11

Sau khi Lệ Trạch Mộc rời đi, tôi ngồi trên sofa ngẩn ngơ.

Mãi đến khi An An mở cửa phòng, rằng đói bụng, tôi mới vội vàng vào bếp nấu ăn.

Đã khá muộn, tôi quyết định nấu hai bát hoành thánh đơn giản cho hai mẹ con.

Đang ăn, An An bất ngờ hỏi:

“Mẹ ơi, Lệ thật sự là ba con à?”

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải trả lời câu hỏi này khi con bé mới chỉ năm tuổi.

Suy nghĩ một lúc, tôi hỏi lại con:

“Con có thích Lệ không?”

“Chắc cũng ạ. Chú Lệ đẹp trai hơi dữ. Con vẫn thích Vương hơn.”

“Chú Vương” mà An An nhắc đến là Vương Văn Sơ, một thầy giáo dạy lịch sử cấp hai.

Trước đây, ấy bị lạc mất con mèo mình nuôi, tôi cờ nhặt và trả lại. Từ đó chúng tôi quen nhau.

Sau này, Vương Văn Sơ thường xuyên ghé tiệm hoa của tôi.

Dù ấy chưa từng ra, tôi biết ấy đang theo đuổi mình.

Tôi cũng có ấn tượng tốt về ấy.

Dù không phải cảm mãnh liệt, vẫn có chút thiện cảm.

Một người vật và hoa, chắc chắn không phải người xấu.

Nhưng giờ đây, lời đề nghị kết hôn của Lệ Trạch Mộc khiến tôi cảm thấy rối bời.

Suy nghĩ cả đêm, sáng hôm sau, vừa mở cửa, Lệ Trạch Mộc lại xuất hiện trước nhà tôi.

“Anh đến gì? Không phải cho tôi ba ngày sao?”

“Lo em chạy mất.”

Vừa , ta thản nhiên đón lấy An An từ tay tôi, còn định nắm tay tôi.

Tôi vội vàng rút tay lại, giữ khoảng cách với ta.

Từ nhà đến trường mẫu giáo chỉ khoảng 2km, bình thường tôi hoặc chở An An bằng xe đạp điện nhỏ, hoặc hai mẹ con đi bộ.

Xuống tới dưới nhà, thấy tôi dắt xe đạp ra, Lệ Trạch Mộc nhíu mày:

“Em định dùng cái này để đưa con tôi đi học?”

Tôi không hiểu nổi:

“Không sao?”

“Trời lạnh thế này, đừng để con bé bị cảm. Lên xe đi.”

Nhìn chiếc Lamborghini bóng bẩy của ta, tôi từ chối ngay lập tức:

“Không cần, xe quá chật, ngồi không thoải mái. Lệ thiếu, mời về đi.”

Anh ta tức giận, nhạt:

“Hạ Vãn Lục, sao trước đây tôi không phát hiện em có cái miệng sắc sảo như thế này?”

Tôi châm chọc:

“Trước đây là người chu cấp. Bây giờ thì sao?”

Tôi vừa xong, ta tức đến mức gương mặt tối sầm lại.

Vừa nắm lấy tay tôi, định kéo tôi lên xe, thì có người ngăn lại.

“Vãn Lục, cần tôi giúp không?”

Là Vương Văn Sơ.

Anh ấy mặc bộ đồ thể thao, trông như vừa kết thúc buổi chạy sáng.

“Thầy Vương, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng.”

Bên cạnh, An An ngoan ngoãn chào ấy:

“Chú Vương ơi, khi nào đưa An An đi xem hóa thạch khủng long?”

“An An ngoan, khi nào con nghỉ học, sẽ đưa đi.”

Vương Văn Sơ xoa đầu An An, rồi quay sang Lệ Trạch Mộc đứng bên xe.

“Vãn Lục, đây là ai ?”

“Ồ, ấy là cũ của tôi.”

Vừa xong, gương mặt Lệ Trạch Mộc lập tức đen như mực.

Anh ta lạnh lùng, từng chữ như đóng băng:

“Hạ Vãn Lục, em lại lần nữa, tôi với em là quan hệ gì?”

12

Sau khi tôi nhấn mạnh lần nữa rằng chúng tôi chỉ là , Lệ Trạch Mộc tức giận bỏ đi.

Nhưng đến chiều, ta lại xuất hiện trước cổng trường mẫu giáo của An An.

Tôi phớt lờ ta, ta liền lái xe theo sau chúng tôi, cho đến khi thấy tôi và An An lên lầu.

Tối hôm đó, xe của ta vẫn đậu dưới nhà, không hề rời đi.

Nửa đêm, tôi dậy đóng cửa sổ, thấy ta đang dựa vào xe, lặng lẽ hút thuốc.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau giữa màn đêm, rất nhanh, cả hai đều quay đi.

Liên tiếp ba ngày, ta cứ bám chặt lấy tôi, không rời một bước.

Chiều ngày thứ ba, ta chặn tôi lại, ánh mắt sáng quắc.

“Nghĩ kỹ chưa? Có đồng ý kết hôn với tôi không?”

Nhìn gương mặt lạnh lùng đầy kiên định của ta, tôi chợt nhận ra một điều. Không biết từ khi nào, tôi đã không còn sợ ta nữa.

Tôi im lặng một lúc, rồi dưới ánh mắt chờ đợi của ta, tôi lắc đầu.

“Không, Lệ Trạch Mộc, tôi không muốn kết hôn với .”

“Tại sao?”

“Vì mối quan hệ của chúng ta chưa bao giờ là bình đẳng. Tám năm trước, tôi vì một triệu mà bán mình cho .

“Anh bảo tôi gì, tôi cũng phải .

“Tôi ghét sự áp đặt, bá đạo của , tôi không thể từ chối.”

“Tôi ghét ánh mắt mà bè dùng để tôi, tôi chẳng có tư cách để đáp trả.

“Tôi chỉ là chim hoàng yến của , món đồ chơi của . Khi thích, trêu ; khi chán, vứt qua một bên.

“Anh chưa bao giờ tôn trọng tôi, vì tôi không muốn quay lại bên nữa.

“Mỗi giây phút thấy , tôi lại nhớ về những tháng ngày đau khổ trước đây.

“Lệ thiếu, coi như tôi cầu xin , hãy buông tha cho tôi đi.”

Tôi một mạch, như thể tảng đá đè nặng trên ngực cuối cùng cũng dỡ xuống.

Tôi im lặng chờ phản ứng của Lệ Trạch Mộc.

Có lẽ ta sẽ giận dữ, hoặc trở mặt.

Nhưng điều tôi không ngờ là ta lại cay đắng.

“Hạ Vãn Lục, em , ba năm bên tôi là đau khổ sao?

“Được! Được lắm! Thật tốt!

“Tôi đúng là điên mới một người phụ nữ vô tâm như em.

“Yên tâm, nếu tôi còn xuất hiện trước mặt em lần nữa, tôi là chó!”

Nói xong, ta quay người bỏ đi.

An An kéo tay tôi, hỏi nhỏ:

“Mẹ ơi, ba không cần chúng ta nữa sao?”

“An An ngoan, ba và mẹ đều có cuộc sống riêng, dành cho An An thì vẫn như nhau, hiểu không?”

“Hiểu ạ.” An An gật đầu, sau đó đưa bàn tay mũm mĩm của mình lau má tôi:

“Mẹ đừng khóc.”

Lạ thật, tôi khóc sao?

Rõ ràng là trời đang mưa mà.

13

Lệ Trạch Mộc là người giữ lời hứa.

Từ sau hôm đó, ta thực sự không còn xuất hiện nữa.

Cuộc sống dần trở lại bình yên như trước.

An An thỉnh thoảng có hỏi về ta, rất nhanh lại bị những món đồ chơi mới phân tâm.

Đôi khi, tôi cũng nhớ lại quá khứ.

Nếu như khởi đầu của chúng tôi không lố bịch đến , liệu kết cục có khác đi không?

Thật ra, tôi từng ta.

Những cảm và hận khi còn trẻ thường xen lẫn nhau, rất khó phân biệt.

Một mặt, tôi thấy việc vì tiền mà lên giường với ta là điều nhục nhã.

Nhưng mặt khác, tôi lại không thể ngăn mình lén lòng.

Anh ta xuất thân phi thường, đi đến đâu cũng là tâm điểm ý.

ới gương mặt đẹp trai và đôi khi dịu dàng, ánh mắt sâu thẳm dưới hàng mi dài ấy như chứa đầy cảm.

Những ngày tháng đó, ta không chỉ tiêu tiền như nước vì tôi, dẫn tôi đi khắp nơi để thấy những cảnh đẹp chưa từng thấy.

Sau khi mẹ tôi qua đời, không ít lần, ta ôm tôi thật chặt giữa những đêm mất ngủ, trở thành điểm tựa duy nhất trong những đêm tối mịt mù.

Vì , tôi đã từng thầm mong đợi.

Tôi từng tự hỏi, liệu ta có thích tôi một chút nào không?

Nhưng rồi ba năm trôi qua.

Anh ta chưa bao giờ công khai mối quan hệ giữa chúng tôi, và khi Thẩm Tư Dung trở về, tia hy vọng mong manh trong lòng tôi cũng lặng lẽ tắt ngấm.

Bây giờ, sau năm năm, ta lại thích tôi.

Ai mà tin ?

Có lẽ chỉ vì Lệ thiếu cao cao tại thượng chưa từng bị ai bỏ rơi, nên ta không cam lòng mà thôi.

Thời tiết ngày càng lạnh. Hôm nay là thứ Sáu, bầu trời xám xịt, trông như tối nay sẽ có tuyết rơi.

Cổng trường mẫu giáo chật kín các bậc phụ huynh đến đón con.

Tôi đứng chờ ngoài cổng, thấy An An chạy ra, liền nhanh chóng chạy tới đón con.

Vừa nắm tay An An, định hỏi con có lạnh không, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng hét chói tai.

Tôi theo bản năng quay đầu lại.

Chỉ thấy một người đàn ông từ đâu lao ra, tay cầm con dao phay, điên cuồng chém loạn trong đám đông.

Đã có mấy đứa trẻ ngã xuống trong vũng máu.

Các phụ huynh vừa khóc vừa muốn lao lên, lại bị con dao của hắn dọa cho lùi lại.

Chỉ trong chớp mắt, hắn lao về phía tôi và An An.

Cả người tôi cứng đờ, đầu óc trống rỗng.

Tôi muốn chạy, đôi chân như bị đóng đinh tại chỗ, không thể cử .

Thấy lưỡi dao sắp bổ xuống, tôi theo bản năng ôm chặt lấy An An và nhắm chặt mắt lại.

Nhưng cơn đau mà tôi tưởng tượng không xảy ra.

Một giây sau, tôi nghe thấy một tiếng rên quen thuộc.

Mở mắt ra, tôi thấy Lệ Trạch Mộc – người đã lâu không gặp – không biết xuất hiện từ lúc nào.

Anh ta ôm chặt lấy tôi và An An, mỉm trấn an:

“Đừng sợ, không sao đâu.”

“Lệ Trạch Mộc, …”

Tôi chưa kịp hết câu, ta đã ngã xuống.

Lúc đó, tôi mới nhận ra lưng ta đầy máu.

Trong giây phút nguy cấp, ta đã lao đến phía sau tôi để đỡ nhát dao đó.

Sau một lúc hỗn loạn, kẻ điên kia cuối cùng cũng bị mọi người khống chế.

An An sợ đến mức cứng đờ người, sau đó bật khóc òa lên, tiếng khóc xé lòng:

“Mẹ ơi, ba có chết không?”

Tôi không biết từ lúc nào nước mắt đã tuôn trào đầy mặt.

Mùi máu tanh nồng tràn ngập trong không khí khiến tôi choáng váng.

Tôi ôm chặt Lệ Trạch Mộc, liên tục cầu xin ta:

“Lệ Trạch Mộc, tỉnh lại đi, đừng dọa tôi. Tôi xin …”

14

Trước cửa phòng ICU, chật kín người nhà đang lo lắng chờ đợi.

Kẻ phạm tội đã bị bắt, và chờ đợi hắn sẽ là sự trừng của pháp luật.

Nhưng hắn chỉ có một mạng, trong khi hôm nay đã có sáu người chết và năm người bị thương.

Mười một gia đình chìm trong đau khổ, chắc chắn năm mới của họ sẽ không còn vui vẻ gì nữa.

Tôi chọn một góc ít người, dỗ An An ngủ say.

Định đi xem hình của Lệ Trạch Mộc thế nào, thì đã thấy có người ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Là Thẩm Tư Dung.

Dù chúng tôi chưa từng gặp nhau, cái tên của ấy tôi đã nghe quá nhiều lần.

Nhìn tôi, ấy thở dài:

“Hóa ra là . Chỉ có mới khiến ấy không màng tính mạng như .”

Tôi sững sờ ấy:

“Cô gì cơ?”

“Cô biết không, Hạ, tôi luôn rất ghen tị với .

“Từ nhỏ, tôi đã biết mình sẽ lấy A Mộc.

“Vì , tôi luôn chạy theo ấy, không cho phép bất kỳ nào khác xuất hiện bên cạnh ấy.

“Nhưng ấy chưa bao giờ thích tôi. Không chỉ thế, ấy còn thấy tôi phiền.

“Sau này, tôi đau lòng đến mức quyết định ra nước ngoài.

“Những năm sống ở nước ngoài, tôi luôn chờ đợi ấy cúi đầu, cầu xin tôi quay lại.

“Nhưng rồi tôi nhận tin rằng, bên cạnh ấy đã có .

“Thế nên, tôi bất chấp cả lòng kiêu hãnh và tự tôn của mình, vội vàng quay về.

“Đêm đó, tôi tưởng rằng ấy đến để chào đón tôi.

“Nhưng ấy lại với tôi rằng, sẽ không lấy tôi, vì đã người khác.”

“Tôi lại khóc, lại loạn, còn dùng cả cách tự tử để đe dọa. Sợ hai nhà xung đột, ấy đồng ý ở bên tôi vài ngày, đợi tôi nguôi ngoai.

“Tôi nghĩ, ấy rồi cũng sẽ quay đầu, chỉ là vấn đề thời gian.

“Nhưng hôm sau, nghe tin bỏ đi, sắc mặt ấy lập tức thay đổi.

“Sau đó, vì , ấy bị Lệ đánh không biết bao nhiêu lần.

“Anh ấy lùng sục khắp nơi, gần như muốn lật tung cả bầu trời để tìm .

“Tôi đã thử chủ lao vào lòng ấy, ấy thậm chí không thèm tôi.

“Dần dần, tôi không chờ nổi nữa và kết hôn với họ của ấy.

“Tôi chỉ muốn xem liệu ấy có thực sự chung đến mức hòa thượng cả đời vì không.

“Đó là Lệ Trạch Mộc, từ nhỏ đến lớn, ấy muốn có người phụ nữ nào mà chẳng ?

“Còn thì sao? Gia cảnh nghèo khó, ngoài gương mặt ra thì còn gì tốt đẹp nữa?

“Tôi không hiểu. Thật sự không hiểu.”

Đúng .

Tôi cũng không hiểu.

Vậy nên, tôi phải chờ ấy tỉnh lại để hỏi rõ ràng.