3

Tôi quay đầu lại, là sư huynh lớn của tôi, Kỷ Tuấn Tu.

Lông mày tôi nhíu chặt, chỉ muốn lập tức chạy khỏi phòng thí nghiệm.

Kỷ Tuấn Tu đặt biệt danh “Tăng Sầu,” ý chỉ sự kết hợp giữa khổ hạnh tăng và nỗi sầu ma quỷ.

Sư môn chúng tôi không sợ thầy hướng dẫn, đều sợ Kỷ Tuấn Tu.

Anh ấy cao lớn, ngũ quan sắc lạnh đến cực điểm, ánh mắt toát ra sự thờ ơ vô , trong phòng thí nghiệm giống như một cỗ máy thực thi mệnh lệnh không bao giờ sai, tỉ mỉ đến mức ám ảnh.

Từng có một sư đệ vì điền dữ liệu không đúng chuẩn, bị ấy giữ lại trong phòng thí nghiệm suốt 36 giờ liên tục. Khi ra ngoài, mặt trắng bệch như ma.

Ngay cả thầy hướng dẫn khi gặp ấy cũng hạ giọng vài bậc. Thực ra, biệt danh “Tăng Sầu” cũng do thầy đặt.

Tôi cảm thấy hơi hoảng.

Kỷ Tuấn Tu nghiêm cấm ăn uống trong phòng thí nghiệm, và tôi vừa bị bắt tại trận.

“Xin lỗi sư huynh, lần sau em không tái phạm nữa. Em đi đây!” Tôi lí nhí nhận lỗi, vội cầm túi chuẩn bị rời đi.

“Đứng lại.”

Giọng lạnh lùng sau lưng khiến tôi khựng lại.

Tôi quay đầu lại.

Anh ấy đứng cao lớn trước cửa sổ, ánh sáng bao lấy thân hình, tạo ra một cảm giác áp bức mạnh mẽ.

Tôi cắn môi, cẩn thận nhận lỗi:

“Em thật sự không cố ý, chủ yếu là lúc nãy bị hạ đường huyết đột ngột nên—”

“Điện thoại.”

Anh ấy ngắt lời, đưa điện thoại của tôi ra trước mặt.

“A! Cảm ơn sư huynh!”

Tôi hai tay nhận lấy, liên tục cảm ơn, rồi nhanh chóng bước ra khỏi phòng thí nghiệm.

Ở nhà, tôi đợi đến hơn 10 giờ tối, Thư Minh Nam mới trở về, mặt đỏ bừng, người thoảng mùi rượu.

Nhìn ấy vui vẻ cúi đầu đổi giày, tôi thẳng thắn hỏi:

“Anh đã hứa sẽ giữ khoảng cách với Ninh Hoan Hoan rồi mà?”

Anh ấy ngẩng đầu, vẻ mặt không vui.

“Em lại sao nữa? Anh đâu có ăn tối với ấy đâu!”

Tôi nhắm mắt, hít một hơi sâu. “Thế còn tối nay?”

Anh ấy ngẩn ra, rồi bật khẩy:

“Không phải chứ, em còn gọi điện kiểm tra nhà hàng à? Đúng, tối nay đi ăn với Ninh Tiểu Cường. Nhà hàng không cho dời lịch đặt bàn, không thể để lãng phí chỗ này . Em bận không đi , ấy thì tiện, nên đi cùng thôi.”

“Nhưng đã hứa—”

“Tống Gia!” Anh ấy đột nhiên quát lớn, tôi với ánh mắt thất vọng.

“Sao bây giờ em lại trở thành người nhỏ nhen và hẹp hòi như ? Đồng nghiệp ăn với nhau một bữa cơm thì có gì đâu, em còn theo dõi à? Không mệt sao?”

Tôi hít sâu một hơi, giơ điện thoại lên trước mặt ấy.

“Em thật sự không rảnh để theo dõi . Đây là tin nhắn Ninh Tiểu Cường gửi cho em.”

Anh ấy nheo mắt qua, sau đó thờ ơ :

“Cô ấy chưa từng ăn ở nhà hàng đắt tiền như , muốn cảm ơn em thôi, có gì đâu. Em không trả lời ấy à? Cô bé lại suy nghĩ nhiều bây giờ.”

Tôi kinh ngạc: “Anh nghĩ đây đơn thuần là cảm ơn em sao?”

“Nếu không thì là gì? Tống Gia, em có thể ngừng tưởng tượng mọi thứ một cách bẩn thỉu không?”

Tôi sững sờ ấy, nhận ra gương mặt giận dữ của ấy giờ đây xa lạ đến đáng sợ.

Trong lòng tôi bỗng trống rỗng, không còn chỗ dựa.

Tôi không thêm lời nào, quay lưng bước vào phòng ngủ.

Tôi và Thư Minh Nam chiến tranh lạnh một tuần.

Ngày thứ tám, ấy tan về nhà, như chưa từng có chuyện gì xảy ra, giơ lên túi cá và sườn, :

“Chắc sắp đến ngày đèn đỏ của em rồi nhỉ? Hôm nay nấu món bổ cho em.”

Tôi ấy, trong lòng khẽ thở dài.

“Để em rửa rau.”

Dường như cuộc sống của tôi và Thư Minh Nam đã trở lại như trước.

Buổi trưa, ấy thường gửi cho tôi một tấm ảnh.

Một cái bàn, một phần cơm của một người.

Tôi nghĩ, có lẽ là ổn rồi.

4

Trong phòng thí nghiệm đã xảy ra một chuyện khiến mọi người há hốc mồm.

Kỷ Tuấn Tu đã đề xuất và tự bỏ tiền túi để thêm một góc trà chiều trong phòng thí nghiệm, đầy đủ các loại đồ ăn vặt và cà phê, còn trang bị cả tủ lạnh và máy pha cà phê.

Mọi người đều kinh ngạc.

“Đại sư huynh bị điên rồi sao?”

Thầy hướng dẫn vui vẻ bước tới, cầm lấy một miếng bánh quế hoa bắt đầu ăn.

“Thầy đã gợi ý ý tưởng này lâu rồi. Chắc cậu ấy nể mặt tôi nên mới . Các em thơm lây rồi đấy.”

Mọi người đồng loạt lắc đầu không tin.

“Anh ấy bỏ một khoản tiền lớn thế này chỉ vì thầy ư?”

Thầy trợn mắt.

“Số tiền này có là gì. Bố cậu ấy đứng đầu danh sách nhà tài trợ của trường mình, số tiền này chỉ như muối bỏ bể!”

Mặc dù không rõ lý do, đã có bữa ăn miễn phí thì không ăn thật phí.

Tôi cũng rất vui.

Ít nhất khi bị hạ đường huyết, tôi không cần lén lút gặm bánh bao nguội nữa.

Đến buổi họp lớp thường niên, tôi và Thư Minh Nam đều mời.

Vì cùng khoa, nên mọi người đều rất quen thuộc.

Ngày xưa, Thư Minh Nam nổi tiếng trong hội nam vì sự nghĩa khí, còn với các nữ thì ấy là một “nam thần ấm áp.”

Anh ấy vừa đến, lập tức trở thành tâm điểm của đám đông.

Trong khi mọi người hồ hởi ôn chuyện, tôi thấy bụng mình khó chịu, nên lặng lẽ ngồi sang một bên.

Có người trêu:

“Tống Gia đúng là nhặt báu vật. A Nam nhà chúng ta vừa giỏi vừa đẹp trai, tốt nghiệp xong đã vào công ty đứng đầu ngành, tương lai chị chỉ cần ngồi không hưởng vinh hoa thôi!”

“Không chỉ sự nghiệp sáng sủa, mà quan trọng là A Nam tính cách tốt, biết việc nhà, chung thủy, lại sạch sẽ. Chị đúng là cứu cả dải ngân hà ở kiếp trước mới có ấy đấy!”

“Chị phải trói chặt ấy đấy, không là bị nào khác cướp mất ngay!”

Tôi mỉm , không gì.

Bụng dưới đau âm ỉ, tôi thật sự không còn sức để đáp lại.

Trong đám đông, ánh mắt của Thư Minh Nam tôi, mang theo chút không hài lòng.

Một từng tỏ với ấy bị từ chối, bỗng nhạt.

“Mấy người lo thừa rồi. Tống Gia là nghiên cứu sinh tiến sĩ, người thông minh như , chẳng lẽ không biết cách giữ chặt A Nam – tài nguyên quý giá này? Còn cần các người nhắc à?”

Cô ấy liếc tôi một cái, nửa nửa thật thêm:

“Sợ là có lấy búa đuổi cũng không đi đâu!”

Câu mang hàm ý mỉa mai quá rõ ràng, khiến không khí bỗng trở nên lúng túng.

Tôi cau mày, định lên tiếng thì Thư Minh Nam đã xòa, lên tiếng:

“Được rồi, rồi, mọi người cứ tâng bốc quá! Tôi có gì đâu, chỉ là cờ công ty nhận bằng sáng chế công nghệ cao, mà ngành học của tôi lại liên quan, nên mới vào bộ phận mới. Chỉ là may mắn thôi.”

Mọi người theo:

“May mắn cũng là một phần của thực lực mà!”

“Đúng , nếu không thì tại sao vừa vào công ty đã có ngay bằng sáng chế? Đừng tự hạ thấp mình như !”

Buổi họp lớp kết thúc, sau khi tạm biệt ở cửa, Thư Minh Nam quay sang tôi với vẻ không hài lòng.

“Tống Gia, hôm nay em cư xử không chín chắn chút nào. Mọi người chỉ vui thôi, em lại lạnh lùng như , trông nhỏ mọn quá.”

Giọng điệu lạnh nhạt, cứng nhắc của ấy khiến tôi thấy buồn.

Tôi im lặng vài giây, rồi hỏi:

“Các ngay trước mặt mỉa mai em, không bênh em, sao lại không cho em lên tiếng?”

Sắc mặt ấy trùng xuống.

“Em đúng là ở trường lâu quá rồi, còn nặng tính học sinh. Chuyện nhỏ thế này mà em cũng không chịu , sau này ra xã hội em sẽ sống sao? Có cái danh tiến sĩ thôi cũng chẳng đủ đâu. Tống Gia, sao giờ em nhạy cảm đến mức người xung quanh mệt mỏi thế này?”

Tôi khép miệng lại.

Dạo gần đây, tôi càng ngày càng cảm nhận rằng, có thứ gì đó từng rất bền chặt giữa tôi và ấy, đang dần thay đổi.

Nhẹ nhàng, mong manh.

Mỏng như cánh ve.

Tranh cãi tiếp cũng chẳng có ích gì, chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn.

Điện thoại của Thư Minh Nam bất chợt reo lên.

Anh ấy lấy điện thoại ra, chúng tôi đứng gần nhau, trên màn hình hiện rõ tên “Bạn học Ninh Tiểu Cường.”

Anh ấy liếc tôi, rồi bước vài bước sang bên để nghe máy.

Bụng tôi bắt đầu đau quặn.

Một lát sau, ấy quay lại.

“Ninh Hoan Hoan bị bệnh. Cô ấy là một trẻ, sống một mình trong thành phố này, không tìm ai giúp đỡ. Anh qua xem thử, em tự về đi.”

Anh ấy rất thản nhiên, như thể vì không giấu giếm nên càng thêm phần hợp lý.

“Đừng đi không? Em đang rất khó chịu.”

Tôi ngẩng đầu ấy.

Trên gương mặt ấy thoáng hiện vẻ mất kiên nhẫn và khó chịu.

“Người ta không khỏe, em cũng không khỏe. Em đâu phải trẻ con nữa, những suy nghĩ nhỏ nhặt này chẳng có ý nghĩa gì. Tống Gia, mong em trưởng thành hơn.”

Điện thoại lại reo. Anh ấy vừa nhận cuộc gọi vừa bước về phía bãi đỗ xe, giọng thoảng lại:

“…Được rồi, nhớ rồi, mua mang qua cho em.”

Tôi lặng lẽ bóng lưng ấy rời đi, cảm giác như có thứ gì đó trong lòng mình rơi xuống, tan vỡ.

Hít một hơi thật sâu, tôi quay lưng đi về phía trạm xe buýt.

Trời u ám, gió lớn, mưa ào ào rơi xuống. Tôi đứng nép dưới mái che trạm xe buýt, ôm bụng từ từ ngồi xuống.

Người đi đường vội vã, xe cộ lướt qua, tôi chợt nhớ đến con đường rợp bóng cây ngày hè đó.

Khi đó, tôi cũng ngồi sụp xuống một cách bất lực.

Lúc ấy, Thư Minh Nam bước đến bên tôi.

Nhưng giờ đây, ấy lại bước về phía người khác.

“Rít——”

Một chiếc xe limousine màu trắng xuyên qua màn mưa, dừng lại thật chuẩn xác.

Cửa xe đóng sập ngắn gọn, trong tầm xuất hiện một đôi giày da đen bóng.

Ngẩng lên theo đôi chân dài thẳng tắp, tôi chậm rãi lên.

Bên trên, Kỷ Tuấn Tu cầm một chiếc ô, cúi xuống tôi.

“Cần giúp đỡ không?”