4

Giọng trầm ấm của truyền qua loa:

“Tiểu Thời, có một bất ngờ muốn với em. Đợi đến đón nhé.”

Anh lái xe đưa tôi đến một nhà hàng lớn nhất Bắc Kinh – Vọng Giang Lâu.

Trong phòng VIP trên tầng ba, có một mặc váy trắng đang ngồi đợi sẵn.

Khuôn mặt nhỏ chỉ bằng bàn tay.

Gầy đến mức khiến người ta xót xa.

Tim tôi càng thêm rối loạn.

Cô ấy lễ phép đứng dậy:

“Chào Chu, em là Triệu Địch.”

Trên cổ tay phải của ấy, chính là chiếc vòng bạc bọc vàng mà chiều nay nhờ tôi kiểm tra.

Cảm giác như rơi vào hầm băng lạnh buốt.

Tôi cứng đờ tại chỗ, chỉ có thể máy móc đáp lại: “Chào em.”

Giang Vọng Dã đè vai tôi ngồi xuống ghế chính:

“Tiểu Thời, em là giảng viên đại học mà, sao gặp người lạ lại bối rối thế?”

Tôi vội chuyển chủ đề: “Anh có bất ngờ gì cơ?”

Anh bình thản rót đầy tách trà cho tôi.

Sau đó đưa cho tôi một cuốn sổ hộ khẩu.

Tôi và Giang Vọng Dã không còn người thân, hiện đều là trẻ mồ côi.

Hộ khẩu của mỗi người chỉ có đúng một trang ghi tên bản thân.

Tôi có chút khó hiểu.

Anh ra hiệu cho tôi mở ra xem.

Trang đầu tiên: Giang Vọng Dã – chủ hộ.

Trang thứ hai: Triệu Địch – không quan hệ huyết thống.

Hàng loạt cảm trào dâng trong lòng tôi.

Giọng tôi run rẩy, cao vút lên:

“Giang Vọng Dã, ý là gì? Sao Triệu Địch lại có tên trong hộ khẩu của ?”

Anh như không hề nhận ra sự hoang mang của tôi, giọng còn mang theo chút vui vẻ:

“Tiểu Thời, em không luôn chúng ta là những kẻ đơn độc sao? Anh đã nhận một em rồi.

“Đợi chúng ta đăng ký kết hôn, em chuyển hộ khẩu sang nhà , thế là thành một gia đình ba người.

“Chúng ta sẽ không còn là những kẻ độc nữa.”

“Em biết đấy, luôn day dứt vì chuyện của Thu Hòa. Nếu không phải vì , Thu Hòa đã không chết.”

“Tiểu Địch bằng tuổi Thu Hòa, thấy em ấy, như thấy Thu Hòa đã lớn lên.

Tim cũng thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.”

Giang Thu Hòa là em ruột của Giang Vọng Dã.

Nhỏ hơn mười tuổi.

Năm Giang Vọng Dã mười bốn tuổi, dắt bé bốn tuổi Thu Hòa ra chơi ven đường.

Chỉ một khoảnh khắc lơ là, Thu Hòa bị cuốn vào gầm xe tải và chết ngay tại chỗ.

Mẹ Giang sau khi nghe tin thì sốc nặng, không lâu sau qua đời vì bệnh.

Cha đi công trường xa nhà, đột quỵ rồi mất.

Giang Vọng Dã ông nội già yếu nuôi lớn.

Nhiều năm sau đó, thường giật mình tỉnh giấc lúc nửa đêm.

Mắt ngấn lệ, lặp đi lặp lại với tôi:

“Tiểu Thời, Thu Hòa người ấy đau lắm… hỏi sao không bảo vệ ấy… sao để ấy bị xe tải cán nát…”

Anh co ro trong lòng tôi, vừa khóc vừa run rẩy.

Tôi hiểu cái chết của em là ám ảnh lớn nhất đời .

Tôi ngẩng đầu Triệu Địch ngồi đối diện.

Khuôn mặt non nớt ấy nở nụ nhẹ nhàng.

Thật sự có vài nét giống Giang Thu Hòa trong bức ảnh nhỏ trong ví của .

Cuối cùng, trái tim tôi cũng nhẹ nhõm phần nào.

Thì ra mối quan hệ khó mà Triệu Địch đề cập, chỉ là em.

Câu của Giang Vọng Dã với ấy

“không thể luôn ở bên em”

— cũng là sự thật theo nghĩa khác.

Chắc là tôi đã suy nghĩ quá nhiều.

Tôi trách :

“Chuyện lớn như sao không sớm với em?”

Anh nắm lấy tay tôi:

“Tiểu Thời, thật sự rất nhớ Thu Hòa. Khi có ý nghĩ này, không thể kiềm chế , nên đã luôn. Đừng trách nhé.”

Tôi đưa tay vuốt nhẹ vầng trán đang nhíu lại của :

“Em không trách . Nếu Thu Hòa ở trên trời biết đã vượt qua , chắc chắn cũng sẽ vui.”

Anh khẽ gật đầu, rồi quay sang với Triệu Địch:

“Tiểu Địch, đây là Chu Thời mà đã kể với em. Mau gọi chị dâu đi.”

Triệu Địch rạng rỡ hơn, giọng ngọt ngào:

“Chào chị ~”

…

Bữa ăn hôm đó cũng xem như diễn ra suôn sẻ.

Ăn xong, Triệu Địch đề nghị đi mua đồ.

Tôi cũng nghĩ nên chọn cho ấy một món quà gặp mặt.

5

Triệu Địch để mắt đến một chiếc sườn xám màu xanh lam theo phong cách Tô Châu.

Kiểu dáng dịu dàng, nền nã.

Trong phòng thử đồ, ấy nhẹ nhàng gọi tôi:

“Chị ơi, giúp em kéo khóa không?”

Tôi chẳng có lý do gì để từ chối.

Nhưng khi thấy những vết hằn đỏ chằng chịt trên lưng ấy, tim tôi chợt thắt lại.

Những vết thương dài bằng bàn tay phủ kín lưng.

Vết cũ chồng vết mới.

Tạo thành một mạng lưới đáng sợ.

Tôi trầm ngâm một lúc rồi mở lời:

“Tiểu Địch, em bị ai tổn thương à?

“Nếu có chuyện gì khó với Giang Vọng Dã, em cứ với chị.

“Dù sao cũng đều là con , chị nhất định sẽ đứng về phía em.”

Cô ấy vẫn ngọt ngào đáp lại:

“Cảm ơn chị! Chị tốt quá, em rất thích chị.”

Giọng đầy chân thành.

Lòng tôi cũng thoáng nhẹ đi, cảm thấy vui vì có thêm một em .

Sau khi dạo phố xong, Giang Vọng Dã đề nghị đưa Triệu Địch về trường.

Lúc này tôi mới biết, đã cho ấy học ở một trường cao đẳng tư thục.

Học phí mỗi năm ba vạn tệ.

Chạy quan hệ mất thêm năm vạn.

Tuy không phải tiền của tôi, trong lòng vẫn thấy nghẹn.

Nếu là em tôi, tôi sẽ khuyên em ấy học lại lớp 12, thi vào một trường đại học đàng hoàng.

Chứ không phải ném tiền vào một nơi đầy hỗn tạp như .

Về đến nhà, có lẽ cảm nhận sự khó chịu của tôi,

Giang Vọng Dã ôm tôi từ phía sau:

“Tiểu Thời, cuộc sống của Tiểu Địch quá khổ rồi. Em ấy hồi học cấp ba từng bị bè bắt nạt, không muốn nhớ lại thời gian đó nữa nên mới chọn học cao đẳng.”

Tôi cố kìm nén cảm trong lòng:

“Giang Vọng Dã, em không có ý phản đối. Cô ấy là em nhận nuôi, em không gì.

“Nhưng dù sao hai người cũng không có quan hệ huyết thống, ranh giới vẫn nên giữ rõ.”

Anh áp mặt vào vai tôi, hơi thở ấm nóng lấp đầy từng lời của tôi:

“Tiểu Thời, hãy tin .”

Tôi tin Giang Vọng Dã.

Làm sao tôi lại không tin chứ?

Dù gì, chính là người đã kéo tôi ra khỏi vũng bùn năm ấy.