Tuy nhiên, trong lúc tôi và Cố Hoài đi dạo phố để chọn đồ cho đám cưới, lại vô gặp cũ của ấy.

“Cố Hoài, nghe sắp kết hôn rồi, chúc mừng nhé.”

Cô ta mỉm lịch sự, Cố Hoài đáp: “Cảm ơn, cũng mong em sớm tìm nửa kia của mình.”

Mọi thứ vẫn bình thường, cho đến khi ta bất ngờ : “Những năm qua, vẫn chưa gặp người phù hợp.”

Ánh mắt ta liếc qua tôi, rồi buông một câu nhẹ nhàng: “Không ngờ, lại thích kiểu con như thế này.”

Ánh mắt ta chứa đầy sự khinh miệt.

Cơn giận của tôi lập tức bùng lên: “Ồ, kiểu như tôi là kiểu nào? Đẹp hơn ? Dáng chuẩn hơn ?”

“Một người cũ đạt chuẩn thì nên như đã chết , càng nên biết chữ ‘tránh xa’ viết thế nào.”

“Không cần miễn cưỡng lời chúc mừng ở đây. Chẳng phải đi họp mặt cũng là để nối lại xưa sao?”

“Nói gì mà chưa gặp người phù hợp, chẳng qua là mấy năm nay tìm không ra ai hơn Cố Hoài, hối hận rồi đúng không?”

“Nhưng thật không may, Cố Hoài đã gặp người tốt hơn rồi.”

Dám nhắm vào đàn ông của tôi mà còn tỏ vẻ mỉa mai tôi, tôi không “xử” thì không .

tôi giận dữ kéo Cố Hoài về nhà, trên người vẫn còn đầy lửa giận: “Sao lại thu hút thế hả? Chia tay bao lâu rồi mà vẫn để người ta nhung nhớ?”

Anh ấy giơ cả hai tay lên, vẻ mặt đầy oan ức: “Anh có gì đâu, sao lại thu hút chứ…”

“Hừ, tức chết tôi rồi…”

Trong cơn giận dữ, tôi kéo phăng áo sơ mi của ấy, cắn mạnh một cái lên cơ bụng săn chắc của .

“  là của em.”

Anh ấy nhíu mày vì đau, giọng vẫn pha chút ý : “Là của em, chỉ của mình em…”

Anh ấy đưa tay vuốt ve tóc tôi, như đang dỗ dành một con mèo xù lông.

tôi vẫn chưa nguôi giận, cắn thêm một cái vào ngón tay ấy.

“Ái, cắn hỏng rồi em lợi gì chứ?”

Anh ấy đỡ lấy eo tôi, khóe môi cong lên đầy ý .

“Em đang giận đấy, dỗ em đi.”

“Công chúa, xin đừng giận nữa.”

“Chỉ thôi sao?”

Chưa dứt lời, đã bế thốc tôi lên, tôi hoảng hốt bám chặt lấy , cảnh cáo: “Cố Hoài, đàn ông chỉ biết dùng cơ thể để hài lòng phụ nữ, sớm muộn cũng bị chán ghét thôi.”

“Vậy sao?” Ánh mắt ấy khẽ lóe lên.

Không biết đã qua bao lâu, tôi như một con cá mắc cạn trên bờ, toàn thân mệt lả.

Anh ấy cầm ly nước từ đầu giường đút cho tôi uống, tôi hỏi có muốn uống không.

Anh lắc đầu, từ chối: “Tiêu Tiêu, hết giận chưa?”

“Đợi tôi ngủ dậy rồi tính…”

15

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, ấy đã đi .

tôi một mình chật vật ngồi dậy, vừa hay “bà dì” cũng ghé thăm, tâm trạng càng thêm bực bội.

Đang bực, thì chị Vương lại đến, mang đồ dùng chuẩn bị cho đám cưới của chúng tôi.

Đã đến thì đến, chuyện chưa mấy câu, hai người lại không hợp ý nhau.

【Cố Hoài, em vừa cãi nhau với mẹ .】

tôi gửi tin nhắn cho .

【Cãi thắng không?】 Anh hỏi.

【Đương nhiên rồi…】 tôi trả lời.

Cố Hoài: 【Bảo bối thật giỏi.】

【Đừng tức giận, về nhà sẽ dạy dỗ bà ấy.】

Tôi: 【……】

Thật ra cũng không hẳn là cãi nhau. Chẳng qua là tôi gọi một phần đồ ăn giao tới, chị Vương thấy liền nhắc tôi rằng đồ ăn ngoài không tốt, tự nấu ăn sẽ lành mạnh hơn.

tôi thẳng thắn đáp: “Con không biết nấu, chỉ có thể chờ Cố Hoài về.”

“Vậy thì con nên tự học nấu ăn đi.”

Có lẽ lúc đó tâm trạng tôi không tốt do “bà dì” ghé thăm, cộng thêm phản xạ muốn “cãi” mỗi khi đối diện chị Vương, tôi liền đáp lại: “Cô rất có lý, con không muốn nghe.”

Với một con dâu như tôi, chắc bà ấy cũng đành bất lực.

Khi Cố Hoài đi về, tôi lại nghe ấy gọi điện cho mẹ mình:

“Ba mẹ ấy từ nhỏ đã cưng chiều, sao cưới vào nhà mẹ lại phải học nấu ăn?”

Thật ra không phải tôi không chịu nấu ăn, mà là không biết nấu, với cả Cố Hoài thích nấu ăn, nó giúp thư giãn.

Có lẽ hai tôi vẫn đang trong giai đoạn mặn nồng, tôi thích quấn quýt bên , trợ thủ nhỏ, tiện thể “ăn đậu hũ” vài lần.

“Thật ra hôm nay mẹ cũng không có ý xấu, chỉ là em khó chịu do mấy ngày này nên hơi nóng tính, năng có phần gay gắt.” tôi chọc nhẹ vào người , cảm thấy hơi ngại,

“Chỉ là, chị Vương cũng không tệ lắm, đừng lúc nào cũng trách bà ấy…”

“Sao vợ lại hiểu chuyện thế này?” Cố Hoài tôi, có chút ngạc nhiên.

“Thế à…” tôi liếc ấy một cái đầy vẻ mỉa mai.

“Mẹ ấy à, tính hơi giống công chúa. Em yên tâm, mỗi lần giáo huấn bà xong, đều phải dỗ dành lại.”

“Nói tức là vừa phải dỗ em, vừa phải dỗ bà ấy? Bác sĩ Cố, không ngờ EQ cũng cao đấy!” tôi cố ý trêu chọc.

“Thì sao ? Hai người phụ nữ quan trọng nhất đời , cả hai còn kiêu ngạo như nhau, không dám đắc tội ai cả.”

Theo lời Cố Hoài, mẹ ấy là kiểu công chúa già, không thể lúc nào cũng chiều, mà cũng không thể hoàn toàn ngược lại.

May mà chị Vương không phải người không hiểu chuyện. Bà có thể dạy dỗ ra người như Cố Hoài, nhân phẩm chắc chắn không có vấn đề.

tôi cũng nhận ra, chị Vương thật ra muốn thân, chỉ là không hạ cái tôi xuống.

Đôi lúc tôi cờ nghe Cố Hoài khuyên nhủ mẹ mình:

“Không sao đâu, ấy tính thoải mái, không để bụng đâu.”

Còn tôi, chỉ nghĩ đơn giản rằng giữ mặt mũi cho nhau là . Tính tôi nóng, đôi khi miệng nhanh hơn não, ngay cả mẹ ruột tôi còn cãi nhau ầm ĩ .

Mẹ ấy là người tri thức, chắc chắn không đấu lại tôi. Gặp nhau nhiều, tôi sợ bà ấy không chịu nổi.

Nhưng duyên phận đúng là kỳ diệu, vừa cưới mấy ngày, tôi đã đụng ngay chị Vương.

Chính xác hơn, tôi thấy chị Vương bị người tôi “đụng”.

Bà ấy bị một ông già cố ăn vạ.

Nhìn là biết ông này chuyên nghiệp, chọn đúng chỗ không có camera, nhắm xe nào không có camera hành trình là nằm vạ ngay.

Chị Vương sốt sắng giải thích lý lẽ với ông tôi, ông chẳng thèm nghe, cứ nằm lăn ra đất kêu đau, đòi tiền.

Người xung quanh mỗi lúc một đông, dù là một giáo viên có tố chất tốt như chị Vương cũng bắt đầu bực bội mà không biết thế nào.

tôi thật sự không chịu nổi, bèn bước lên. Ông già kia thấy tôi, lại càng tới: “Ôi trời ơi, còn gọi người đến trợ giúp à? Thế có còn pháp luật không? Bắt nạt người già ư?”

Hừ, mẹ tôi từng là “cao thủ mắng cả làng không ai địch nổi,” tôi sao có thể bà mất mặt .

tôi lập tức ôm bụng, nằm vật xuống đất:

“Ôi trời ơi, còn pháp luật không đây? Không bắt nạt mẹ tôi thì giờ đánh luôn cả phụ nữ mang thai như ta? Ôi, đau bụng quá…”

“Con tôi… Nhà tôi ba đời độc đinh, xảy ra chuyện gì tôi không để yên đâu! Mọi người mau tới xem đi!”

Ông già run run tay, mặt đầy vẻ không tin nổi:

“Cô… … giỏi lắm…”

Nói xong, ông ta cuống cuồng bỏ chạy.

Hừ, còn định ăn vạ tôi? tôi không ăn vạ ông ta 88 triệu là còn nhẹ đấy.

“Xin lỗi nhé, chị Vương, con đúng là không có tố chất.”

tôi vẻ mặt không thể tin nổi của chị Vương, giải thích trước.

“Lương Tiêu, cảm ơn, cảm ơn con…” Bà ấy ngây người vài giây, rồi vội vàng đỡ tôi, “Con mang thai rồi sao?”

“Đương nhiên là không, con bịa đấy…” tôi đáp.

“Lương Tiêu, trước tiên mẹ không có ý giục hai người sinh con đâu.” Chị Vương mặt đầy vẻ khó , “Nhưng mà, con còn trẻ, còn Cố Hoài thì đã ba mươi rồi. Đàn ông qua ba mươi, hình như… cái chất lượng ấy, sẽ ngày càng tệ hơn…”

“Thật sao?”

16

Lời của chị Vương cứ quanh quẩn trong đầu tôi.

Ngày càng tệ hơn sao?

Dường như… không phải ?

Tối đó, tôi cố ý mặc một bộ đồ ngủ mỏng manh, mát mẻ: “Bác sĩ Cố, đêm nay tới lượt rồi~”

Anh ấy tôi, vẻ mặt có chút khó xử: “Vợ à, mai 8 giờ rưỡi có một ca phẫu thuật.”

“Hửm?” tôi không hiểu.

“Phẫu thuật phải đứng liên tục ba tiếng, chắc sẽ đau lưng.”

Tôi: “……”

tôi ấy chằm chằm, rồi thở dài một tiếng.

“Cố Hoài, có phải già rồi, không nữa phải không?”

Ánh mắt ấy dừng lại: “Anh không ?”

“‘Mấy nòng nọc’ ngày càng kém đi.” tôi không chút nương mà nhắc nhở . “Thôi, thôi, ngủ đi. Già rồi đừng thức khuya, kẻo hói đầu.”

tôi kéo chăn, xoay người sang một bên.

Anh ấy tháo kính, đôi mắt hơi nheo lại tôi, khiến tôi lập tức cảm thấy báo vang lên trong đầu.

Kinh nghiệm dạy tôi rằng: hành tháo kính của bác sĩ Cố đồng nghĩa với “toàn lực tấn công.”

Quả nhiên, ấy ngay lập tức áp sát: “Ngủ cái gì mà ngủ? Đêm nay đừng hòng ngủ.”

……

Chỉ có một chữ: Hối.

Chị Vương à, chị thật sự không hiểu con trai mình đâu…

Một tháng sau

“‘Bà dì’” của tôi mãi vẫn chưa tới.

Cố Hoài đưa cho tôi một que thử thai:

“Ngoan, đi thử xem.”

tôi chẳng để tâm: “Không có khả năng đâu, ‘bà dì’ của em vốn dĩ hay trễ, với lại chỉ có một lần thả lỏng thôi mà.”

“Sao có thể chỉ một lần đã trúng? Anh nghĩ mình là thanh niên hai mươi tuổi chắc, lợi thế à?”

tôi nhạo ấy.

Nhưng chưa bao lâu, hai vạch đỏ trên que thử trong tay, tôi ngây người.

Có người vui mừng khôn xiết, sau đó bắt đầu hỏi tôi không ngừng:

“Lợi không?”

Tôi: “……”

Ngoại truyện

Sự xuất hiện bất ngờ của đứa bé khiến tôi choáng váng.

tôi chạm vào cái bụng vẫn còn phẳng lì của mình, cảm giác không thể tin nổi.

Sau khi biết tin tôi mang thai, Cố Hoài bất ngờ xin chuyển về trường giảng viên.

Điều này khiến mọi người xung quanh kinh ngạc, bởi chữa bệnh cứu người vốn là ước mơ cả đời của ấy.

Nhưng chỉ bình thản giải thích:

“Tiêu Tiêu mang thai rồi, không muốn khi ấy cần mà lại không ở bên. Như sẽ rất áy náy và lo lắng.”

“Cố Hoài, không cần hy sinh thế này đâu. Làm bác sĩ không phải ước mơ của sao?”

Năm xưa, cũng chính vì lựa chọn nghề nghiệp mà đã chia tay cũ.

“Ước mơ của đã thực hiện rồi. Bác sĩ có rất nhiều, không có cũng sẽ có những người giỏi hơn thay thế. Nhưng vợ chỉ có một, muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình.”

Cố Hoài trở lại trường giảng viên, mỗi tuần chỉ cố định ba ngày ở bệnh viện, không còn trực đêm hay cấp cứu. Thời gian của ấy cũng vì thế mà dư dả hơn nhiều.

Nhưng chưa kịp hưởng thụ khoảng thời gian đó, tôi đã chịu không nổi.

Bắt đầu nghén nặng.

Ngày trước ham mê ấy đến , giờ không hiểu sao chỉ cần thấy đã muốn nôn.

Anh ấy ấm ức, tắm đến mười lần mỗi ngày, người như sắp bị ngâm trong sữa tắm.

Vậy mà tôi vẫn không chịu nổi, cứ nôn.

Mất sủng ái, chỉ trong một đêm.

Không những thế, đồ ăn nấu, tôi cũng chẳng nuốt nổi nữa. Vị giác thay đổi hoàn toàn.

Ba mẹ tôi đến khuyên nhủ, rằng không ăn không , thiếu dinh dưỡng sẽ ảnh hưởng đến em bé.

Thế , tôi lại chỉ muốn ăn những món “rác rưởi” đậm vị, mà Cố Hoài lại không cho.

tôi tức đến mức không thèm chuyện với ấy, trong lòng ấm ức vô cùng.

Đúng lúc đó, chị Vương bất ngờ xuất hiện:

“Sao lại thế này? Nó ăn không nổi thì đừng ép, muốn ăn gì cứ để nó ăn.”

Chị ấy quay sang tôi, dịu dàng hỏi:

“Tiêu Tiêu, muốn ăn gì? mẹ dẫn em đi.”

tôi mắt ngấn nước, rưng rưng :

“Lẩu ốc, con muốn ăn lẩu ốc…”

Chị Vương kiên nhẫn xếp hàng một tiếng đồng hồ cùng tôi, cuối cùng món lẩu ốc cũng mang ra.

Khi tôi húp lấy miếng đầu tiên, vui sướng đến mức bật khóc:

“mẹ Vương, mẹ thật sự tốt bụng quá…”

Chị ấy hơi ngại ngùng: “con… con cũng tốt.”

“mẹ không ăn sao?” tôi chỉ vào bát lẩu ốc trước mặt bà ấy.

Chị Vương có vẻ hơi khó nuốt: “Món này, thật sự ngon đến sao?”

tôi giơ hai tay lên thề: “Ngon, là mỹ vị nhân gian!”

Bà ấy cẩn thận nếm một miếng, sau đó bật thốt lên: “Trời ơi, thật sự ngon đấy!”

“Đấy, con đâu có lừa mẹ!”

“Ừ ừ, mà trứng rán này con ăn ít thôi, nhiều dầu quá dễ tăng cân.”

“Mẹ con phải ăn nhiều vào, tăng cân mới tốt.”

“Ngốc à? con dáng người đẹp thế này, mang thai mà tăng cân quá nhiều thì không chỉ khó sinh, mà còn có nguy cơ bị rạn da nữa.”

tôi giật mình, thấy bà có lý quá.

Mẹ tôi thuộc kiểu rất thương con cái, vẫn giữ tư tưởng của người xưa, cho rằng mang thai là phải bồi bổ thật nhiều, để con sinh ra trắng trẻo, mũm mĩm.

Mẹ Vương thì khác, bà tin vào khoa học, cho rằng dinh dưỡng trong thai kỳ phải cân đối và kiểm soát cân nặng, vừa tốt cho mẹ, vừa tốt cho con.

Ai mà kiểu như “phải ăn nhiều,” “sinh tự nhiên tốt,” hay “phải nuôi con bằng sữa mẹ,” bà liền lập tức phản bác ngay. Bà còn căn dặn Tôi: “Làm sao con thấy thoải mái thì cứ , đừng tự khổ mình. Trước tiên, con là chính con, rồi mới là mẹ.”

Bà ấy thật sự đã khiến tôi cảm đến phát khóc, dịu đi biết bao lo lắng trong thời kỳ mang thai.

Mẹ Vương lập tức trở thành “thần” trong lòng tôi, những chuyện không vui trước kia giờ đã chẳng còn đáng bận tâm.

Trước đây, bà không thích tôi gọi là “chị Vương,” từ lần hai chúng tôi đi dạo phố, có người nghe tôi gọi chị là “chị,” liền tưởng thật hai người là chị em ruột.

Chuyện này bà phấn khích, như thể trẻ ra hai mươi tuổi.

Sau khi chị Vương nghỉ hưu, Cố Hoài đăng ký cho bà vào học ở trường đại học dành cho người cao tuổi. Mỗi ngày chị bận rộn với đủ thứ hoạt .

Ngoài chăm sóc tôi, bà còn đi học nhiếp ảnh, học cách phối đồ, thậm chí liên tục hỏi Tôi: “Tiêu Tiêu, con chụp selfie kiểu này như thế nào?”

“Nhìn xem, váy này chị mặc thì nên phối với giày nào đẹp hơn?”

Gần đây, chị còn đăng ký cả lớp người mẫu. Với vóc dáng cao ráo và làn da chăm sóc tốt, mỗi lần khoác lên bộ sườn xám là khiến mọi ông phải sáng mắt.

Khi chị nhảy điệu Waltz, em mà ngỡ ngàng.

“Chị Vương, trước đây chị còn em là hồ ly tinh, giờ chị đi, hoa lá cành thế này, em phải lo cho Vương mất thôi.”

tôi không nhịn cảm thán, còn bà thì rạng rỡ:

“Làm hồ ly tinh có gì không tốt? Cả nửa đời sống nghiêm chỉnh rồi, giờ mới nhận ra, cuộc sống càng ngày càng thú vị.”

“Cuộc đời ấy à, chính là phải hoa lá cành như thế!”

Nhờ có chị Vương, tôi đã kiểm soát thai kỳ rất tốt. Qua giai đoạn nghén đầu, Cố Hoài lại hưởng trọn “sủng ái” từ tôi.

Công việc ở quán bar phần lớn giao cho em trai tôi, Lương Trần, quản lý. Mỗi lần tôi ghé qua, cậu nhóc lại hát rap cho “bé cưng” trong bụng nghe.

Nghe nhiều, em bé còn giống như đang “quẩy” theo nhạc.

Cả thai kỳ, da dẻ và khí sắc của tôi ngày càng tốt hơn, ai cũng đoán chắc là một bé , vì con thường sẽ “nuôi mẹ.”

tôi rất thích, con thì có thể mặc váy xinh, cưng như công chúa.

Bạn thân tôi còn chuẩn bị trước rất nhiều váy công chúa cho con đỡ đầu.

Nhìn Cố Hoài bận rộn lo trước lo sau, thân không nhịn trêu:

“Bác sĩ Cố dạo này đúng là ngày càng giống người chồng quốc dân.”

“Không còn nghiêm túc như trước nữa nhỉ?”

Trước đây, mỗi lần tôi dẫn đi gặp bè, ấy nắm tay tôi cũng thấy không hợp, bè uống rượu, lại chỉ uống nước.

Đúng chuẩn một người quá mực nghiêm chỉnh.

Có lẽ là do cách giáo dục gia đình, luôn nghĩ rằng sự thân mật chỉ nên diễn ra sau cánh cửa, còn trước mặt người khác cần giữ gìn hình tượng.

Nhưng giờ thì khác, lúc nào cũng muốn ôm, muốn hôn.

Đặc biệt, lần đầu tiên cảm nhận thai nhi đạp trong bụng tôi, ấy đến mức khóc, tháo kính lau nước mắt, trông y như một đứa ngốc.

Ngày sinh, Cố Hoài mời cả trưởng khoa sản của bệnh viện tới.

Mọi thứ diễn ra rất thuận lợi, khi thấy kết quả, tôi chết lặng:

Công chúa đâu? Đây chẳng phải là phiên bản mini của Cố Hoài sao?

tôi nằm trên giường với tâm trạng rối bời:

“Cố Hoài! tôi không muốn mẹ chồng đâu!”

“tôi còn không biết nấu ăn, chẳng bằng chị Vương. Sau này con dâu tôi có cãi nhau với tôi không?”

“Những chiếc váy nhỏ xinh của ta… đều thành công cốc rồi…”

Cố Hoài vừa dỗ con, vừa dỗ Tôi:

“Trong nhà chỉ có em là công chúa, sau này và bé cưng cùng bảo vệ mẹ.”

Về chuyện họ tên, trước khi kết hôn, tôi đã con sẽ mang họ Lương.

Mẹ tôi có chút lo lắng:

“Gia đình Cố Hoài đồng ý sao?”

tôi quay sang hỏi Cố Hoài: “Anh chắc chắn muốn con mang họ Lương?”

Cố Hoài bình thản:

“Họ gì chẳng phải là con của ?”

tôi lại hỏi chị Vương:

“Chị Vương, chị có để ý việc con không mang họ Cố không?”

Chị ấy vuốt tóc, thản nhiên đáp:

“tôi họ Vương, nó họ gì thì liên quan gì đến ta?”

Thế là con tôi đặt tên Lương Cố.

Lương Cố từ nhỏ rất ngoan ngoãn, giống hệt bố.

Đến ba tuổi, cậu nhóc đã trở thành cái “đuôi nhỏ” của tôi, luôn xem mẹ là công chúa đẹp nhất thế gian.

Mỗi ngày, cậu nhóc đều cung kính dâng đồ ăn vặt cho Tôi: “Công chúa, mời dùng bữa.”

Trước khi đi ngủ, còn đọc truyện cổ tích cho tôi nghe.

Đọc nhiều, cậu nhóc sớm nhận biết rất nhiều chữ, đến mức giáo mầm non còn khen là “thần đồng nhỏ.”

Nhưng “thần đồng nhỏ” này, một ngày nọ trong bữa ăn gia đình bỗng hỏi: “Bố, mẹ không phải là công chúa sao? Sao hôm qua bố lại mẹ là tiểu tinh?”

tôi suýt nghẹn cơm, không thở nổi.

Cố Hoài cố tỏ ra bình tĩnh, vỗ lưng tôi rồi nhắc nhở con trai:

“Ăn cơm ngoan nào.”

Cậu nhóc chớp đôi mắt tò mò, quay sang hỏi chị Vương:

“Bà nội, tiểu tinh là gì? Tại sao lại hút tinh khí của người ta?”

Chị Vương sững người một lúc, sau đó thản nhiên đẩy vấn đề qua:

“Hỏi bố con ấy.”

Cậu nhóc lập tức quay đầu Cố Hoài, ấy ho nhẹ một tiếng:

“Con ngoan, mai bố dẫn con đi chơi công viên.”

“Nhưng bố ơi, tại sao cứ hễ bố chột dạ là lại dẫn con đi chơi công viên?”

Cậu nhóc tỏ vẻ không hài lòng, lại tiếp lời:

“Hôm qua con nghe thấy bố bắt nạt mẹ, mẹ khóc luôn!”

“Chúng tôi không phải đã sẽ bảo vệ mẹ sao? Tại sao bố lại bắt nạt mẹ?”

Mặt tôi đỏ bừng, chỉ muốn chui xuống bàn.

Cố Hoài lấy lại bình tĩnh, ho nhẹ:

“Lương Cố, tối nay con sang ngủ với bà nội nhé.”

tôi ôm mặt…

(Hết)