15

Sau khi thành thân, cảm giữa ta và Lý Trạch Xuyên càng thêm bền chặt, gắn bó khăng khít như hình với bóng.

Có lần, Lý Trạch Xuyên từng hỏi ta:

Nếu mai sau sử sách ghi lại, tên ta chỉ còn là “Thôi Thanh”, mà không phải tên thật của ta, ta có hối tiếc không?

Ta mỉm , dịu dàng đáp lại:

“Danh là hư, người là thực.

Dù là Lý Thư Thanh hay Thôi Thanh, đều vẫn là ta.”

Cũng có một lần, ta hỏi ngược lại chàng:

“Sau khi mẫu phi qua đời, vì sao huynh lại giúp muội?”

Lý Trạch Xuyên nghe , thoáng sững người, trầm ngâm hồi lâu.

Rồi khẽ lắc đầu, giọng mang theo ý :

“Cô cũng không nhớ rõ nữa.”

“Nếu phải , chắc là vì miệng nàng quá ngọt.”

“Khi ấy nàng nhỏ bé, đáng , giọng mềm mại ngọt ngào, cứ một tiếng ‘Thái tử hoàng huynh’, hai tiếng ‘Thái tử hoàng huynh’, khiến lòng cũng mềm nhũn theo.”

“Hoặc có lẽ…”

“Trong cõi u minh, giữa chúng ta đã sớm định sẵn một chữ duyên.”

“Dù là quá khứ, hiện tại hay tương lai, đều sẽ bảo vệ nàng an yên, che chở nàng suốt đời.”

Ta ngẫm nghĩ một lúc, lại hỏi chàng thêm một câu:

“Phu quân, chàng có thích trẻ con không?”

Nghe , Lý Trạch Xuyên rõ ràng sững sờ, ánh mắt lóe lên niềm vui khó che giấu.

Ánh mắt chàng tràn ngập mong đợi, ta khẽ nắm lấy tay chàng, chậm rãi đặt lên bụng mình, rồi ghé sát vào tai chàng, thì thầm chia sẻ một tin tức tốt lành:

“Phu quân, thiếp đã mang thai rồi.”

Lý Trạch Xuyên vui mừng đến mức suốt đêm không thể chợp mắt.

Năm ấy, ta mười chín tuổi.

Còn chàng, hai mươi ba.

16

Năm ta tròn hai mươi tuổi.

Ta hạ sinh một bé trai kháu khỉnh.

Ngày ấy, Lý Trạch Xuyên khóc đến đỏ cả mắt.

Bởi vì ta suýt nữa đã theo vết xe đổ của mẫu phi, máu chảy không ngừng, suýt mất mạng.

Ta chỉ nhớ, máu không ngừng tuôn ra, cơ thể dần dần lạnh đi, yếu ớt.

Trong khoảnh khắc ý thức mơ hồ, ta nghe thấy giọng của Lý Trạch Xuyên.

Chàng bất chấp tất cả lời can ngăn, kiên quyết ở bên ta.

Đôi mắt đỏ hoe, tràn ngập đau đớn, chàng kề sát bên tai ta, không ngừng gọi tên ta, tha thiết, khẩn thiết, lặp đi lặp lại.

“Thanh nhi, đừng rời bỏ .”

“Thanh nhi, đi…”

Tiếng khóc nghẹn ngào của Lý Trạch Xuyên vang khắp Đông cung, ai nghe thấy cũng không cầm nổi nước mắt.

Có lẽ chính vì sự lưu luyến và không nỡ rời xa của chàng, đã kéo giữ ta ở lại.

Cũng có thể, như Lý Trạch Xuyên từng , duyên phận giữa ta và chàng, vốn đã định sẵn từ trong cõi mờ mịt.

Lý Trạch Xuyên cúi đầu, giọng khàn khàn đầy kiên định:

“Có ở đây, nàng nhất định sẽ sống.”

Khi ta mở mắt lần nữa, chỉ thấy Lý Trạch Xuyên đã thức trắng mấy ngày liền để chăm sóc cho ta.

Trong mắt chàng tràn đầy mệt mỏi, khi bắt gặp ánh của ta, vẻ vui mừng không gì kìm nén nổi bùng lên.

Vị Thái tử điện hạ xưa nay trầm ổn vững vàng ấy, lần nữa đỏ hoe cả vành mắt.

Chàng run rẩy vươn tay ôm chặt lấy ta vào lòng, giọng nghẹn ngào:

“Cô cứ tưởng… sẽ không còn gặp lại nàng nữa.”

Ta giơ tay lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt chàng, rồi tựa đầu vào ngực chàng, thì thầm:

“Thanh nhi từng hứa, sẽ cùng chàng bạc đầu, nên tuyệt đối sẽ không rời xa.”

Lý Trạch Xuyên siết chặt vòng tay, ôm ta như ôm lấy cả sinh mạng mình, rất lâu, vẫn không chịu buông ra.

Cho đến khi, bà vú bế theo tiểu hoàng tử khóc nức nở xông vào, quỳ gối dưới đất, vội vã bẩm báo:

“Điện hạ! Tiểu điện hạ bỗng nhiên khóc mãi không nín, nô tì thực sự không biết phải sao…”

Nghe , Lý Trạch Xuyên mới lưu luyến buông ta ra, bước tới ôm lấy đứa trẻ đang khóc òa trong lòng bà vú.

Lân nhi nằm gọn trong vòng tay Lý Trạch Xuyên, nhỏ xíu mềm mại, mà khi chàng ôm vào lòng, tiếng khóc bỗng chốc lặng đi.

Ta vẫy tay gọi chàng, đón lấy Lân nhi từ trong ngực chàng.

Có lẽ vì lòng mẹ con tương thông, Lân nhi bất chợt nhoẻn miệng với ta.

Bàn tay bé nhỏ của con nắm lấy ngón tay ta, mãi không thôi.

Bà vú thấy , liền lặng lẽ khép cửa lui ra ngoài.

Lý Trạch Xuyên ôm ta trong lòng, cùng ta dỗ dành Lân nhi.

Nhìn đứa bé ngoan ngoãn, đáng kia, ta cảm thấy mọi khổ đau, mọi nguy hiểm mình từng trải qua đều xứng đáng.

17

Khi rơi vào cơn mê man, ta đã có một giấc mơ.

Trong mộng, là hình ảnh Lý Trạch Xuyên khi mười tuổi, bế ta lên từ nền tuyết lạnh, ánh mắt kiên định mà dịu dàng, với ta:

“Có ở đây, nàng nhất định sẽ sống.”

Lại thấy bóng dáng Lý Trạch Xuyên hai mươi ba tuổi, nước mắt rơi lã chã, vừa ôm chặt ta và Lân nhi vào lòng, vừa nghẹn ngào thề thốt:

“Cô đời này nhất định sẽ bảo vệ nàng và Lân nhi chu toàn.”

Còn ta, trong lòng cũng lặng lẽ cầu nguyện:

“Những năm tháng về sau, chỉ mong cùng chàng kề bên, bạc đầu trọn đời.”

(Hoàn)