8

Thời gian trôi nhanh, lại thêm một tháng nữa qua đi.

Trong thời gian đó, Tề Minh Dự vẫn không hề nhắc đến chuyện sắp chuyển công tác.

Còn tôi, cũng cố nhịn không hỏi.

Cuối năm, thời điểm công bố việc điều chuyển lãnh đạo đã gần kề.

Cuối cùng, Tề Minh Dự phải chủ với tôi:

“Qua Tết, sẽ điều đến việc ở cảng.”

“Vậy giờ với tôi, có phải là để chia tay không?”

Câu hỏi của tôi khiến nghẹn lời.

“Tất nhiên là không.”

Anh ngừng một chút, rồi tiếp: “Anh đã xin công ty quyền tự thành lập đội nhóm. Một thời gian nữa, sẽ đưa em cùng đi.”

Nghe đến đây, tôi không nhịn .

“Giám đốc Tề, có phải quá tự tin rồi không?”

“Em đã đồng ý đi cảng với từ khi nào?”

“Ninh Ninh, em đừng giận vội. Kéo dài đến giờ mới là lỗi của , hãy công bằng

chút, chuyện điều chuyển công tác ở cảng là đã xin trước khi quen em. Nếu biết sau này sẽ hẹn hò với em, sẽ không nộp đơn.”

“Nếu nhớ không nhầm, chúng ta đã ở bên nhau bảy tháng.”

“Ban đầu không chắc có chấp thuận hay không, sau đó lại không biết phải mở lời thế nào.”

“Không chắc duyệt… hay nghĩ không cần thiết phải với tôi?”

Tình cảm nam nữ, như sương sớm mai.

Nhưng Tề Minh Dự không đủ dứt khoát.

Anh đã sa vào lưới .

Tôi : “Chúng ta dừng lại ở đây đi.”

“Xa nhau một thời gian rồi tìm cách khác, không sao?”

“Nhưng tôi muốn chia tay.”

Nói xong, trầm mặc.

Rất lâu sau, mới hỏi: “Ninh Ninh, em thật sự… từng thích chưa?”

“Nếu không thì sao? Anh nghĩ tôi sẽ tùy tiện quen với bất kỳ ai à?”

“Thật ra… ta từng tìm đến .”

“Ai?”

Ánh mắt Tề Minh Dự trở nên phức tạp.

“Con… chó nhà em?”

Chợt hiểu ra ý , tôi nhíu mày.

“Mục Vân Dực? Anh ta tìm gì?”

“Anh cũng không rõ.”

Tề Minh Dự day day thái dương: “Lúc đầu, ta bảo không xứng với em, cái gì cũng kém hơn ta. Rồi em mắt người tệ, cuối cùng bảo phải chăm sóc em thật tốt, nếu không sẽ cắn chết .”

“Cho nên… không chia tay là vì sợ bị cắn?”

“Không. Chỉ là đột nhiên thấy tò mò.”

“Người như thế nào mới khiến em sẵn sàng thật lòng thương?”

Thật lòng sao?

Tôi Tề Minh Dự, nghiêm túc chưa từng có.

“Hoàn toàn trung thành, hết lòng hết dạ – đó là định nghĩa của tôi về sự chân thành trong .”

“Nhưng nếu chân thành đồng nghĩa với việc từ bỏ bản thân, nhún nhường đến mức chịu thiệt, tôi sẽ không bao giờ .”

“Tề Minh Dự, tôi từng thích . Nhưng chúng ta có lẽ chỉ dừng lại ở đây thôi.”

Tôi , phẩy tay đầy dứt khoát.

“Chúc thăng tiến rực rỡ, giám đốc Tề.”

9

Từ khi năm mới cận kề, tôi bắt đầu có cảm giác bất an.

Như thể sắp có chuyện gì xảy ra.

Vài ngày sau, lệnh điều chuyển của Tề Minh Dự chính thức công bố.

Phòng tổ chức buổi tiệc chia tay cho .

Bữa tối, uống không ít rượu.

Dưới tác dụng của cồn, ánh mắt dán chặt vào tôi.

Nhìn đến mức mấy đồng nghiệp cũng nhận ra sự khác thường.

Một người lén đẩy tôi, “Tôi thấy hình như giám đốc Tề có ý với cậu đó?”

Nhân lúc đi vệ sinh, tôi đứng ngoài phòng nhắc nhở .

“Giám đốc Tề, tiết chế một chút. Anh như hơi lộ liễu.”

“Anh đã điều đi rồi, còn sợ gì nữa?”

“Nhưng chúng ta chia tay rồi.”

“Không chia có không? Em không muốn qua đó, sẽ về thăm mỗi tuần.”

“Thật sự không cần thiết.”

Tôi Tề Minh Dự, khẽ :

“Anh không giống kiểu người cầm lên mà đặt xuống không nổi.”

Nói xong, khổ.

“Anh cũng từng nghĩ mình có thể buông tay.”

Sau vài vòng rượu, đến cuối cùng, tôi cũng có chút chếnh choáng.

Về đến nhà, chẳng biết đã là mấy giờ.

Nửa đêm, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

Đầu dây bên kia là một giọng nữ lạnh lùng.

“Đây có phải là Lê Ánh Ninh không? Mẹ bị ngất…”

Đầu óc tôi như nổ tung, vội xỏ giày định chạy đến bệnh viện.

Nhưng rồi chợt nhớ ra mình đang ở Thâm Thành, cách nhà cả ngàn cây số.

Tay run rẩy, tôi cầm điện thoại gọi một số quen thuộc.

“Mục Vân Dực, mẹ tôi… mẹ tôi đang ở bệnh viện…”

“Em đừng hoảng, từ từ .”

Giọng mơ hồ của vang lên từ đầu dây bên kia.

Tôi hít thở sâu để bình tĩnh lại, rồi kể lại mọi chuyện.

“Tôi sẽ đặt vé máy bay về ngay bây giờ. Làm phiền , có thể đến bệnh viện trước không?”

Vừa dứt lời, đầu dây bên kia vang lên tiếng “loảng xoảng” của thứ gì đó bị rơi vỡ.

Kèm theo đó là tiếng rên khẽ.

“Mục Vân Dực?”

“Không sao.”

Anh thở hắt một hơi, rồi chắc chắn: “Em yên tâm, tôi sẽ đi ngay.”

“Cảm ơn , nhớ cẩn thận.”

Máy bay hạ cánh đã là ngày hôm sau.

Khi đến bệnh viện, trong phòng bệnh chỉ có mình mẹ tôi.

Bà đã tỉnh lại, thấy tôi liền tỏ vẻ kinh ngạc.

“Sao con lại chạy đến đây?”

“Mẹ…”

Tôi vừa định , nước mắt đã không kìm mà trào ra.

Cha mất sớm, tôi lớn lên chỉ có một mình mẹ.

Ngày đó, điều kiện gia đình khó khăn, mẹ tôi bảo mẫu ở nhà họ Mục.

Mẹ Mục nhân hậu, thương cảnh mẹ góa con côi của chúng tôi, liền để tôi ở lại trong biệt thự nhà họ để mẹ tiện chăm sóc.

Sau đó, tôi và Mục Vân Dực thân thiết với nhau.

Mẹ Mục sắp xếp để tôi học chung trường với .

Mẹ tôi việc ở nhà họ Mục nhiều năm, cho đến vài năm trước mới nghỉ hưu.

“Cơ thể không khỏe, sao mẹ không với con?”

“Chỉ là chuyện vặt thôi, ngủ một giấc là khỏe lại.”

Trong lòng tôi ngập tràn cảm giác áy náy.

Bao năm qua, tôi bận bịu với công việc, thời gian dành cho mẹ lại chẳng bao nhiêu.

Tôi quanh: “Chỉ có mình mẹ thôi? Hôm qua con gọi Mục Vân Dực đến mà.”

“Là con gọi nó đến à?”

Mẹ ngạc nhiên, rồi lắc đầu.

“Vân Dực mắt không thấy, hôm qua vội vàng đến đây, đến mức ngã tím cả chân. Sáng nay mẹ bảo nó về rồi, ở đây cũng không giúp gì.”

“Mắt không thấy?” Tôi kinh ngạc. “Không phải ta giả vờ sao?”

“Giả vờ gì mà giả vờ!”

Mẹ tôi tức giận, :

“Máu tụ chèn ép dây thần kinh, trước đây chưa nghiêm trọng thế. Giờ diện tích ngày càng lớn, mắt chỉ còn thấy ánh sáng mờ nhạt.”

Tôi chớp mắt, không ngờ những gì Mục Vân Dực trước đây lại là sự thật.

“Không có cách nào chữa trị sao?”

“Phải phẫu thuật sọ não, thằng bé không chịu.”

“Tại sao?”

“Có rủi ro. Hiện tại còn cảm nhận ánh sáng, sợ sau khi mổ xong, ngay cả ánh sáng cũng không thấy nữa.”

Nói xong, mẹ thở dài: “Đứa trẻ tốt như , sao lại gặp chuyện thế này.”

Tôi ở lại bệnh viện chăm mẹ một thời gian.

Trong khoảng thời gian đó, Mục Vân Dực không xuất hiện.

Anh chỉ gửi cho tôi một tin nhắn, hỏi hình của mẹ.

Tôi: “Bác sĩ là nhồi máu não, may mà kịp thời tiêu huyết khối, về sau ý hơn là .”

Tôi: “Cảm ơn nhé.”

Mục Vân Dực: “Bác không sao là tốt rồi.”

Tôi muốn hỏi dạo này thế nào.

Ngón tay dừng trên màn hình điện thoại, cuối cùng lại không gửi đi.

Khoảng một tuần sau, tôi mới bay trở lại Thâm Thành.

Ban đầu tôi định đón mẹ về sống cùng.

Nhưng bà đã quen sống ở miền Bắc cả đời, không quen khí hậu Thâm Thành, nhất quyết không chịu đi.

Sau nhiều lần suy nghĩ, tôi quyết định nộp đơn xin nghỉ việc.

Hôm Tề Minh Dự bay sang cảng, tôi không ra tiễn.

Chỉ nhắn một tin: “Chúc thăng tiến.”

Tề Minh Dự: “Nghe chúc như , chẳng có chút chân thành nào.”

Tôi: “Đối với một cấp trên bình thường, như là không tệ rồi.”

Tề Minh Dự: “Nghe em cũng nghỉ việc rồi.”

Tôi: “Ừ.”

Tề Minh Dự: “Vậy chúng ta cứ thế mà bỏ lỡ sao?”

Tôi: “Không hẳn là bỏ lỡ, chỉ là chia tay bình thường, gọn gàng sạch sẽ.”

Rất lâu sau mới nhắn lại.

Tề Minh Dự: “Nếu không đi cảng, chúng ta có thể đi đến cuối cùng không?”

Tôi tin nhắn.

Không trả lời.

Không biết phải trả lời thế nào.

Vì trên đời này, không có chữ “nếu”.

9

Chuyện tôi nghỉ việc về quê, tôi không với ai.

Kể cả Mục Vân Dực cũng không biết.

Không phải cố giấu.

Mà vì thời gian đó tôi bận rộn tìm nhà, chuyển đồ, nộp đơn xin việc.

Không còn tâm trí để nghĩ đến chuyện khác.

Đến khi mọi thứ xong xuôi, đã là sau Tết.

Hôm đó, tôi ra ngoài mua sắm và bất ngờ gặp lại Tô Nghiên Nguyệt.

Bên cạnh ấy là một bé nhỏ nhắn, vừa thấy tôi, liền chào trước.

Tôi đứa trẻ có gương mặt giống ấy như đúc, hỏi: “Đây là…”

“Con tôi, hai tuổi rồi. Nào, chào dì đi.”

Cô bé líu lo gọi: “Chào dì ạ!”

Tôi ngỡ ngàng.

“Nhưng không phải …”

Không phải đã chia tay Mục Vân Dực ngay sau khi ấy bị tai nạn sao? Sao giờ lại có đứa trẻ lớn thế này?

“Không phải, tôi và Mục Vân Dực chưa từng ở bên nhau.”

Tôi: “?”

Tô Nghiên Nguyệt nhẹ: “Nhưng tôi thật sự từng thích Mục Vân Dực, còn từng tỏ với ấy. Nhưng bị đại thiếu gia từ chối rồi.

“Sau đó hình như ấy biết chuyện em có người , sợ mất mặt nên mới cố ý với mọi người là mình cũng có . Nhưng theo tôi biết, năm nào ấy cũng đến trường em để em…”

Chuyện này, tôi hoàn toàn không biết.

Bất chợt, tôi nhớ đến một lần cùng ra khỏi trường, khi băng qua đường tôi thấy một bóng dáng quen thuộc, giống hệt Mục Vân Dực.

Khi đó tôi nghĩ mình hoa mắt, không ngờ thật sự là .

Biểu cảm của tôi dần trở nên kỳ quái, Tô Nghiên Nguyệt tôi, cũng gật đầu ra vẻ hiểu chuyện.

Cả hai đồng thanh : “Có bệnh.”

Rồi không nhịn mà cùng lên .

Tô Nghiên Nguyệt với tôi: “Chồng tôi và Mục Vân Dực là thân, à không, đúng hơn là

vừa thân vừa hay trêu nhau. Trước đây ấy nhắn tin chọc Mục Vân Dực rằng giả mù

để tìm thanh mai, sau đó bị ta tức giận chặn luôn.”

“Chỉ là không ngờ mắt ấy thật sự gặp vấn đề. Chồng tôi luôn thấy áy náy. Nghe dạo

này tâm trạng ấy không tốt, nếu em có thời gian… vẫn nên đến thăm ấy. Nhìn thấy tội nghiệp lắm.”

Về nhà, tôi chợt nhớ lại trước khi rời đi, Mục Vân Dực đã với tôi rằng đến Thâm Thành chỉ để gặp tôi.

Vậy là đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng thị lực sẽ ngày càng kém, thậm chí có thể mất hoàn toàn sao?

Muốn ghi nhớ khuôn mặt tôi trước khi không còn thấy nữa?

Đúng là… quá ngây thơ!

Tôi thở dài, cuối cùng vẫn bấm gọi số của .

“Đi phẫu thuật đi.”

Sau đó, tôi ngập ngừng một chút rồi thêm:

“Tôi sẽ đi cùng .”