Tôi cầm thìa khuấy nhẹ ly cà phê, bình tĩnh : “Anh dựa vào đâu mà nghĩ rằng cảm của là một ân huệ đối với tôi?”

“Chỉ vì tôi từng thích sao?”

Tôi chậm rãi tiếp: “Nhưng thực tế, sau khi tỏ không lâu, tôi đã vượt qua rồi. Ngày hôm đó tôi cứu , phần lớn là vì chúng ta quen biết nhau. Nếu là bất kỳ ai khác, tôi cũng sẽ cứu.”

“Nếu không tiếp tục kéo tôi vào vòng tròn của , tôi sẽ nhanh chóng điều chỉnh lại bản thân, bắt đầu một cuộc sống mới.”

“Tôi đối tốt với là vì tôi cảm thấy xứng đáng, chứ không phải vì thương tôi.”

Tôi cúi đầu, mỉm : “Yến Cận Bắc, có thể rất đẹp, nó không phải là tất cả, càng không đủ sức hủy hoại cả cuộc đời một ai đó.”

“Không có , tôi vẫn sống tốt.”

Tôi ngước mắt lên ta: “Điều tôi để tâm là, đã có vô số cơ hội để thẳng với tôi rằng không tôi, lại chọn cách sai lầm nhất, buộc cả hai chúng ta vào một mối quan hệ không đáng có.”

“Anh lãng phí bảy năm của chính mình. Anh cũng lãng phí bảy năm của tôi.”

Yến Cận Bắc đột ngột đứng bật dậy, trong mắt hiện lên sự hoảng loạn. Anh ta muốn giải thích, lại không biết nên bắt đầu từ đâu. Anh ta siết chặt nắm tay, nhắm mắt, khóe mắt dường như hơi đỏ lên: “Không phải… không phải … Anh…”

Tôi ta, nhạt: “Anh không nhận ra cảm của chính mình?”

Anh ta chần chừ, rồi gật đầu.

Tôi khẽ, lắc đầu: “Từ nhỏ, mẹ tôi đã dạy rằng, đừng để những người mình ghét mình bực tức, chỉ cần quan tâm đến những người đáng trân trọng là đủ.”

“Vậy nên, dù Kỳ Thâm ghét tôi, tôi chưa bao giờ cãi nhau với vì điều đó. Một là tôi không quan tâm đến cách của hắn, hai là tôi không muốn khó xử. Vì tôi thích .”

“Nhưng còn ? Anh thích tôi theo cách nào?”

Anh ta không trả lời.

Tôi tiếp tục: “Nếu tôi không phát hiện ra cuốn nhật ký, chúng ta kết hôn, rồi sao?”

“Sẽ có một ngày cảm thấy gò bó, cảm thấy bị đạo đức ép buộc, hôn nhân của chúng ta cũng không thể nào hạnh phúc.”

Tôi thẳng vào mắt ta: “Anh có vẻ vẫn chưa nhận ra.”

Tôi hít một hơi sâu, giọng trầm ổn hơn: “Chúng ta chia tay không phải vì cuốn nhật ký, cũng không phải vì Kỳ Thâm.”

“Là vì luôn cho rằng bản thân bao dung, thực tế lại vô cùng ngạo mạn.”

“Anh đã coi thường tôi.”

Tôi dừng lại một chút, sau đó : “Nhưng tôi cũng không hoàn toàn đúng.”

Anh ta tôi, ánh mắt đầy căng thẳng.

Tôi nhẹ giọng : “Tôi sai ở chỗ đã không dừng lại sớm hơn.”

“Ngay từ lúc để bè có thái độ như với tôi, tôi nên hiểu rằng, giữa chúng ta nên kết thúc từ khi đó.”

Tôi cầm túi xách lên, ta một lần cuối cùng: “Hôm nay là lần cuối cùng tôi gặp , vì nể mặt bác .”

Anh ta lập tức đứng dậy theo.

Tôi không để ta gì thêm, chỉ bình tĩnh : “Đừng gặp lại nhau nữa, Yến Cận Bắc.”

Nói xong, tôi quay lưng đi thẳng, không ngoảnh đầu lại.

Bước ra khỏi quán cà phê, đúng lúc điện thoại đổ chuông. Minh Minh gọi đến, giọng mang theo sự hối thúc: “Xong chưa? Mọi người đang chờ cậu đến ăn đây! Nếu còn không tới, có người nào đó sẽ đuổi theo đấy!”

Tôi cong môi : “Đến ngay đây.”

12

Tháng Ba, tôi nhận một cầu đặc biệt từ một bé.

Tiết trời vẫn còn se lạnh, bé mặc bộ đồng phục mùa hè mỏng manh, trên cổ buộc chiếc khăn quàng đỏ. Con mắt trái của bé có chút kỳ lạ, giống như đã mất đi thị lực.

Giữa con phố đông người, bé chặn chúng tôi lại:

“Chị ơi, chương trình của chị có giúp kết không? Em muốn có một người .”

Cô bé tên là Hướng Noãn. Khi còn nhỏ, cha mẹ bé qua đời trong một vụ tai nạn giao thông, bà nội là người duy nhất nuôi dưỡng bé khôn lớn. Nhưng người bà ấy luôn trách móc bé là kẻ mang đến xui xẻo, không quan tâm, thậm chí còn cho rằng con mắt trái của bé là điểm không may. Ở trường, bè cũng thường xuyên bắt nạt bé.

“Không ai thích em cả.” Giọng bé nhỏ dần, mang theo chút đơn.

Vì lời đề nghị này, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm đồng hành cho bé ở các trường tiểu học. Cuối cùng, ở một trường tiểu học trong thành phố, chúng tôi tìm thấy một bé có nụ rực rỡ như ánh mặt trời. Khi nghe tin, bé vô cùng hào hứng, nhảy nhót suốt quãng đường đến điểm gặp mặt.

Bố mẹ bé đi theo phía sau, bất đắc dĩ : “Con bé này từ nhỏ đã nghịch ngợm.”

Rồi như sợ chúng tôi hiểu lầm, mẹ bé bổ sung: “Nhưng như cũng không có gì xấu cả.”

Đúng , chẳng có gì là không tốt cả. Bất kể là một người sôi nổi hay trầm lặng, đó vẫn là con người thật của họ.

Hai bé gặp nhau, chưa đầy mười lăm phút đã thân thiết như quen biết từ lâu.

Cô bé kia cúi đầu, nghiêm túc : “Mắt cậu không xấu chút nào cả. Chỉ là bọn họ không có mắt thôi.”

“Từ hôm nay, tớ sẽ là của cậu.”

Tôi cũng mỉm : “Chị cũng thế.”

Minh Minh tiếp lời: “Tôi cũng !”

Mẹ của bé cúi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu con : “Nhà không xa nhà cháu lắm, nếu cháu nhớ con bé, có thể đến chơi, sẽ đồ ăn ngon cho cháu.”

Trước khi rời đi, tôi vào mắt Hướng Noãn, dịu dàng :

“Đừng quá để tâm đến những lời của người không thích em. Những điều đó không quan trọng.

“Điều quan trọng là, em hiểu rõ bản thân mình là ai.”

Tôi từng đọc một câu trong sách của Sophy Taner:

“Tôi nguyện người thương chính mình, là chiến binh trung thành của bản thân.

Tự trọng, tự , tự tin. Trọn đời không đổi, đến chết không rời.”

Cô bé ngơ ngác, có lẽ chưa hiểu hết ý nghĩa của câu . Tôi bật , kéo bé vào lòng.

“Tiểu Noãn, em là một bé rất rất tuyệt vời.”

Tôi chưa đăng ngay video này lên, với Minh Minh rằng tôi còn một đoạn “quà tặng” chưa quay xong.

Buổi tối khi đang chỉnh sửa video ở nhà, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng xe dừng lại. Điện thoại reo lên, là Trình Dã:

“Dưới nhà đi, Tiểu Tân.”

Chúng tôi đã không gặp nhau gần một tuần. Khoảng thời gian này, vừa vào ở một công ty mới, phải đi công tác nước ngoài, bận đến mức không có thời gian nghỉ ngơi.

Khi tôi xuống đến nơi, vừa mở cốp xe, thấy tôi liền vẫy tay.

Bên trong là cả một kho đầy các loại đồ ăn vặt mà gom góp từ nước ngoài mang về.

Anh cầm một phần nhỏ đưa cho tôi, phần lớn tự ôm vào lòng, giọng điệu vô cùng tự nhiên: “Ừm, quà tặng cho bè bình thường.”

Tôi dở khóc dở .

Anh nhướn mày: “Bạn tôi ơi, mau dẫn đường nào!”

Mối quan hệ giữa chúng tôi vẫn chưa có bước tiến xa hơn, không hề vội vã.

Tôi , cuối cùng không nhịn hỏi: “Có phải trước đây cậu đã thích tôi rồi không?”

Anh lập tức phủ nhận: “Hồi đó tôi còn chưa biết thích là gì!” Rồi ngả người lại gần, “Hồi đó tôi chỉ rất muốn với cậu thôi. Nhưng chẳng bao lâu sau cậu đã chuyển trường mất, tôi buồn lắm đấy!”

Năm đó, Trình Dã còn gầy gò, nhút nhát, đi đâu cũng cúi đầu.

Còn tôi—luôn ngẩng cao đầu, dũng cảm đối diện với những lời ác ý mà tôi vốn không đáng phải chịu.

Năm ấy, cậu thiếu niên Trình Dã đã từng nghĩ: “Mình thật sự rất muốn với Dương Huệ Tân.”

Nhưng suốt những năm tháng ấy, cậu vẫn không đủ can đảm bước tới một bước.

Ngày tôi chuyển trường, Trình Dã trốn trong phòng mà khóc.

Anh không với tôi rằng năm hai mươi ba tuổi, vì công việc, chúng tôi đã từng gặp nhau thoáng qua.

Tôi không nhận ra , thì vẫn nhớ tôi.

Về sau, do bất đồng quan điểm với sếp, quyết định nghỉ việc, trở về quê.

Biết tôi cũng quay về, điều đầu tiên chính là chủ tiếp cận.

Vì thật sự rất muốn với tôi.

Nhưng khi thực sự có cơ hội tiếp , những điều từng mơ hồ trong quá khứ dần hé mở.

Anh thấy một Dương Huệ Tân chân thật, mạnh mẽ, kiên cường hơn rất nhiều.

Tình cảm của dành cho tôi không phải là từ cái đầu tiên, mà là mưa dầm thấm lâu.

Hạt giống gieo từ thời niên thiếu, sau nhiều năm đã âm thầm đâm chồi, nảy lộc.

Tôi ngạc nhiên: “Tôi không nghĩ rằng, khi đó lại có người muốn với tôi đến thế.”

Anh chống cằm, mỉm tôi:

“Cậu vốn dĩ đã tỏa sáng. Những người cùng tần số với cậu, sớm muộn gì cũng sẽ bị cậu thu hút.”

Cảm ơn số phận, đã đưa tôi và Trình Dã trở về bên nhau.

Tôi , cứ từ từ.

Anh thấy cũng tốt thôi.

Bởi vì cũng không thích một quá vội vã.

Phiên ngoại

Từ sau lần gặp mặt cuối cùng ở quán cà phê, Yến Cận Bắc không còn gửi thêm bất kỳ tin nhắn nào cho Dương Huệ Tân.

Tình cảm nhiều năm cuối cùng lại trở thành thế này, mỗi lần nhớ lại, trái tim ta lại đau đớn như bị bóp nghẹt.

Nhưng người khiến mọi chuyện đi đến bước này, vẫn là ta.

Sau khi Kỳ Thâm tìm đến Huệ Tân sự, Yến Cận Bắc và hắn đã có một trận cãi vã kịch liệt.

Anh ta không thể hiểu nổi, vì sao Kỳ Thâm lại luôn căm ghét Huệ Tân, giống như một con chó hoang điên cuồng cắn xé không chịu buông.

Cho đến khi Kỳ Thâm nổi nóng, liên tục lặp lại một câu:

“Thế thì mày mau đi mà giành lại ấy đi! Lâm Thành có gì tốt mà ấy lại chọn ở lại đó?”

Lúc này, Yến Cận Bắc mới nhận ra một điều khác thường.

Anh ta nheo mắt lại, gằn từng chữ: “Cậu thích ấy?”

Kỳ Thâm cứng đờ, theo thói quen vẫn bật chế nhạo:

“Tao mà thích con béo đó sao…”

“Cậu thích ấy.”

Lần này không phải là nghi vấn, mà là một câu khẳng định chắc chắn.

Bị thấu, Kỳ Thâm chẳng buồn che giấu nữa, hắn gằn, như thể đang tự nhạo chính mình:

“Đúng, tao thích ấy, thì sao?”

“Tại sao lần nào ấy tao cũng như rác rưởi? Nếu ấy chỉ cần với tao một câu nhẹ nhàng, tao cũng sẽ không bắt nạt ấy!”

Nghe những lời này, Yến Cận Bắc cảm thấy không thể tin .

Nhưng càng nhiều hơn cả, là sự hối hận tột cùng.

Anh ta đã buông lỏng tay để một con rắn độc cắn Huệ Tân suốt nhiều năm.

“Nhưng ấy thấy cậu đáng ghê t,ởm.”

“Cô ấy không thấy mày đáng ghê t,ởm sao?” Kỳ Thâm nhạo.

Yến Cận Bắc híp mắt, lạnh lùng hắn: “Tôi và cậu không giống nhau.”

“Tôi và ấy có cảm.”

“Nhưng với Dương Huệ Tân mà , cả hai đều như nhau.”

Anh ta không để tâm đến lời đó.

Cứ như , ta một mình đến quê nhà của , như một kẻ mắc bệnh cố chấp, đứng chờ dưới nhà suốt bao ngày.

Anh ta muốn với rằng, ta thật sự .

Muốn với rằng, ta đã chia tay Hạ Chi, ta chưa bao giờ ấy.

Muốn hỏi rằng, họ có thể bắt đầu lại không?

Nhưng cuối cùng, đã không cho ta cơ hội đó.

Giống như lời của Kỳ Thâm—Dương Huệ Tân cũng cảm thấy ghê t,ởm ta.

Sau khi rời đi, Yến Cận Bắc ngồi thẫn thờ trong quán cà phê rất lâu.

Khi bước ra ngoài, lần đầu tiên trong đời ta cảm thấy bản thân mất phương hướng.

Anh ta không biết phải đi đâu.

Bởi vì— ta và Dương Huệ Tân không còn nhà nữa.

Không có nơi nào có thể đưa ta quay trở về bên .

Anh ta cố gắng ép mình không nghĩ về nữa, dùng công việc để trói chặt bản thân, rồi lại vì kiệt sức mà nhập viện.

Nằm trên giường bệnh, ta vô thức mở điện thoại, tìm đến tài khoản mạng xã hội của .

Cô vừa đăng một video mới.

Trong đoạn video có một đoạn ghi hình đặc biệt.

Cô đứng trước ống kính, dịu dàng :

“Gửi đến những thân của tôi.”

“Xin chào, của hiện tại đang gì ? Đang vùi đầu vào bài vở? Đang tất bật giữa dòng người xe cộ?”

“Là một học sinh, một người trưởng thành, hay đã là một người mẹ?”

“Dạo này cậu có ổn không? Có hạnh phúc không?”

“Bất kể cậu đang là ai, tôi vẫn muốn với cậu một câu: Cậu rất tuyệt vời.”

“Tôi từng là một vận viên cử tạ, có một thân hình vạm vỡ, một vẻ ngoài không thế gian công nhận là xinh đẹp. Tôi đã nghe qua vô số lời bàn tán, đã chịu đựng vô số ánh mắt miệt thị.”

“Nhưng, những điều đó không định nghĩa con người tôi.”

“Khi còn trẻ, tôi luôn tự nhủ phải ngẩng cao đầu, phải sống thật hiên ngang.”

“Tôi từng nghĩ, họ biết gì chứ?”

“Tôi có thể vì đam mê mà tăng cân, có thể vì ước mơ mà luyện tập không ngừng. Vậy thì tôi đương nhiên có quyền tự hào về chính mình.”

“Tôi cũng hy vọng, những đang nghe những lời này, các cậu cũng có thể tự hào về chính mình.”

“Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi từng việc ở một tập đoàn lớn, trong ngành marketing vài năm.”

“Khi quyết định từ chức, tôi đã đấu tranh tư tưởng rất lâu. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn chọn từ bỏ.”

“Tôi về quê, quyết định sống chậm lại một chút.”

“Tôi thật may mắn.”

“Cũng chính lúc đó, tôi nhận ra rằng, cuộc đời này có nhiều cơ hội lại hơn chúng ta tưởng.”

“Nếu phát hiện mình đi sai đường, chỉ cần quay đầu lại là .”

“So với việc cố chấp đi mãi trên một con đường mù quáng, thì việc dừng lại để tìm một hướng đi mới quan trọng hơn rất nhiều.”

“Đương nhiên, nếu không quay đầu cũng chẳng sao cả. Biết đâu ngay phía trước lại là một ngã rẽ khác dẫn đến ánh sáng.”

“Cô thân , mong cậu hãy tự hào về chính mình.”

“Mong cậu sẽ luôn thương chính mình.”

“Giống như tôi .”

“Tôi rất hài lòng với bản thân mình.”

Yến Cận Bắc xem đi xem lại đoạn video đó.

Càng xem, cơn đau trong lòng ta càng thêm rõ rệt.

Anh ta nhớ lại ánh mắt lạnh lùng của vào ngày hôm đó.

“Anh đang coi thường tôi.”

Thực ra, chưa từng yếu đuối.

Người yếu đuối, từ đầu đến cuối, chỉ có ta—một kẻ dùng cảm để trốn tránh thực tế.

Đêm hôm đó, ta mơ một giấc mơ.

Trong mơ, là một ngày tuyết rơi trắng xóa.

Cô nhỏ năm nào nặn xong quả cầu tuyết, vui vẻ lao vào vòng tay ta.

“Tiểu Tân.” Anh ta khe khẽ gọi tên .

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt rực sáng, giọng mềm mại như những bông tuyết rơi:

“Tạm biệt nhé.”

Trong giấc mơ, đó là khoảng thời gian đẹp nhất trên thế gian.

Nhưng khi tỉnh dậy, thế giới ngoài kia đã sớm thay đổi.

Anh ta chợt nhận ra—

Lẽ ra, từ rất nhiều năm trước, ta đã nên lời tạm biệt với rồi.

Nhưng ta hiểu ra điều đó quá muộn.

Anh ta đã bỏ lỡ ấy quá lâu.

(Hết)