18

Tất cả đồ đạc của tôi trong căn nhà đó, chỉ cần một chiếc vali là có thể chứa hết.

Thu dọn xong, tôi không hề lưu luyến.

Kéo vali đi lang thang trên con phố vắng tanh.

Không biết đã đi bao lâu, đến khi giật mình đồng hồ, đã là nửa đêm.

Một cuộc gọi đến.

Là Kỳ Hằng.

Phản ứng đầu tiên của tôi là chửi thầm.

Đúng là tư bản độc ác, ngay cả Tết cũng không cho tôi yên.

Nhưng khi tôi vừa bắt máy, giọng nhẹ nhàng của ta truyền đến.

“Chúc mừng năm mới!”

Tôi sững lại, mọi lời nguyền rủa mắc nghẹn trong cổ họng.

Hồi lâu, tôi mới khàn giọng đáp lại.

“Chúc mừng năm mới.”

Giọng không kìm mà run rẩy.

“Đừng khóc, em đang ở đâu, tôi đến đón em.”

Có lẽ thật sự quá đơn, tôi ngoan ngoãn gửi cho ta vị trí của mình.

Sau đó ngồi xổm xuống lề đường.

Không biết đã qua bao lâu, một chiếc áo khoác khoác lên người tôi.

Rất ấm, rất dễ chịu.

“Mệt không?”

Những lúc buồn nhất, điều đáng sợ nhất chính là có người an ủi.

Sự kiên cường giả tạo dễ dàng sụp đổ trước sự quan tâm chân thành.

Tôi òa khóc, nhào vào lòng Kỳ Hằng, khóc rất lâu, rất lâu.

Từ đó về sau, mỗi năm vào dịp Tết, ta đều tìm cớ đến căn hộ trọ của tôi.

19

Bây giờ tôi rất nhớ Kỳ Hằng.

Tôi muốn ấy ôm tôi.

Kỳ Hằng hôm nay có việc, sẽ về trễ.

Vậy nên trước khi về nhà, tôi phải đến công ty lấy chìa khóa đã quên.

Bước ra khỏi thang máy, tôi hơi sững lại.

Cảm giác có gì đó không đúng, như thể cấu trúc tầng này khác với nơi tôi hai ngày qua.

Mãi đến khi thấy văn phòng tổng giám đốc, tôi mới nhận ra vấn đề ở đâu.

Lúc bấm thang máy, tôi suy nghĩ quá nhiều, vô nhấn nhầm lên tầng 46.

Bên trong văn phòng có người đang trò chuyện, lỡ nghe phải bí mật thương mại rồi bị bắt thì sao đây? Phải rời đi ngay.

Nhưng khi xoay người, tôi chợt nhận ra người đang ngồi tựa lưng lười biếng trên ghế tổng giám đốc trông rất quen.

Tôi rón rén tiến gần hơn, đến khi rõ người đó, hơi thở như bị nghẹn lại.

Như thể có một bàn tay vô hình siết chặt cổ tôi, khiến tôi không thể thở .

Kỳ Hằng đang nghiêm túc trách mắng quản lý Chu.

“Từ nay về sau, dự án nhỏ dưới hai trăm triệu không cần qua tôi duyệt nữa.”

Hai trăm triệu là tiền lẻ?

Vậy số tiền hai mươi tệ mà sáng nay tôi đưa cho ta là cái gì?

Quản lý Chu là người phát hiện ra tôi đầu tiên.

“Phương tiểu thư đến rồi.”

20

Thấy tôi, Kỳ Hằng lập tức đứng dậy.

Sải mấy bước lớn về phía tôi, nắm chặt lấy tay tôi.

Giọng ta hơi gấp: “Tôi cố lừa em, em có thể nghe tôi giải thích không?”

“Có.”

“Tôi biết em muốn tìm một người môn đăng hộ đối, sống một cuộc đời ổn định.

“Trước đây tôi chưa bao giờ nằm trong phạm vi lựa chọn của em. Nếu không giả vờ sản, tôi sợ em sẽ không bao giờ chấp nhận tôi.

“Xin lỗi, tôi không nghĩ đến cảm của em, em có thể cho tôi một cơ hội sửa sai không?”

Nói đến cuối, giọng ta nhỏ dần, như đang tự thì thầm với chính mình.

Anh ta cũng hiểu rõ, lừa dối chính là lừa dối.

Sau ngần ấy chuyện kỳ quặc xảy ra, tôi lẽ ra đã sớm nhận ra ta đang lừa tôi.

Tôi dứt khoát gỡ tay ta ra, thản nhiên :

“Cảm ơn tổng giám đốc Kỳ đã cho tôi cơ hội vào Hồng Vũ.

“Cũng cảm ơn tổng giám đốc Kỳ đã giả vờ người nghèo để dỗ tôi vui.

“Nhưng thứ không thuộc về tôi, tôi không thể nhận. Đến đây thôi.”

21

Chuyện rắc rối trước còn chưa giải quyết xong.

Rắc rối mới lại ập đến.

Hôm nay, tổ trưởng Đường hiếm hoi chủ gọi cho tôi.

“Ba mẹ đang loạn dưới công ty, tổng giám đốc Kỳ không có ở đây, đến xử lý đi.”

Tôi vội vàng chạy đến, và cảnh tượng trước mắt là…

Ba mẹ tôi ngồi bệt dưới sảnh công ty, khóc lóc om sòm.

Người qua đường không ai dám lại gần, vẫn không quên ném vào họ vài câu mắng mỏ.

“Đúng là con cái bất hiếu.”

Nỗi đau của gia đình ruột thịt bị lột trần trước bao người.

Nếu là trước đây, tôi sẽ cãi nhau với họ một trận trước mặt tất cả.

Nhưng bây giờ, tôi không còn sức để cãi cọ nữa.

Tôi chỉ muốn giải quyết mọi thứ thật bình tĩnh.

Không biểu lộ chút cảm nào, tôi bước đến trước mặt họ.

“Ai với hai người là tôi việc ở đây?”

Mẹ tôi ngẩng đầu tôi.

“Trương… Mà thôi, con không quan tâm ai thì hỏi gì?”

Tôi đã có câu trả lời trong lòng.

“Nếu hai người muốn tiếp tục bày trò ở đây, tôi không có ý kiến.

“Chỉ có điều, từ giờ đừng mong nhận thêm một xu nào từ tôi nữa.”

Vừa nghe đến tiền, họ lập tức bật dậy.

22

Tôi đưa họ đến một nhà hàng gần đó, đặt một phòng riêng.

Không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề.

“Từ khi đi , mỗi tháng tôi gửi hai người năm nghìn.

“Bốn năm tổng cộng hai mươi tư vạn, trong thẻ này có ba mươi vạn.

“Từ nay về sau, tôi sẽ chuyển vào thẻ này một nghìn năm trăm mỗi tháng, đúng theo mức tối đa của luật hỗ trợ cha mẹ.”

Từ năm mười lăm tuổi, họ chưa từng cho tôi một đồng nào.

Số tiền này xem như trả hết cái gọi là công nuôi dưỡng.

Nhưng lòng tham của họ đâu chỉ dừng lại ở đây.

Chưa đợi tôi xong, cha tôi đã lớn tiếng chửi rủa tôi bất hiếu.

“Muốn dây dưa thì ra tòa đi.

“Để tôi tính thử, nếu kiện tụng, phí luật sư và các khoản chi phí khác ít nhất cũng mất vài vạn.

“Cầm lấy thẻ này vẫn là lựa chọn có lợi nhất cho hai người.”

Mẹ tôi gượng.

“Vậy thì chúng tôi đi tìm con rể đòi tiền.

“Bạn của Dương Dương rồi, con rể của chúng tôi là chủ tập đoàn Hồng Vũ, sính lễ ít nhất phải năm triệu, nếu không đừng mong cưới xin gì cả.”

Điều tôi lo sợ nhất cuối cùng cũng đến.

Đây cũng là lý do tôi muốn tránh xa Kỳ Hằng.

Nhà tôi như một cái hố không đáy.

Cho tiền một lần, họ sẽ đòi lần thứ hai, thứ ba.

Nhưng may mắn thay, tôi và Kỳ Hằng không còn liên quan gì nữa.

“Vì hai người, vừa rồi Kỳ Hằng nhắn tin sa thải tôi.

“Anh ấy còn đã tăng cường an ninh, đừng đến công ty ấy chuyện nữa.

“Nếu có chuyện gì xảy ra, hai người tự chịu trách nhiệm.

“Còn nữa, đừng phí công tìm tôi, tôi sẽ không ở bất kỳ nơi nào mà hai người biết.”

Nói xong câu cuối cùng, tôi đứng dậy rời đi.

Những lời muốn đã dồn nén bao năm, cuối cùng cũng thốt ra , lòng tôi nhẹ nhõm hơn nhiều.

Từ nay về sau, tôi sẽ chỉ tròn nghĩa vụ theo luật định.

Còn họ sống ra sao, tôi không quan tâm nữa.

23

Về đến nhà, tôi thấy một cảnh tượng quen thuộc.

Kỳ Hằng đứng trước cửa.

Giao mắt với tôi, ta không tự nhiên mà cúi đầu, lưng hơi cong, trông vô cùng ủ rũ.

Tôi bước đến, dừng lại trước mặt ta.

Kỳ Hằng muốn nắm tay tôi, tay đưa lên nửa chừng rồi lại rụt về.

Cuối cùng chỉ hỏi một câu.

“Em có thích tôi không? Dù chỉ một chút?”

Tôi không do dự.

“Thích.”

Thích chính là thích.

Tôi không thích quanh co.

Người đàn ông trước mặt như bám vào cọng rơm cứu mạng, đôi mắt chợt sáng bừng lên.

“Em đừng tự khổ mình như nữa.

“Tôi có thể san sẻ với em, gả cho tôi không?”

Nhưng nếu một ngày nào đó trong tương lai.

Kỳ Hằng không còn thích tôi nữa.

Lúc đó tôi sẽ lại một lần nữa trở thành người độc.

Cuộc sống bấp bênh không cảm giác an toàn như không phải điều tôi mong muốn.

So với việc đứng bên ta với tư cách một người vợ.

Tôi càng mong có thể đứng bên ta bằng chính thực lực của mình.

“Kỳ Hằng, tôi không muốn tiếp tục là một Phương Niệm tự ti, nhạy cảm, sống phụ thuộc vào người khác nữa.

“Tôi muốn trở thành một Phương Niệm tự tin, có thể tự mình giải quyết mọi vấn đề.

“Mà hành trình này, chỉ có thể dựa vào chính tôi.”

Ánh sáng trong mắt Kỳ Hằng lại dần tắt đi.

“Tôi có thể đi cùng em.”

Tôi lắc đầu.

“Hôm qua tôi đã nộp đơn đăng ký chương trình đào tạo luật sư quốc tế, đã duyệt rồi.

“Địa điểm ở Anh.”

Anh ta như một đứa trẻ sợ bị bỏ rơi.

Siết chặt vòng tay ôm lấy tôi, vùi đầu vào hõm cổ tôi.

Vài giọt nước ấm rơi xuống.

Anh ấy… khóc rồi.

“Khi nào đi?”

“Ngày mai.”

“Tôi sẽ đợi em về, đến lúc đó cho tôi một cơ hội, không?”

“Được.”

[Ngoại truyện]

1

Bữa tiệc sang trọng.

Tôi khoác lên mình một chiếc váy dài màu đỏ.

“Luật sư Phương đúng là tuổi trẻ tài cao, chỉ trong một năm đã giúp Phương Thành đứng vững trong giới luật.”

“Anh quá khen rồi, nhờ có sự hỗ trợ của luật sư Lâm và tổng giám đốc Ngô, văn phòng luật Phương Thành mới có khởi sắc.”

Tổng giám đốc Ngô nâng ly rượu, ra hiệu với tôi.

“Không biết luật sư Phương đã có nửa kia chưa?”

“Ông Ngô, ông không biết sao? Sức hút của luật sư Phương không chỉ thu hút đàn ông mà cả phụ nữ cũng bị hấp dẫn.”

Tôi bình thản mỉm .

“Hiện tại chưa, đã có người đặt trước rồi.”

Lúc này, cả sảnh bỗng trở nên náo loạn.

Hầu hết ánh mắt đều dồn về phía sau tôi.

“Tổng giám đốc Kỳ đến rồi.”

“Anh ấy đang đi thẳng về phía chúng ta, chuẩn bị tinh thần đi.”

Tôi vừa quay đầu, đã đụng phải một lồng ngực ấm áp và rắn rỏi.

“Sao về mà không báo tôi một tiếng, em có biết tôi nhớ em đến thế nào không?”

“Khóc gì chứ? Nhiều người lắm đó.”

“Nhìn thì càng tốt, tôi muốn tất cả bọn họ biết em là của tôi, để không ai dám mơ tưởng nữa.”

2

Ngày thứ hai sau khi tái ngộ.

Kỳ Hằng chuyển luôn văn phòng việc sang văn phòng của tôi.

Chuyện này khổ Chu Trạch không ít.

Anh ta phải chạy qua chạy lại giữa văn phòng luật của tôi và công ty của Kỳ Hằng.

Tôi khuyên Kỳ Hằng nghiêm túc việc, tan ca rồi gặp cũng .

Anh ta lắc đầu, không chịu nghe.

Mắt đỏ hoe, bấu chặt góc áo tôi.

“Nhỡ em lại bỏ đi thì sao?”

“Phương Niệm, tôi thật sự không có cảm giác an toàn, tôi muốn nhốt em lại.”

Tôi bất lực, nhẹ giọng dỗ dành ta.

“Nhốt người ta phải có cách hợp pháp mới .”

“Ý em là gì?”

“Chúng ta kết hôn đi.”

Hết truyện