7

Tôi liếc Chu Dương một cái, giọng khản đặc vang lên:

“Chu Dương, đúng lúc tất cả họ hàng đều có mặt, tự mình giải thích xem, hôm nay vì sao lại thành ra thế này?”

Chu Dương mặt mày tái mét, cúi gằm đầu.

Dù xung quanh có hỏi han thế nào, vẫn ngậm miệng không đáp.

Mẹ Chu Dương không chịu nổi, chen lên:

“Sáng nay Chu Dương có gọi cho tôi rồi, nó là có người gần đây thất nghiệp, tâm trạng không tốt, nên nó đưa người ta đi tóc để thư giãn, chuyện này có gì lạ đâu?”

“Đàn ông mà, ra ngoài kiếm tiền, áp lực lớn, có vài tri kỷ nữ cũng là chuyện bình thường. Miễn là nó vẫn về nhà đúng giờ, em cũng nên mắt nhắm mắt mở cho qua.”

“Huống hồ, Chu Dương với ta có xảy ra chuyện gì đâu, tôi thật không hiểu sao em lại phải lớn chuyện ?”

“Chu Dương cũng xin lỗi em rồi, em còn muốn sao nữa?”

Tôi không đáp lời, chỉ ngẩng đầu lên, lạnh lùng về phía Chu Dương:

“Anh cũng nghĩ như à?”

Chu Dương quay mặt đi trong chật vật, chỉ lặp đi lặp lại một câu:

“Khinh Tô, chưa từng phản bội em.” “Giữa và ta thật sự không có gì cả.”

Mẹ Chu Dương bắt đầu đắc ý. Bước lên vài bước, định thêm.

Tôi bật lạnh.

Chu Dương liếm đôi môi khô nứt, cuối cùng cũng chặn đứng sự lắm lời của mẹ:

“Đủ rồi, còn chưa mất mặt đủ hay sao?”

“Anh bảo họ hàng về trước đi.”

Mẹ Chu Dương lập tức nổi trận lôi đình: “Vậy còn đám cưới thì sao! Tiền tiệc, tiền tổ chức ở khách sạn đã thanh toán hết rồi, không hoàn đâu!”

Chu Dương đưa tay đè lên trán, che đi đường gân đang nổi rõ, hạ giọng quát khẽ:

“Con bảo về là về!”

Mẹ ta nghẹn họng, lúng túng ngậm miệng lại.

Đám đông dần tản ra. Chỉ còn lại mấy người thân thiết của chúng tôi.

Chu Dương vẫn đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt tràn đầy van xin tôi, không chịu rời đi.

Liên Thanh lườm ta một cái, kéo tôi lên xe của ấy.

Chiếc xe lao đi vun vút.

Chu Dương cũng lái xe bám theo phía sau, không gần cũng chẳng xa.

8

Liên Thanh đưa tôi đến quán bar hay lui tới.

Chu Dương cũng đi theo vào. Anh ta không dám lại gần, chỉ tìm một góc tối đứng lặng lẽ.

Không ngồi xuống, không gọi đồ uống. Chỉ đứng đó, như một khối đá cứng ngắc giữa không gian rộn ràng.

Ánh mắt vẫn dán chặt vào bóng lưng tôi. Lẻ loi, trống vắng.

Trong khung cảnh sôi náo nhiệt của quán bar, ta như kẻ hoàn toàn lạc lõng.

Đây là cách ta tự trừng mình, mong tôi tha thứ. Một chiêu cũ kỹ mà ta luôn dùng.

Ngày xưa, mỗi lần chọc tôi giận, ta chỉ biết cụp đầu, im lặng đi theo sau tôi. Cho đến khi tôi nguôi ngoai.

Mà tôi, mỗi lần thấy dáng vẻ ủ rũ, không biết lời dỗ dành ấy, chẳng bao lâu liền mềm lòng bỏ qua.

Hồi đó, tôi từng nghĩ, kiểu người vụng về như ta, ngoài tôi ra, chẳng còn ai đủ kiên nhẫn mà thương lấy.

Nhưng giờ đây, khi một lần nữa thấy ta thảm như , tôi lại chẳng còn chút xót xa hay yếu lòng nào nữa.

Tôi cụp mắt xuống, nghịch ly rượu trong tay. Trong lòng lặng như nước.

Nỗi đau xé lòng đêm qua khi biết phản bội, giờ chỉ còn là vết xước mơ hồ, không đau cũng chẳng ngứa.

Tôi hình như… đã buông rồi.

9

Bên cạnh, Liên Thanh và các của tôi liên tục nốc rượu, vẫn chưa nguôi giận.

Liên Thanh đảo mắt, gọi mấy người kia lại. Còn cố ý để tôi bị “loại ra ngoài”.

Mấy người họ tụm đầu thì thầm với nhau, không cho tôi nghe.

Một lúc sau, trước mặt họ đồng loạt xuất hiện những ly rượu mạnh.

Tôi không hiểu, quay sang Liên Thanh.

Cô ấy nhếch môi, nở nụ gian xảo: “Tô Tô, chuyện sắp tới, cậu đừng xen vào.”

Liên Thanh tiên phong cầm ly rượu, bước về phía Chu Dương.

Khoảng cách hơi xa, tôi không nghe rõ gì với ta, chỉ thấy giơ điện thoại lên, đặt thẳng trước mắt Chu Dương.

Ép ta phải vào.

Chu Dương màn hình rất lâu. Khi ngẩng lên tôi, ánh mắt mang theo bao cảm phức tạp khó tả.

Anh ta khổ, không một lời, nhận lấy ly rượu trong tay Liên Thanh, ngửa đầu uống cạn trong một hơi.

Nhưng vì uống quá nhanh, quá mạnh…

Rượu ướt nửa vạt áo trước của ta. Cảm giác bỏng rát của rượu mạnh tràn lên cổ họng ngay lập tức.

Một cơn ho dữ dội suýt nữa lấn át cả âm nhạc ồn ào trong quán bar. Thật quá đỗi thê thảm.

Một ly cạn sạch. Liên Thanh gật đầu hài lòng. Thu lại điện thoại, dứt khoát xoay người quay lại chỗ tôi.

Ngay sau đó là người thứ hai. Rồi người thứ ba, thứ tư… Tất cả đều lặp lại đúng tác như .

Dù ở khoảng cách khá xa, tôi vẫn có thể thấy sắc đỏ trên mặt Chu Dương từng chút một biến mất. Đôi mắt lúc trước còn vương chút cảm , giờ chỉ còn trống rỗng, vô hồn.

Tôi do dự giây lát, cuối cùng vẫn mở miệng hỏi Liên Thanh.

Không phải vì thương Chu Dương, chỉ là… tôi thật sự tò mò:

“Các cậu cho ta xem cái gì ?” “Chu Dương tửu lượng tốt, chỉ nhiêu đây rượu thì không đến mức mặt mày trắng bệch thế kia chứ?”

Liên Thanh nốc một ngụm rượu, nghiến chặt răng hàm sau: “Không có gì. Bọn tớ cũng chỉ tò mò, không biết rốt cuộc là mái tóc màu nâu cam kiểu gì mà khiến ta mê mẩn đến mức mất phương hướng như thế.”

“Thế nên, bọn tớ tìm vài tấm ảnh người mẫu có tóc nâu cam, cho ta nhận dạng lại lần nữa. Tiện thể cho tụi tớ mở mang tầm mắt.”

“Tìm thì tha cho ta. Không tìm ra thì tự một ly.”

Tôi cảm thấy sống mũi cay xè, cả ngày cố gắng đè nén cảm đến đây hoàn toàn vỡ vụn.

Tôi ôm chầm lấy Liên Thanh. Mặc kệ nước mắt rơi xuống vai ấy.

Về sau Chu Dương rời khỏi quán bar thế nào, tôi cũng không nhớ rõ nữa. Chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng ho sặc sụa đến rách cổ họng của ta, và cả tiếng mẹ ta gào thét chói tai.