Chỉ trừ… giữa ông tôi và ông bác có chút mâu thuẫn.

Nhưng đó đã là chuyện của mấy năm trước rồi.

Bà lắc đầu, bảo bà phải ra ngoài một chuyến, dặn tôi đừng vào phòng phía tây, dù ta có gì cũng không trả lời.

Tôi gật đầu, tiễn bà ra khỏi cửa.

Nhưng bà vừa đi khuất, ông tôi đã trở về.

Ông hút một hơi thuốc lào, toe toét để lộ hàm răng vàng khè, “Tiểu Hoa, bà mày đâu rồi?”

Tôi thành thật trả lời, “Ra ngoài rồi.”

Ông lại hỏi, “Chú mày đâu?”

“Ra đồng rồi.”

Nghe câu trả lời, ông nở nụ hài lòng, rồi gõ tẩu thuốc vào phiến đá, bước về phía phòng phía tây.

Nhìn bóng lưng ông, tôi thoáng có dự cảm không lành.

Chẳng bao lâu, từ phòng phía tây vang lên tiếng lớn.

Trời nhá nhem tối, tôi lắc lư cây cuốc bước vào cửa, vừa vào đã chạm mặt ông.

Cây cuốc trên tay rơi “keng” xuống đất, mặt tái nhợt, “Cha, cha sao ?”

Nửa bên mặt trái của ông tôi hoàn toàn rách nát, da mặt chẳng còn đâu, dưới ánh đèn vàng vọt trông càng kinh khủng.

Ông ôm mặt, lắp bắp bảo trưa nay uống nhiều rượu ở nhà trưởng thôn, về nhà ngủ gục trong chuồng lợn, bị lợn gặm mất da mặt.

Chú tôi gãi đầu, ánh mắt lén lút liếc về phía tôi.

Ông xoa xoa tay, cũng về phía tôi, “Tiểu Hoa, con bé nó thấy hết rồi.”

Tôi gật đầu , “Ông bị lợn gặm mặt, chuồng lợn còn có vết máu.”

Chú tôi, người khi thì ngốc nghếch khi lại tinh ranh, đặc biệt nhạy bén trong những việc kiểu này.

Tuy sợ ông, trong lòng có nhiều oán hận.

“Chỉ giỏi lắm chuyện, cha, con còn không tin cha sao.”

Chú giận dữ vỗ đầu tôi, rồi quay sang ông nở nụ lấy lòng.

Tôi quay người, cảm giác buồn nôn dâng lên.

Chú không biết, mặt ông tôi vốn không phải do lợn gặm, mà là bị kia xé toạc, ăn sạch sẽ.

Ông tôi mò mẫm ra ngoài, phải mời lão Hòa mù ở đầu làng lấy ít thuốc, nếu không cả mặt sẽ thối rữa.

Tôi đóng cửa lớn lại, liền thấy đứng trong sân, toe toét với tôi.

Dưới ánh trăng trắng bệch, trông thật rùng rợn.

“Tiểu Hoa, nhỏ thế mà đã biết dối rồi sao?”

Tôi vốn còn đang ngáp ngắn ngáp dài, cơn buồn ngủ bỗng chốc tan biến.

Nhìn cây gậy to và dài trên tay , tôi nuốt nước bọt, chậm rãi , “Chú à, thật ra ông…”

6.

Đến trưa hôm sau, bà tôi cuối cùng cũng về nhà.

Bà thở hổn hển, đêm qua gặp phải “quỷ dẫn đường”.

May mà nó chỉ trêu , không lấy mạng bà.

Nói xong, bà đảo mắt, liếc về phía phòng phía tây, “Tiểu Hoa, đó vẫn còn trong đó à?”

Tôi đáp khẽ “ừ”, rồi do dự một chút, cuối cùng vẫn kể chuyện muốn chia nhà.

Chú vì đó mà muốn chia nhà.

Ông tức giận, tát hai cái thật mạnh.

“Mày cái đồ chó má, bao năm nay tao nuôi mày ăn mặc, số tiền đó tao không nỡ tiêu một đồng, đều để dành cho mày lấy vợ, bây giờ mày lại đòi chia nhà?”

“Đồ ranh con, cha mày tao còn chưa chết, muốn chia nhà hả? Đợi tao chết rồi hãy .”

Chú hừ lạnh, mắt lộ ra ba phần trắng, “Nếu đó là tiền dành cho con, thì chia sớm đi, dù gì con cũng là con trai duy nhất, cả đã chết hai ba năm rồi, tiền đó vốn nên thuộc về con.”

“Chia sớm đi, sau này con còn chăm sóc cha nữa.”

Nghe câu đó, ông tức đến phồng má trợn mắt.

Ông mắng thẳng mặt là đồ sói mắt trắng.

Nếu có người ngoài đi ngang qua nhà tôi, chắc cũng phải mắng tôi mấy câu.

Nhưng số tiền mà ông tôi vốn dĩ là tiền mồ hôi nước mắt của bố mẹ tôi.

Là bố tôi, từng viên gạch từng giọt mồ hôi xây nên.

Là mẹ tôi, từng cái bát từng cái đĩa rửa sạch mà có.

Đó là tiền của những người lao nghèo khổ, tiền sạch nhất, dùng để nuôi sống gia đình nhỏ của chúng tôi.

Bà tôi lại khan, bộ tịch hòa giải.

“Lão nhị, nếu Thành Toàn muốn chia nhà thì cứ chia đi.”

Chúng ta già rồi, không thể trông cậy vào nó .

“Tiểu Hoa, con mà, chúng ta cũng chẳng trông mong gì.” Bà tôi ghé vào tai ông thì thầm.

Tiếng nhỏ, tôi nghe từng chữ không sót.

Không hiểu vì sao, tôi thấy bà dường như trở nên rất kỳ quặc.

Bà rõ ràng từng , bà nuôi tôi lúc nhỏ, tôi nuôi bà khi bà già.

Giờ lại ghét bỏ tôi chỉ vì là con .

Tôi đang định hỏi bà tại sao, thì Chu Viên từ phòng phía tây chạy ra.

Cô ta sắc mặt hồng hào, tinh thần phơi phới, bước đi nhanh nhẹn.

Lần đầu tôi gặp ta, bộ dạng yếu ớt như sắp chết chẳng thấy đâu nữa.

Ngược lại, tôi thì gầy đi thấy rõ.

Cánh tay từng to như chân heo bây giờ teo tóp hơn hẳn.

Chú kéo tay Chu Viên, bộ dạng lấm lấm lét.

Chú nhất quyết muốn lấy Chu Viên, muốn vì ta mà chia nhà.

Chu Viên đảo mắt từng người chúng tôi, ánh lướt qua ông tôi, ông lại không dám ta.

Cuối cùng ánh mắt ấy dừng lại trên tôi.

Mang theo khát vọng và vẻ kỳ dị…

Chuyện tôi đòi chia nhà, cuối cùng ông tôi vẫn đồng ý.

Bà tôi tít mắt, từ trong hộp gỗ lấy ra một chiếc vòng ngọc xanh tự tay đeo cho Chu Viên.

Nói rằng đó là món bà nội ông để lại cho bà.

Nghe , tôi và ông đều lộ vẻ nghi hoặc.