12

Câu này kéo tôi quay lại ngày tôi chia tay Trần Dương.

Hôm đó, Trương Miên Miên đi theo phía sau ta, nước mắt lưng tròng.

“Anh Trần, hôm qua em thấy Phương Niệm bước xuống từ một chiếc xe sang. Anh là người tốt như , em không nỡ bị lừa.”

Tôi lạnh một tiếng.

Tôi đã giải thích không biết bao nhiêu lần rằng Kỳ Hằng đến trường tìm giáo sư, tiện đường đưa tôi về.

Nhưng Trần Dương chỉ nghe lời bịa đặt của Trương Miên Miên.

Thấy tôi không phản bác nữa, ta lập tức nổi giận.

“Nếu không có quan hệ gì, thì tại sao hắn lại đưa em về?”

Sớm biết tôi đã không nhận lời đương với ta.

Trần Dương là con trai nhà hàng xóm của tôi.

Từ bé đến lớn, chúng tôi chỉ dừng ở mức chào hỏi.

Không ngờ đến khi cùng đậu một trường đại học.

Anh ta lại đột ngột tỏ với tôi.

Tôi từ chối ngay lập tức, lý do là học cao học rất bận, không có thời gian đương.

Nhưng ta không chịu buông, ngày nào cũng đến lớp học cùng tôi.

Suốt nửa năm, cả khoa đều biết đến tên ta.

Bất đắc dĩ, tôi đành chấp nhận.

Vậy mà mới một tuần, ta đã vì một người phụ nữ quen chưa đầy một tháng mà nghi ngờ tôi.

Thôi cũng tốt, cuối cùng cũng có thể dứt ta.

Tôi bình tĩnh rõ ràng.

“Chúng ta còn chưa chia tay, đã dây dưa với người khác, thậm chí còn bịa đặt vu khống tôi. Xét về cả đạo đức lẫn pháp luật, đều là người sai.”

“Chia tay đi, tôi sẽ tha cho .”

13

“Bốp!”

Một cái tát bất ngờ giáng thẳng vào má trái tôi.

Là Trần Dương đánh.

Mặt nóng ran, đau rát đến thắt lòng, tôi vẫn rất bình tĩnh xử lý.

“Tôi sẽ tự đi bệnh viện giám định thương tích, sau đó báo cảnh sát. Các bước tiếp theo chắc cũng rõ rồi nhỉ?”

Trần Dương luôn giữ hình tượng học sinh gương mẫu trong trường.

Nếu để lại hồ sơ ở đồn cảnh sát, có nghĩa là ta sẽ không còn cơ hội nhận bất kỳ giải thưởng hay danh hiệu nào nữa.

Liên quan đến lợi ích cá nhân, ta bắt đầu hoảng loạn.

“Xin lỗi, Niệm Niệm, không cố ý.”

Lại nữa, ta quỳ xuống cầu xin tôi tha thứ.

Bên cạnh, Trương Miên Miên khóc lóc nức nở.

Tôi kiên quyết.

“Camera ngay kia, nếu không muốn chuyện này bị lan truyền khắp mạng xã hội, tốt nhất là buông tay ngay bây giờ.”

Đúng lúc đó, mấy chiếc xe từ xa chạy tới.

Trần Dương không muốn bị người khác thấy, liền vội vàng kéo Trương Miên Miên rời đi.

Một chiếc xe nhanh chóng dừng trước mặt tôi.

Cửa sổ hạ xuống, khuôn mặt u ám của Kỳ Hằng hiện ra.

“Lên xe, tôi đưa em đi bệnh viện giám định thương tích.”

Anh ta nghĩ giống hệt tôi.

“Bị bắt nạt sao không đánh trả?”

“Không có tiền bồi thường.”

“Em quên tôi giàu lắm à? Đánh gãy tay gãy chân cũng , tôi đền giúp em.”

“Đánh không lại.”

“Xin lỗi, lần sau tôi sẽ đến kịp.”

Đó là điều duy nhất tôi không thể hiểu ngày hôm đó.

Người sai không phải ta, tại sao lại phải xin lỗi?

14

Tâm trí tôi quay trở về hiện tại.

Lại có một câu hỏi khác nảy ra trong đầu.

“Tại sao quản lý Chu gọi là Tổng giám đốc Kỳ?”

“Trước đây có hợp tác, là tốt của tôi. Hôm nay ta giúp tôi chỗ dựa.”

À, ra .

Bảo sao trông quen mắt.

Tôi lại có thêm một thắc mắc khác.

“Anh không phải sản rồi sao? Sao vẫn lái xe Mercedes?”

“Xe của quản lý Chu.”

Thì ra là , tôi còn tưởng ta lừa tôi nữa chứ.

Sau khi về nhà, Kỳ Hằng nấu ba món mặn một món canh.

Món nào cũng hợp khẩu vị tôi.

Nhưng trong lúc ăn, ta cứ chăm tôi.

Nhìn như thể sợ tôi sẽ chạy mất.

Để có thể ăn uống yên ổn.

Tôi trả lời câu hỏi mà ta hỏi sáng nay: “Tháng sau tiếp tục.”

Khóe môi Kỳ Hằng hơi nhếch lên, dù cố kìm nén vẫn không giấu nụ .

“Được.”

15

Ngày thứ hai đi .

Tôi phát hiện, bất cứ ai đi ngang qua tôi đều sẽ dừng ánh mắt lại trên người tôi vài giây.

Không sao cả.

Tôi đến đây để việc, chứ không phải kết .

Tôi phớt lờ ánh mắt khác thường của họ.

Tập trung hoàn toàn vào công việc của mình.

Buổi chiều, phòng ban tổ chức tiệc liên hoan.

Người đứng ra tổ chức coi tôi như không khí.

Không ai hỏi tôi có muốn đi không, ngoại trừ tổ trưởng Đường.

“Đi không?”

Tôi mỉm lắc đầu: “Thôi ạ, tan tôi có việc.”

Ban đầu, đó chỉ là một cái cớ.

Nhưng chưa bao lâu, tôi đã nhận tin nhắn từ bà Châu – người tháng nào cũng đúng giờ đòi tiền tôi.

Bà ta bảo trong nhà có chuyện, kêu tôi về một chuyến.

Quả nhiên, con người phải biết tránh gở.

Nhà họ có thể có chuyện gì ngoài việc muốn tôi dành dụm tiền để cho Quang Diệu mua nhà chứ.

Nhưng lần này, tôi đoán sai rồi.

Vừa bước vào cửa, thứ chào đón tôi là một cái tát.

Ông Phương tức giận đến mức ngực phập phồng, trông như sắp nổ tung.

“Vì mày, của Dương Dương bị công ty đuổi rồi, mau đến nhà họ xin lỗi đi!”

Bà Châu ôm cậu em trai kém tôi năm tuổi.

Lạnh lùng quan sát, như thể người vừa bị đánh không phải con ruột của bà ta.

Cãi nhau đến khản cổ bao nhiêu lần, tôi đã sớm thấy chán ghét và mệt mỏi.

Giờ đây, tôi đã hoàn toàn tê liệt.

“Bố à, sao bố không hỏi xem Trần Dương và ta đã gì trước?”

“Nếu không có chuyện gì nữa, con đi trước đây.”

Tôi vừa nhấc chân ra khỏi cửa, bà Châu đã không ngồi yên nữa, vội vàng đứng dậy muốn ngăn tôi lại.

Đương nhiên, không phải vì quan tâm đến tôi.

Mà là…

“Tháng này khi nào gửi tiền cho chúng ta?”

“Ngày mai.”

16

Xui xẻo vẫn chưa kết thúc.

Một trong những người khiến tôi bị tát – Trần Dương.

Anh ta đang đứng ở lối đi, ngậm điếu thuốc đợi tôi.

Đúng là đen đủi.

Nhiều năm không gặp, ta có vẻ phát tướng.

Hoàn toàn không còn bóng dáng của “nam thần khoa luật” năm xưa.

“Chúng ta chuyện đi.”

Tôi bước thẳng qua ta.

“Chẳng có gì để cả.”

“Quả nhiên, em thích Kỳ Hằng.”

Tôi không đáp.

Chỉ tăng tốc bước chân.

Dù sao thì, sức mạnh giữa nam và nữ vốn không cân bằng.

Nếu ta chặn tôi lại không cho đi.

Thì sẽ rất phiền phức.

17

Mãi đến khi ngồi lên xe buýt.

Tôi mới cảm thấy cơ thể mình thả lỏng.

Nhưng câu cuối cùng của Trần Dương.

Vẫn cứ vang vọng trong đầu tôi.

Tôi thích ấy sao?

Chỉ trong một giây.

Trong lòng tôi đã có câu trả lời.

Tôi thích ấy.

Không chỉ đơn thuần là thích về ngoại hình, mà là cả tâm hồn.

Bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Có lẽ là từ cái Tết đầu tiên ấy ở bên tôi.

“Niệm Niệm việc ở công ty lớn, giỏi ghê ha.”

“Con ra ngoài cố gắng gì cho cực, không bằng tìm một gia đình tốt mà gả vào.”

“Nhà mình có đứa con xinh thế này, tiền thách cưới không đủ sáu mươi sáu vạn thì nhất quyết không gả!”

“Đúng đó, tiền thách cưới phải đủ để mua cho Quang Diệu một căn nhà.”

Những lời này, tôi đã nghe quá nhiều lần.

Chủ đề của họ khi nhắc đến tôi, vĩnh viễn chỉ xoay quanh chuyện kết hôn và sính lễ.

Trên bàn ăn, cha tôi đã uống hơi quá chén, khịt mũi khinh thường.

“Sáu mươi sáu vạn còn chưa bằng tiền đền bù giải tỏa của quê mình. Không , ít nhất cũng phải một trăm vạn.”

Lời vừa dứt, tất cả ánh mắt trên bàn ăn đều tôi một cách kỳ quái.

Không lạ khi bao nhiêu năm nay, chúng tôi không về quê ăn Tết.

Một nỗi chua xót khó tả dâng lên trong lòng.

Trong căn nhà này, chỉ có tôi là người ngoài.

Tôi vỗ bàn đứng dậy, giận dữ hét lên:

“Tôi không phải con ruột của mấy người sao?”

Mẹ tôi chỉ tay vào tôi:

“Muốn nổi điên thì ra ngoài mà điên, đừng loạn trong nhà tao!”

“Nhà mấy người? Tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.”