29

Dưới cái nắng 38 độ, tôi phơi mình giữa sân tập, một mình tập bước đều dưới trời nắng gắt.

Đợi đến khi mọi người nghỉ trưa xong, tôi mới cho đi ăn.

Nhưng đến lúc đó nhà ăn chẳng còn gì mấy.

Tôi ăn qua loa rồi lại bắt đầu buổi huấn luyện chiều.

Tan huấn luyện buổi tối, về phòng tắm rửa xong, tôi đã kiệt sức hoàn toàn.

Đói đến mức chẳng còn sức đi nhà ăn.

Cuối cùng bị một cú điện thoại của Tống Thời Việt gọi xuống lầu.

Tôi uể oải lao vào lòng cậu ấy, bắt đầu kể khổ liến thoắng.

Nói một hồi, tôi ấm ức đến bật khóc:

“Tống Thời Việt, em đói quá…”

“Trưa em chỉ ăn mấy miếng bún rất dở, em thèm bánh bao nhân cải muối quá.”

Tống Thời Việt im lặng hơi lâu.

Cậu ấy dìu tôi ngồi xuống ghế dài bên cạnh, sau đó lập tức chạy đi mua bánh bao cho tôi.

Chờ tôi ăn xong, cậu ấy điện thoại một lúc, giọng không chút cảm :

“Ăn no rồi thì về phòng nghỉ ngơi đi.”

“Anh có chút việc, lát nữa qua tìm em.”

Tôi cậu ấy hai giây, rồi cúi đầu:

“Ừm, đi đi, em cũng về phòng đây.”

Cậu ấy chẳng nghĩ gì nhiều, quay lưng đi luôn.

Tôi nhớ lại lúc nãy vô liếc thấy tin nhắn trong điện thoại của cậu ấy:

“Anh Thời Việt, thằng khốn năm ba đó đang ở quán karaoke ngoài cổng trường, đến đi.”

Tôi lặng lẽ bám theo sau lưng Tống Thời Việt.

Không hiểu sao, lúc này trong đầu tôi chợt hiện lên cảnh lớp phó thể dục bị đánh hồi cấp 3.

Từng mảnh ký ức vụn vặt thoáng qua trong đầu tôi.

Cuối cùng đều chỉ về một sự thật:

Tống Thời Việt — từ đầu đã là “giấu tài chờ thời”.

30

Dự cảm của tôi đã chứng thực khi tôi đứng bên ngoài phòng bao KTV, qua lớp kính thấy Tống Thời Việt một mình đánh gục bốn người, bao gồm cả huấn luyện viên, mà không hề trầy xước chút nào.

Trong tay cậu ấy cầm nửa cái chai rượu vỡ, đầu nhọn bằng thủy tinh chĩa thẳng vào mí mắt của huấn luyện viên.

Khoảng cách đến nhãn cầu chưa tới 3 cm.

Ánh mắt cậu ấy lúc này đầy sát khí mà tôi chưa từng thấy.

Thậm chí còn nhạt một cái, như chẳng hề có chút căng thẳng nào:

“Anh à, dám mơ tưởng tôi hả?”

Huấn luyện viên liên tục lắc đầu:

“Không có, không có đâu học, thật sự không có mà…”

Tống Thời Việt xoay xoay cái chai trong tay rất ung dung.

Đầu nhọn thủy tinh lượn lờ ngay trước mắt huấn luyện viên.

“Bạn tôi hôm nay chịu ấm ức lớn như .”

“Anh tính bồi thường sao đây?”

Huấn luyện viên run rẩy đáp:

“Bạn học… đi…”

Tống Thời Việt chẳng buồn dây dưa, đầu thủy tinh sắc nhọn đang chuẩn bị đâm thẳng vào lòng bàn tay đối phương —

May mà tôi kịp lên tiếng ngăn lại.

“Tống Thời Việt.”

Giọng bình thản.

Nhưng cậu ấy vẫn lập tức khựng lại.

Đợi đến khi mấy người kia chật vật bỏ chạy, cậu ấy vẫn không quay đầu lại.

Tôi bước tới trước mặt cậu ấy, ngồi xuống, lấy cái chai trong tay cậu ấy đi.

Tống Thời Việt thả lỏng tay, yết hầu khẽ chuyển mấy lần rồi khàn giọng :

“Xin lỗi.”

Tôi im lặng, không trả lời.

Một lúc sau, cậu ấy lại mở miệng:

“Em… có phải muốn chia tay với không?”

Tôi lập tức ngẩng đầu.

Bắt gặp đôi mắt đỏ hoe của cậu ấy, bên trong đầy những cảm cuộn trào —

Nguy hiểm, u ám, chẳng giống chút nào với dáng vẻ ngoan ngoãn thường ngày.

Tôi thở dài, co ngón tay lại, nhét vào lòng bàn tay cậu ấy, giúp cậu ấy an tâm đôi chút.

“Tất nhiên là không vì chuyện nhỏ này mà chia tay với .”

“Em chỉ không hiểu vì sao phải lừa em.”

Tống Thời Việt siết chặt tay tôi, gượng:

“Bởi vì biết em không thích .”

“Em thương nên mới đồng ý quen .”

“Nếu không tỏ ra đáng thương một chút, em sẽ bỏ mất.”

Tôi nửa quỳ trước mặt cậu ấy, hai tay nâng mặt cậu ấy lên:

“Tống Thời Việt, vào mắt em đi.”

“Trong này là sự thích em dành cho , thuần khiết nhất.”

“Người em thương rất nhiều, không phải vì họ đáng thương mà em hẹn hò với họ.”

“Thích không phải là thứ rẻ tiền, không phải ai cũng có thể施舍 .”

Cậu ấy nắm chặt tay tôi, ánh mắt vẫn còn đầy chấp niệm:

“Em không lừa .”

Tống Thời Việt lúc này đang cực kỳ căng thẳng.

Tôi nghiêng người tới, khẽ chạm môi cậu ấy.

Thôi .

Cậu ấy không chủ hôn tôi thì tôi chủ một chút cũng không sao.

“Nếu em lừa , cả đời em không ăn bánh bao nhân cải muối.”

Cuối cùng vẻ mặt Tống Thời Việt cũng dần dịu lại.

31

Con hẻm lúc đêm khuya.

Tôi đung đưa tay Tống Thời Việt, nhảy chân sáo:

“Anh ơi ơi.”

“Chúng ta thật sự là siêu hợp luôn á!”

“Anh đánh nhau giỏi, em cũng rất khỏe!”

“Hôm nay em gần như đè Đinh Viên xuống đất đánh đấy, ta không đụng em cái nào đâu, mặt chắc phải sưng một tuần!”

Tống Thời Việt vừa bóp vừa nắn tay tôi, khẽ :

“Về sau em không cần ra tay, xử bọn họ.”

“Nhưng Đinh Viên là con mà.”

Tống Thời Việt đáp tỉnh bơ:

“Anh sẽ ý, đổi sang dùng gậy màu hồng.”

Tôi phì , nhón chân hôn chụt lên má cậu ấy:

“Em thích lắm đó, Tống Thời Việt.”

Bỗng một tiếng lạnh từ xa khiến bầu không khí chợt ngưng đọng.

Lục Chước ánh mắt âm trầm tôi:

“Vậy là… em cũng bắt đầu tôn thờ bạo lực à?”

“Vì cậu ta giúp em đánh mấy trận mà em say mê không dứt?”

Tống Thời Việt vẫn còn để bụng chuyện tôi từng cậu ấy không đánh lại Lục Chước.

Vừa thấy Lục Chước khiêu khích, Tống Thời Việt lập tức mặt lạnh đi về phía ta.

Tôi vội vàng ôm lấy tay cậu ấy:

“Anh ta không xứng cho đánh đâu.”

Tôi dỗ dành đủ kiểu, hóa thân thành chuyên gia tâm lý trẻ em:

“Lục Chước yếu hơn rõ ràng, mà đánh cậu ta thì khác nào bắt nạt con nít?”

Đến lúc ta khóc rồi báo cảnh sát thì phiền lắm.”

Cuối cùng Tống Thời Việt cũng dừng lại.

Cười khẩy, Lục Chước từ trên cao:

“Vô dụng.”

Đến thích một người còn không dám thẳng thắn, có tư cách gì đấu với tôi?”

Lục Chước bị chạm đúng chỗ đau, lạnh lùng , chủ bước tới.

Tôi hết kiên nhẫn, móc bình xịt hơi cay từ trong túi ra, xịt thẳng vào mặt ta.

Mắt Lục Chước bị cay không thấy đường, loạng choạng va vào gốc cây phía sau.

Không ai giúp ta, chắc phải mất một lúc lâu mới mở mắt ra .

Nhưng dù , mắt ta chắc chắn sẽ để lại tổn thương lâu dài.

Bộ dạng thảm lúc này của Lục Chước — thật giống tôi ngày đó ngồi trong mưa, độc bất lực.

“Lục Chước, thấy kết cục hôm nay của , tôi mới cảm thấy mình cuối cùng cũng thoát khỏi cơn mưa năm ấy.”

Tôi sẽ không bao giờ phải nhớ lại cái ngày đáng xấu hổ đó nữa.

Cũng chẳng mong ta phải chịu cảnh giống tôi hôm đó.

Hiện giờ thế này đã đủ tốt rồi.

Ít nhất chứng minh rằng trên đời này thật sự có báo ứng.

32

Tống Thời Việt đâu phải như lời Lục Chước , chỉ biết dùng bạo lực để giải quyết vấn đề.

Cậu ấy đã sớm thu thập đủ bằng chứng huấn luyện viên quấy rối nữ sinh khác, và bằng chứng Đinh Viên gian lận thi năng khiếu, hối lộ giám thị coi thi — nộp hết cho nhà trường.

Ngày hôm sau, trường lập tức đuổi học Đinh Viên, còn huấn luyện viên thì bị ghi lỗi, buộc phải đình chỉ học.

Tốc độ xử lý khiến ai nấy đều kinh ngạc.

Bắt gặp ánh mắt nghi ngờ của tôi, Tống Thời Việt khẽ bật ngón tay gẩy lông mi tôi, lười biếng :

“Mẹ cũng là cựu sinh viên trường này.”

“Ba năm trước từng tài trợ cho trường xây một thư viện.”

“Hiện giờ đang bàn với trường chuyện tài trợ thêm hai tòa ký túc xá nữa.”

Quả nhiên là …

Sau đó, tôi từng gặp mẹ Tống Thời Việt một lần ở trường.

Nghĩ đến tuổi thơ đáng thương của cậu ấy, tôi khẽ khuyên bà nên đối xử tốt hơn với Tống Thời Việt.

Bà ấy nhạt, ánh mắt lạnh lùng:

“Thằng nhóc đó lại với là tụi tôi vứt bỏ nó, nó tự tử à?”

Tôi buồn bã gật đầu.

Mẹ Tống Thời Việt vừa xắn tay áo vừa nghiến răng giải thích:

“Hồi nó học lớp 7, không chịu ăn Tết ở nhà, tự ý lấy điện thoại của ba nó nhắn cho trợ lý chuẩn bị máy bay riêng, định bay một mình sang Melbourne.”

“Chúng tôi phát hiện ra, nó sợ ba nó đánh, liền uống nước giặt đồ tự tử trước.”

“Phải súc ruột suốt cả một đêm mới rửa sạch .”

Bà ấy nhạt:

“Chứ không giờ trai hai câu với , chắc còn phun bong bóng nữa rồi.”

Tôi: “……”

33

Tôi và Tống Thời Việt đính hôn trước khi nhập học năm tư.

Sau lễ đính hôn, cậu ấy ngà ngà say, ôm tôi ngồi trên xích đu.

Hồi tưởng lại lần đầu gặp tôi hồi cấp 3.

Cậu ấy lười biếng cong môi, ánh mắt mơ màng:

“Lần đầu tiên thấy em, cảm giác em như một cái bánh trôi biết đi .”

“Lúc đó nghĩ chắc em không hợp giảm cân đâu, giảm rồi sẽ không còn dễ thương nữa.”

Nói rồi khẽ một tiếng:

“Nhưng mấy khác thì chẳng có cảm giác gì, cao thấp mập ốm cũng như nhau thôi.”

Tôi chỉnh lời cậu ấy:

“Đó là vì bị mù mặt.”

Cậu ấy nghịch vành tai tôi:

“Có lẽ . Lúc đó cứ tưởng mình thích con mũm mĩm cơ.”

“Cho đến khi em gầy đi mới nhận ra ——”

Đột nhiên cậu ấy bóp eo tôi, ôm tôi xoay người.

Biến tôi thành người đang ngồi trên người cậu ấy.

Tống Thời Việt hôn nhẹ lên chóp mũi tôi, dịu dàng :

“Em là tiêu chuẩn chọn đời duy nhất của .”

“Chỉ cần là em, dù em có thay đổi thế nào, cũng sẽ không chút do dự.”

Tôi vòng tay ôm cổ cậu ấy, cong môi :

“Trùng hợp ghê.”

“Em cũng nè.”

Hồi trong trường còn lan truyền tin đồn mặt đầy sẹo bỏng, tôi từng nghĩ ——

Nếu không ai chịu chấp nhận , em sẽ vui vẻ đem về nhà.

(Toàn văn hoàn)