhắn ngày càng dày đặc giữa họ.

Không có lời lẽ thô tục, gợi dục. Chỉ là những chuyện vặt vãnh đời thường.

Họ cùng nhau chơi game. Cùng than thở chuyện công việc và cuộc sống. Cùng chia sẻ những bữa ăn dở tệ ở công ty.

Thậm chí — ngay cả chuyện giữa tôi và Chu Dương, cũng đầy rẫy bóng dáng của ta.

Ngày Chu Dương cầu hôn tôi — là ta chọn thời điểm. Chiếc nhẫn cầu hôn — là ta chọn kiểu. Bó hoa cầm khi cầu hôn — là Chu Dương cùng ta đến tiệm hoa chọn.

Thì ra… ngay cả ngày tôi thử váy cưới, cũng là ta từ xa giúp tôi “chốt mẫu”.

……

Tôi đã mất nguyên một tiếng đồng hồ, để đọc hết lịch sử trò chuyện kéo dài suốt một năm giữa họ.

Không sót ngày nào.

Tin nhắn cuối cùng của họ là vào ngày Chu Dương đưa ta đi nhuộm tóc.

Cũng chính là chiều hôm trước đám cưới của tôi và Chu Dương.

【Chu Dương, em phát hiện ra em mất rồi.】

【Em bắt đầu ghen tị với sắp gả cho .】

【Em biết như là sai, em thật sự không kiềm chế bản thân.】

【Chu Dương, ngày mai sẽ là của người khác rồi. Hôm nay… có thể ở bên em một chút không?】

【Sau hôm nay, em cũng sẽ quay về lấy chồng. Em không may mắn như vợ , không thể có người chồng hoàn hảo như .】

【Hôn nhân của em chỉ là cuộc trao đổi lợi ích mà thôi. Nếu không thể lấy , thì lấy ai cũng chẳng khác gì.】

Chu Dương không giải thích gì. Chỉ nhắn lại đúng một câu: 【Đợi .】

Và thế là, chiều hôm đó, Chu Dương bỏ lại tất cả mọi người, dành trọn một buổi chiều để ở bên ta.

Đến tối hôm ấy, ta lại nhắn thêm: 【Chu Dương, em thật sự sắp rời khỏi thành phố này rồi.】

Còn ta… thì quay sang dối tôi rằng phải đi thêm đột xuất.

Anh quay lưng lại, đi tìm ta.

Tối hôm đó, giữa họ thật sự không xảy ra chuyện gì vượt quá giới hạn. Nhưng họ đã cùng nhau lên đỉnh núi, dưới bầu trời đầy sao, ngắm sao cả đêm, tâm sự những lời dịu dàng, thấu hiểu suốt cả đêm dài.

Cuối cùng, ta đã ở lại.

Tôi bấm vào ảnh đại diện của ấy, vào xem trang cá nhân. Ảnh bìa chính là mái tóc cam nâu uốn nhẹ mà ta vừa mới nhuộm.

Cô ta vào ống kính bằng ánh mắt dịu dàng, nồng nàn. Một lọn tóc một bàn tay xương khớp rõ ràng, nâng niu giữa lòng bàn tay.

Trên ngón áp út của bàn tay ấy — là chiếc nhẫn đính hôn tôi tự tay đeo cho Chu Dương.

Tôi cầm bộ tóc giả lên, so với màu cam nâu trong ảnh. Quả nhiên… giống y như đúc.

Tôi lại một lần nữa thầm cảm thán vận may của Liên Thanh thật không tệ.

Ngoài điều đó ra, tôi không còn cảm thấy gì nữa cả.

Tôi đưa điện thoại trả lại cho Chu Dương.

Gương mặt ta hiện lên một tia mong chờ mơ hồ: “Tô Tô, em đã thấy hết rồi đúng không?” “Em có thể tin rồi chứ?” “Nếu còn điều gì muốn hỏi, nhất định sẽ thành thật trả lời.”

Tôi nghiêng đầu nghĩ một lúc, hoàn toàn không có chút hứng thú nào để tiếp tục chuyện với ta.

Nhìn khuôn mặt tràn đầy hy vọng đó, tôi bỗng bật :

“Anh với ta không có gì, tại sao lại theo phản xạ giấu ta vào tài khoản phụ của mình?”

“Thật ra trong lòng cũng biết, việc trò chuyện với người khác giới với tần suất dày đặc như đã là vượt giới hạn rồi, đúng không?”

“Chu Dương, sớm muộn gì cũng sẽ ngoại . Chẳng qua bây giờ là do em phát hiện sớm, chưa kịp thôi.”

“Giờ đưa ra bao nhiêu lý do như thế, là để lừa dối chính mình, hay là để lừa em?”

15

Nhìn ánh sáng trong mắt dần tắt lịm từng chút một, cơn nghẹn cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến theo.

Từ ngày hôm đó, Chu Dương không còn xuất hiện trong tầm mắt tôi nữa.

Cuộc sống của tôi quay lại nhịp bình thường. Chỉ là — tôi đã gạch tên Chu Dương ra khỏi mọi kế hoạch tương lai của mình. Còn lại, cuộc đời tôi vẫn tiếp tục theo quỹ đạo vốn có.

Lần tiếp theo tôi gặp lại Chu Dương là ở trung tâm thương mại quen thuộc.

Anh ta đang đi cùng mẹ mình, bắt tại trận người phụ nữ mà ba ta đang bao nuôi bên ngoài.

Nói chính xác hơn — ta chỉ đứng ngây ra đó, mẹ mình vật lộn đánh nhau với người đàn bà kia, còn ba ta thì luôn ra sức che chở cho nhân.

Mẹ Chu Dương chiến lực kinh người, liên tục tát vào mặt nhân của chồng mấy cái liền, thậm chí còn tiện tay tặng cho ba Chu Dương một cái bạt tai:

“Chu Chính Quốc, ông mà thấy xứng đáng với tôi à?” “Tôi vì cái nhà này mà vất vả cả đời, mà ông lại cầm tiền của tôi ra ngoài nuôi đàn bà!”

Ba Chu Dương bị ăn một cái tát, cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, tức giận bùng phát:

“Đủ rồi, Khinh Phượng Anh, tôi nhịn bà đủ lâu rồi. “Chẳng phải trước kia bà còn dạy con trai mình rằng, đàn ông ra ngoài áp lực lớn, có vài hồng nhan tri kỷ là chuyện bình thường sao?”

“Tôi ra ngoài kiếm tiền, về nhà lại phải sắc mặt của bà — tôi chịu đủ rồi.”

“Tôi mỗi tháng đều đưa tiền về đầy đủ, nếu bà chịu nhắm một mắt, mở một mắt, thì chuyện vẫn còn có thể tiếp tục. Nhưng bà cứ phải đâm thủng lớp giấy mỏng đó — là bà không muốn sống tiếp nữa đúng không?”

Gương mặt giận dữ và dữ tợn của mẹ Chu Dương lập tức vỡ vụn. Bà ta chân mềm nhũn, ngồi sụp xuống đất. Ôm mặt khóc lớn.

Còn ba Chu Dương thì nhân cơ hội đó, ôm lấy người , ngẩng đầu rời đi, không thèm ngoái lại.

Chu Dương lúc ấy như một con rối gỗ, đứng yên bất giữa cảnh tượng hỗn loạn đang diễn ra trước mặt. Không có chút phản ứng nào.

Tựa như có điều gì đó khiến ta cảm nhận , đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua đám đông, chuẩn xác dừng lại trên người tôi.

Ánh phức tạp, ngập tràn mỏi mệt và cay đắng.

Liên Thanh tiến lên một bước, chắn ngang tầm mắt ta, rồi hất nhẹ phần đuôi tóc của mình.

Sắc mặt Chu Dương lập tức trở nên xám xịt. Anh ta cúi đầu, loạng choạng bước lên hai bước, đỡ mẹ mình vẫn đang ngồi bệt dưới đất, rồi lảo đảo rời khỏi hiện trường.

Liên Thanh bật , nghiến răng một câu đầy căm giận: “Đáng đời!”

Tôi cũng khẽ gật đầu đồng . Bình thản kéo tay ấy, tiếp tục cuộc dạo phố của hai đứa. Chỉ xem chuyện hôm nay như một trò tiêu khiển.

16

Lần cuối cùng tôi gặp lại Chu Dương là hơn một tháng sau đó.

Anh ta gầy rộc đi thấy rõ. Bộ quần áo vốn vừa vặn, giờ trở nên rộng thùng thình trên người.

Chẳng mấy chốc, ta dùng hai bàn tay che kín gương mặt, chỉ còn nghe thấy giọng khàn khàn, nghẹn ngào xuyên qua kẽ tay truyền đến:

“Bố mẹ ly hôn rồi.” “Ông ấy sống trong nhà này quá ngột ngạt, người phụ nữ bên ngoài dịu dàng, thấu hiểu, không giống mẹ — mỗi lần mở miệng chỉ biết nhắc tới tiền.”

“Ông ấy còn cảm ơn , nhờ có mà ông mới đủ dũng khí bước ra khỏi cuộc hôn nhân này.”

“Mẹ lúc đó tức đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.” “Còn ông ấy thì chỉ lạnh lùng liếc qua một cái, rồi thẳng thừng xách hành lý bỏ đi.”

“Khoảnh khắc ấy, chỉ muốn chết chính mình của trước kia.”

“Lúc đó mới hiểu — việc mình ngày xưa đã khiến em tổn thương đến mức nào.”

“Là đánh mất em, cũng là tự tay hủy một gia đình từng hạnh phúc viên mãn.”

“Nếu có thể lại từ đầu, nhất định…”

Tôi ngẩng đầu, vươn cổ thư giãn, ngắt lời ta: “Ồ, chia buồn nhé.” “Tôi còn hẹn đi tóc.”

Hai chữ “ tóc” nhạy cảm lập tức khiến lời chưa dứt của Chu Dương nghẹn lại nơi cổ họng.

Còn tôi thì chẳng chút bận tâm, xách túi quay người bước đi.

Chuyện rối ren trong nhà ta, lời sám hối rẻ rúng của ta — thì có liên quan gì đến tôi chứ?

Thế giới này còn biết bao điều tươi đẹp đang chờ tôi khám .

Làm sao tôi có thể lãng phí thời gian cho một người chẳng còn liên quan?

— Toàn văn hoàn —