“Chủ tịch Chu, chị nghỉ việc đột ngột quá, bên phía khách hàng giận đến phát cáu luôn rồi.”

“Đúng đó, không có chị đỡ ở tuyến đầu, dự án khu Đông thành phố chúng ta lại phải nhường 5 điểm lợi nhuận thì họ mới chịu ký.”

Tôi chỉ mỉm trấn an từng người, không nhắc nửa lời đến chuyện đúng sai giữa tôi và Thẩm Ký Bạch.

Người lớn khi rút lui, phải biết giữ thể diện và lịch sự.

Công ty này là tôi cùng Thẩm Ký Bạch từng bước dựng, dù có rời đi, tôi cũng muốn ảnh hưởng để lại là ít nhất.

Lúc tôi còn trẻ, trong công ty có rất nhiều “người cũ” do bố Thẩm Ký Bạch cài vào, luôn tìm cách khó dễ cho tôi.

Là Thẩm Ký Bạch đã đứng ra bảo vệ tôi, để tôi có thể toàn tâm toàn ý dấn thân việc.

Tôi lao vào tuyến đầu xung phong, thì âm thầm bày binh bố trận.

Dưới sự phối hợp của chúng tôi, những người thân tín của Thẩm lão gia hoặc là bị đuổi, hoặc là bị gạt sang một bên.

Sau hai ba năm sóng gió, công ty cuối cùng mới hoàn toàn nằm trong tay Thẩm Ký Bạch.

Thế mà lúc này, một giọng lạnh lẽo vang lên:

“Thiếu Chu Âm, cái công ty này là sắp sụp đổ rồi à?”

Đám đông lập tức im bặt, tự nhường ra một lối đi.

Thẩm Ký Bạch nắm tay Tiêu Tiêu bước vào, ánh mắt không hài lòng quét qua mọi người:

“Không biết còn tưởng Chu Âm mới là sếp.”

“Hay là, các người cùng ta nghỉ việc luôn đi?”

Không ai dám hé miệng.

Bây giờ trong công ty, lời của Thẩm Ký Bạch là mệnh lệnh tuyệt đối.

Cử chỉ, thái độ đều toát lên khí chất bá đạo và uy quyền của kẻ đã ở đỉnh cao quyền lực.

Chỉ là không ai ngờ —

Người đầu tiên bị ta đá khỏi công ty sau khi thành công… lại chính là tôi.

Tiêu Tiêu khẽ kéo tay , giọng mềm mại như bông:

“Anh ơi, đây chính là chị Chu Âm sao? Trông… không giống như từng nhỉ.”

Ánh mắt ta rơi xuống chân tôi:

“Á… lại còn đi đôi giày y chang nữa chứ…”

Thẩm Ký Bạch khẽ nhíu mày, liếc tôi từ trên xuống dưới một lượt.

Không chỉ là đôi giày, thật ra cả áo khoác và mũ lưỡi trai tôi đang đội cũng đều là cùng một thương hiệu với ta.

Lúc xem video, tôi đã thấy Tiêu Tiêu trông quen quen.

Hôm nay gặp mặt trực tiếp, mới nhận ra — ta rất giống tôi của bảy năm về trước.

Tóc đen dài thẳng mượt, khuôn mặt trắng trẻo, mịn màng và thanh tú.

Trong khoảnh khắc, tôi như thấy chính mình thuở ban đầu.

Khóe môi tôi khẽ cong lên một nụ chua chát —

Thẩm Ký Bạch đúng thật, gu thẩm mỹ vẫn chưa bao giờ thay đổi.

“Chu Âm, chẳng phải đã là không chuyện rồi sao?”

Giọng của Thẩm Ký Bạch kéo tôi trở lại hiện thực, tôi thở dài:

“Tôi không điều tra ta, tin hay không tùy .”

Tiêu Tiêu tỏ ra ấm ức:

“Nhưng mà… đôi giày này vừa mới ra mắt thôi, mới hôm kia mới dẫn em đi mua mà…”

Tôi hiểu rõ ý tứ ta đang ngấm ngầm truyền đạt.

Nhưng tôi là khách VIP hạng đen của trung tâm thương mại kia, hàng tôi muốn — chưa kịp bày lên kệ, đã có người đích thân mang đến tận nhà.

Mà hôm đó, chính Thẩm Ký Bạch là người ra mở cửa ký nhận đơn hàng giúp tôi.

Tôi không lên tiếng, cố nhịn, muốn xem thử Thẩm Ký Bạch sẽ gì.

Anh khẽ “chậc” một tiếng, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn cạnh bên.

Ai quen biết đều hiểu rõ — đó là dấu hiệu của Thẩm Ký Bạch khi bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Đông Thi bắt chước Tây Thi.”

“Chu Âm, sao em phải bản thân khó coi đến thế?”

Qua trung tâm thương mại bên cạnh, mua bộ khác thay đi.”

Anh ta bảo thư ký lấy một tấm séc, đầu bút dừng lại một thoáng:

“Em muốn bao nhiêu?”

“Ra giá cho xong một lần đi, sau này đừng giở mấy trò nhỏ nhặt này nữa.”

Lưu Na đang khoác tay tôi bỗng siết lại.

Móng tay tôi đã cào rách da trong lòng bàn tay.

Hô hấp trở nên gấp gáp đến mức tôi không thể kiểm soát, dạ dày quặn lại thành một khối cứng.

Tôi vô thức nâng cao giọng:

“Thẩm Ký Bạch, nghĩ tôi tất cả vì tiền sao?”

Giọng lạnh buốt như đóng băng:

“Em theo bảy năm, bồi thường một chút cũng là hợp hợp lý.”

Trong công ty, ngoại trừ một nhóm nhỏ, gần như không ai biết mối quan hệ thật sự giữa tôi và ta.

Đó là thỏa thuận ban đầu của chúng tôi, để không bị đối thủ nắm thóp.

Sau này, đối thủ bị loại bỏ, Thẩm Ký Bạch cũng chẳng bao giờ nhắc đến chuyện công khai nữa.

Tôi từng hàng ngàn lần tưởng tượng, nếu một ngày công khai, mọi người sẽ kinh ngạc ra sao, rồi chúc phúc cho chúng tôi thế nào.

Duy chỉ không ngờ, lần công khai duy nhất lại là để biến tôi thành một “oán phụ dây dưa không dứt sau chia tay”.

Tiêu Tiêu gần như dán hẳn người vào lòng Thẩm Ký Bạch.

Ngay cả lúc tôi và thân mật nhất, để giữ thể diện, cũng rất hiếm khi nắm tay tôi trước mặt người khác.

Thế mà bây giờ, môi Tiêu Tiêu khẽ kề bên tai Thẩm Ký Bạch:

“Anh ơi, không sao đâu, không thay cũng không sao cả.”

“Em hiểu cho chị Chu Âm mà, đàn ông như tốt thế này, gì có nào cam lòng buông tay.”

“Cho nên, em thấy mình thật may mắn. Chỉ cần thích em, những chuyện khác không quan trọng.”

Thẩm Ký Bạch không nhịn , cúi xuống hôn nhẹ lên môi ta như cánh hoa đào.

Mà tôi—trong lòng như có thứ gì đó bị nghiền nát đến thành bùn.

Cổ họng nghẹn ứ, tôi chỉ có thể trơ mắt dịu dàng dỗ dành Tiêu Tiêu:

“Em ngoan như , sao nỡ để em chịu ấm ức chứ.”

“Có ở đây, yên tâm đi.”

Tôi cắn chặt môi dưới, vị tanh của máu lan đầy trong khoang miệng.

Dựa vào cơn đau, tôi cuối cùng cũng tìm lại giọng của mình:

“Được. Đúng là tôi có thứ muốn lấy.”

Thẩm Ký Bạch dường như đã đoán trước, từ trên cao xuống, giọng điệu đầy kiêu ngạo:

“Tùy em ra giá.”

Tôi bước lên hai bước, giơ tay giật lấy miếng ngọc Quan Âm đang đeo trên cổ .

Năm ấy, khi Thẩm lão gia vừa mới thừa nhận thân phận của , liền ném cho một công ty nhỏ ngắc ngoải, gần như sắp sản.

Trong lòng hoảng loạn vô cùng, ép bản thân phải lập thành tích gì đó.

Tôi đi khắp nơi giúp tìm khách, lôi đơn hàng về.

Nửa tháng trời tôi phải tiếp khách trên bàn rượu, cuối cùng chốt hợp đồng, thì bị thủng dạ dày, phải lên bàn mổ.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy Thẩm Ký Bạch hoảng đến .

Trên đường tới bệnh viện, ngã không biết bao nhiêu lần, người bê bết bùn đất và máu, còn thảm hơn cả tôi.

Vậy mà vẫn nắm chặt tay tôi, khóc như một đứa trẻ:

“Âm Âm, em có đau lắm không?”

Tôi nằm viện mấy hôm, thì cũng túc trực bên tôi mấy hôm liền.

Sau khi mổ xong, thuốc tê còn chưa tan, tôi liên tục gọi tên .

Tôi gọi một tiếng, liền trả lời một tiếng, đến nước cũng chẳng kịp uống.

Lúc tôi tỉnh lại, cổ họng đã khản đến mức không phát ra nổi tiếng.

Y tá mỉm :

“Cô vừa ngủ, cậu ấy vẫn không ngừng, an ủi đừng sợ. Biết không nghe thấy, cậu ấy vẫn không nỡ dừng lại.”

“Nói là sợ gặp ác mộng, nghe giọng cậu ấy sẽ yên tâm hơn một chút.”

“Có một người trai mình đến , thật may mắn.”

Hồi ấy, Thẩm Ký Bạch tôi đến nhường nào.

Ngày tôi xuất viện, biến mất cả đêm. Sáng hôm sau quay lại, đầu gối và trán đều bê bết máu.

Vậy mà vẫn ngốc nghếch, như một đứa trẻ thiểu năng, đeo cho tôi một miếng ngọc.

Rồi đưa cho tôi miếng còn lại, bảo tôi đeo cho .

“Người ta bảo bùa ngọc ở ngôi chùa này linh lắm, có thể bảo hộ bình an, khỏe mạnh cả đời.”

“Nhất là khi chính tay người đeo lên, sẽ càng linh nghiệm hơn.”

“Âm Âm, chỉ cần đeo nó, chúng ta sẽ bên nhau mãi mãi.”

Thật nực biết bao — cái gọi là “mãi mãi” trong miệng .

Vậy mà chỉ có bảy năm.

Từng giọt nước mắt tôi rơi lộp bộp xuống nền nhà, tôi thẳng vào Thẩm Ký Bạch.

Nhìn ánh mắt chuyển từ khinh thường sang hoảng loạn.

“Thẩm Ký Bạch, tôi muốn cái này.”

“Bảy năm bên nhau, lấy cái này bù đắp.”

Tôi mạnh tay kéo, kêu lên một tiếng đau đớn, móc khóa dây chuyền bị tôi giật đứt.

Ban đầu, miếng ngọc buộc bằng một sợi dây nhỏ đơn giản.

Sau đó, Thẩm Ký Bạch chê sợi dây ấy xấu xí, kéo tôi đi đổi sang dây chuyền vàng.

Đắt đỏ hơn, lại dễ vỡ hơn.

Tôi cũng giật mạnh miếng ngọc của mình xuống.

Thấy tôi nâng tay lên, ánh mắt Thẩm Ký Bạch lập tức hoảng hốt:

“Chu Âm, đừng mà—”

Nhưng hai miếng ngọc đã bị tôi ném thật mạnh xuống đất.

Ngọc vỡ, người cũng chẳng thể toàn vẹn.

Thẩm Ký Bạch, lần này… chúng ta thực sự chấm dứt rồi.

Toàn thân tôi run rẩy, đôi chân gần như không còn chống đỡ nổi cơ thể.

Lưu Na khoác tay tôi, nghẹn ngào :

“Chu Âm, để tôi tiễn chị.”

Thật ra trước đây ở công ty, chúng tôi từng không ít lần tranh cãi vì công việc.

Không ngờ cuối cùng, người giữ lại chút thể diện sau cùng cho tôi… lại chính là ấy.

Phía sau, tiếng ồn ào vang lên.

Thẩm Ký Bạch chạy theo hai bước.

Nhưng Tiêu Tiêu bỗng hét lên một tiếng, tay ôm ngực, giọng lạc đi:

“Anh ơi… em khó chịu quá…”

Cô ta ngã khuỵu xuống đất, gương mặt ngẩng lên trắng bệch, yếu ớt vô cùng:

“Thẩm Ký Bạch, đừng bỏ em lại một mình… em sợ…”

“Em xin đấy, ơi…”

Bước chân của Thẩm Ký Bạch khựng lại, không bước thêm nữa.

Khi cửa thang máy sắp đóng lại, tôi thấy bế Tiêu Tiêu lên, vội vàng quay về văn phòng.

Tôi với chính mình:

“Chu Âm, ta không xứng đáng.”

Vừa xuống lầu, một nhân viên giao hàng ôm bó hoa hướng dương lớn chạy ào vào sảnh.