Một gã mặc áo sọc bước tới, ngậm thuốc, : “Bà nội, nếu ai không có tiền thì tôi sẽ ứng trước cho! Nhưng bà phải tuân thủ quy tắc, thua thì phải bỏ tiền ra!”

Hắn ta liếc mắt ra hiệu cho áo đen, gã kia lập tức gật đầu: “Đúng thế, bà nội, chỉ cần bà đưa 1.600 tệ, bà có thể đi!”

Tôi run rẩy rút tiền trong túi ra, cắn răng đưa cho hắn. Nhưng khi hắn vừa giơ tay nhận, tôi nghiến răng : “Không ! Mới đánh có mấy ván thôi! Tôi muốn tiếp tục! Không thắng lại tiền của cháu tôi, tôi không chịu thua!”

Mặt áo đen hơi biến sắc: “Bà nội, bà nghĩ kỹ chưa? Quy tắc của chúng tôi là đã ngồi xuống thì phải đánh đủ 28 ván! Tôi thấy trong túi bà không còn bao nhiêu đâu!”

Tôi khinh thường : “Tiền tôi đủ! Còn các cậu, đủ tiền không? Lấy ra xem nào!”

Áo trắng khẽ đá túi tiền dưới chân, kéo khóa ra, tôi trố mắt—trời ơi, bao nhiêu là tiền!

Áo đen châm chọc: “Bà nội, bà nên dừng lại đi!”

Tôi ngang bướng: “Không! Tôi phải chơi! Chỉ có 28 ván thôi mà! Tôi không sợ các cậu! Hôm nay tôi sẽ thắng lại tất cả tiền của cháu tôi!”

Xung quanh, nhiều người đánh bài cũng tụ tập lại xem. Gã áo sọc lắc đầu: “Bà nội, nhớ kỹ nhé, lên bàn thì dễ, xuống bàn thì khó đấy!”

Tôi ngồi phịch xuống ghế, xoa tay: “Tôi biết! Đừng lắm lời nữa! Chỉ cần quy tắc này không chỉ nhắm vào tôi, tôi không sợ! Mau bắt đầu!”

Áo trắng gian: “Bà nội đã muốn chơi, bọn cháu đành tận phục vụ!”

Vừa mới sắp bài xong, con trai, con dâu và cháu trai tôi chạy vào!

Cháu trai tôi mắt đỏ hoe, hét lên: “Bà ơi! Đừng đánh nữa! Bà không thắng họ đâu!”

Tôi giật mình, liếc ba người họ, rồi lại bài trên tay, bật : “Nói bậy! Xem này, vận may của bà đang lên! Cứ chờ xem, bà sẽ thắng hết tiền của chúng nó!”

5.

Con trai và con dâu tôi mặt mày hốt hoảng, quỳ xuống cầu xin tôi: “Mẹ ơi, con xin mẹ, đừng chơi nữa! Đây không phải là phòng bài trong khu nhà mình đâu! Mẹ mau xuống đi, đừng đánh nữa! Nhà mình đã không còn tiền rồi, thua nữa là không gánh nổi đâu!”

Tôi vừa đánh ra một quân bài vừa mắng họ: “Mấy đứa xui xẻo! Bà còn chưa phát huy hết sức mà đã thua thua cái gì? Bà đánh bao nhiêu năm nay, đã bao giờ thua đâu? Đừng có đứng đó nhảm mất hết vận may của tôi! Ba đồng!”

Vừa dứt lời, tên đối diện hí hửng vỗ bàn: “Xin lỗi bà nội, ba đồng tôi chờ đây! Bà phóng pháo rồi, tôi ù rồi!”

Tôi nghẹn lời, run rẩy cầm bài hắn lên kiểm tra, bĩu môi: “Có gì ghê gớm đâu! Mới có ván đầu tiên thôi! Bà vẫn thắng !”

Con trai và con dâu chạy đến, cố gắng thương lượng với bọn họ: “Các cậu đều là học của Tiểu Hải, hôm qua nó đã thua các cậu rất nhiều rồi, các cậu có thể rộng lượng một chút, cho mẹ tôi rời bàn không? Mẹ tôi đã 80 tuổi rồi, bà không chịu nổi nữa đâu!”

Áo đen khẩy, giọng đầy giễu cợt: “Chú à, bọn cháu đã nể mặt Tiểu Hải mà để bà nội lên bàn chơi rồi. Chính bà muốn chơi tiếp, chứ bọn cháu có ép đâu! Chúng cháu cũng đã nhắc nhở bà rồi mà! Giờ lên bàn rồi, muốn xuống là không nữa đâu!”

Con dâu tôi giận dữ, tát mạnh vào đầu cháu trai: “Tất cả là tại con! Ai bảo con chơi bài gì? Con thua sạch tiền cọc mua nhà rồi, giờ bà con còn định thua luôn cả nhà nữa sao?”

Cô ấy ôm đầu khóc rống lên: “Trời ơi, chẳng lẽ phải thua luôn cả nhà mới đủ sao? Tôi đã tạo nghiệp gì mà phải có một người mẹ chồng và một đứa con trai như thế này chứ?”

Cháu trai ôm đầu, quỳ xuống đất không ngừng vào trán mình.

Con trai tôi cúi đầu, lưng còng xuống, khóc thút thít bên cạnh tôi: “Mẹ ơi, sao mẹ không nghe lời con? Mẹ định cả nhà tan nát mới hài lòng sao?”

Khi bọn họ đang đau khổ, tôi lại thua liên tục ba ván, gần như sạch túi!

Tôi giận dữ, tát cho mỗi đứa một cái: “Câm miệng hết cho tôi! Tôi đã 80 tuổi rồi, muốn đánh vài ván bài cũng không sao? Đều tại các người không có tiền! Nếu các người kiếm tiền, thì tôi đã không phải chơi bài để kiếm chút tiền tiêu vặt nữa!”

Áo trắng cợt: “Đúng đấy , và Tiểu Hải cũng nên việc chăm chỉ hơn đi! Tiền của mẹ sắp hết rồi, không nhanh chóng bỏ thêm vào sao?”

Tôi lườm họ một cái: “Tôi vẫn còn tiền đây! Ván này bài của tôi rất tốt, chắc chắn sẽ thắng!”

Áo trắng gian xảo: “Đúng , bà nội ván này chắc chắn sẽ thắng!”

Nói rồi, hắn đánh ra một con Hồng Trung.

Tôi vang: “Ha ha, cương thượng hoa!”

Mặt áo trắng khẽ giật, ngay lập tức hắn khẩy: “Bà nội, bà lại đi, dưới bàn đã có một con Hồng Trung rồi, bà lấy đâu ra mà cương thượng hoa?”

Tôi nhặt quân bài lên, nhếch mép: “Ai tôi cương thượng hoa chứ? Tôi là ăn hợp bài đó! Thanh nhất sắc đại đối tử cương thượng hoa! Để tôi tính xem nào, ha ha, 3200 tệ! Mau đưa tiền đây!”

Bọn chúng sững người trong giây lát, cháu trai tôi nhảy dựng lên: “Bà ơi, bà thật sự thắng rồi sao?”

Tôi nó: “Cháu à, cứ chờ đó, lát nữa bà sẽ thắng lại cả căn nhà cho cháu!”

Bọn áo trắng gượng gạo, nhanh chóng bắt đầu ván tiếp theo.

Tôi vẫn từ tốn đánh bài, vẫn chậm rãi bốc bài.

Mấy tên đó bắt đầu sốt ruột, vẫn cố nhịn.

Đánh sáu quân bài, tôi lại vang: “Ha ha, tự ù, thanh nhất sắc đại đối tử cương thượng hoa! Lại để tôi tính xem nào, lần này bao nhiêu tiền đây?”

Bọn chúng tròn mắt, cháu trai tôi phấn khích hét lên: “6400! Bà nội, lần này mỗi người phải đưa cho bà 6400! Một ván này bà thắng 19200 tệ!”

Con trai và con dâu tôi lập tức ngừng khóc, chạy đến bên tôi bài.

Tôi liếc họ một cái: “Nhìn cái gì mà ? Chưa thấy bài đẹp bao giờ à? Có bài tốt cũng không đánh giỏi bằng tôi đâu! Còn phải xem bà đây ra tay nữa chứ!”

Bọn áo trắng và áo đen nhau, sau đó giơ ngón cái lên khen: “Bà nội giỏi thật, đúng là cao thủ!”

Tôi kiêu ngạo lớn: “Mới chỉ là bắt đầu thôi!”

Tôi thấy bọn chúng trao đổi ánh mắt, lặng lẽ lắc đầu với nhau.

Tôi cố : “Sao? Chơi không nổi nữa à? Nếu các cậu không chơi nổi thì nghỉ đi! Dù sao tôi cũng đã gỡ lại vốn, nếu các cậu muốn dừng, tôi cũng hiểu mà!”

Áo trắng nở nụ nham hiểm, ném tiền cho tôi: “Sao có thể chứ? Chúng tôi chỉ là ngưỡng mộ vận may của bà thôi! Nhưng đánh bài mà, sao có thể thắng mãi ?”

Tôi ha ha: “Tôi rồi mà, tôi là thần bài ở khu tôi sống! Vận khí tất nhiên không kém! Nào, tiếp tục, tiếp tục!”

Ở ván tiếp theo, rõ ràng bọn chúng bắt đầu đánh chậm lại, quân bài đánh ra toàn là những quân mà người khác cần. Chỉ cần đánh ra, là bị ăn, bị cương.

Nhìn bọn chúng nháy mắt ra hiệu cho nhau, tôi nhướng mày khẽ .

Không ngoài dự đoán, ván này tôi thua 800 tệ.

Tôi thấy rõ, bọn chúng bắt đầu chơi bài liên minh, chuyên đánh để giúp một người ù nhanh nhất.

Nhưng… loại mánh khóe này, tôi chơi từ lâu rồi.

Ở ván kế tiếp, tôi đánh một thanh nhất sắc long thất đối, thắng gần 20.000 tệ.

6.

Con dâu tôi lau khô nước mắt, tôi chằm chằm:

“Mẹ… mẹ thực sự thắng rồi sao? Sao mẹ lại giỏi như ?”

Tôi đắc ý :

“Đã bảo rồi mà, mẹ là vô địch khu chung cư! Ai ở phòng bài mà không biết danh tiếng của mẹ chứ?”

“Đừng có lắm lời nữa! Cứ mẹ tiếp tục tung hoành đây!”

Những ván sau, tôi thắng liên tiếp, thắng không ít!

Sau hơn mười ván, có thua có thắng, tổng cộng lại, trên bàn trước mặt tôi đã chất hơn 300.000 tệ!

Người xung quanh tụ tập lại xem ngày càng đông. Áo đen nhạo:

“Chà, không ngờ bà nội không khoác lác, vận may thật sự không tệ! Thắng nhiều thế cơ à! Nhưng mà, bà nội à, với lối chơi của bà, hết 28 ván vẫn chưa thể thắng lại 1 triệu đâu!”

Tôi bình thản đáp:

“Không sao, tôi không tham, nhà tôi cũng chỉ có chừng này tiền thôi! Thắng thì vui, thua thì cũng đành chịu, mất sạch thì chẳng còn nhà để về nữa rồi!”

Cháu trai tôi run rẩy giọng :

“Đúng… đúng ! Bà nội, không thể đặt thêm cược nữa! Cháu chính vì quá tham lam nên mới thua sạch!”

Con trai tôi thở hổn hển, thấy tôi gom từng xấp tiền về, muốn gì đó rồi lại thôi.

Con dâu thì kéo tay áo tôi, do dự :

“Mẹ… hay là… nhân lúc mẹ đang may mắn, gỡ lại luôn số tiền Tiểu Hải đã thua đi?”

Tôi không hài lòng, gạt tay ấy ra:

“Đừng tham! Mẹ đã bao nhiêu lần rồi, trên bàn bài, tham lam chỉ có chết! Không tin thì hỏi Tiểu Hải xem, tối qua nó có phải vì tham mà mất sạch không?”

“Mấy đứa tưởng vận may kéo dài mãi sao? Không ai có thể chỉ thắng mà không thua! Mẹ đánh bài bao nhiêu năm rồi, chưa từng thấy ai may mắn mãi cả!”

Mấy câu này khiến con trai, con dâu cụp mắt thất vọng, còn Tiểu Hải thì bật khóc:

“Bà đúng… là cháu quá tham! Lúc đầu cháu chỉ định chơi cho vui, rồi càng thua càng muốn gỡ lại… tất cả là tại bọn họ!”

Nói xong, nó trừng mắt căm hận đám người trước mặt.

Áo trắng khẩy:

“Tiểu Hải, cậu là không đúng rồi! Hôm qua có ai ép cậu chơi đâu? Chính cậu thấy thua nên không cam lòng muốn đánh tiếp thôi! Đừng quên, lúc cậu thua 100.000 tệ, tôi còn bảo cậu dừng lại, là chính cậu không chịu đấy nhé!”

“Cậu…” Tiểu Hải tức giận đến đỏ bừng mặt, chỉ tay vào hắn run rẩy.

Tôi đột nhiên đập bàn, lớn:

“Ha ha! Ù rồi! Thanh nhất sắc đại đối tử cương thượng hoa! Đưa tiền đây!”

Mặt áo trắng cùng cả đám đen sầm lại, chằm chằm vào bài của tôi, rõ ràng không vui.

“Bà nội, sao bà may mắn thế này, chẳng lẽ bà…?”

Tôi lập tức hỏi ngược lại:

“Gì cơ? Các cậu nghĩ tôi gian lận à? Không thể nào chứ? Ba tên thanh niên các cậu chơi với một bà lão mà còn không ra tôi có gian lận hay không sao?”

“Không thể nào! Bà chắc chắn có vấn đề!” Áo đen gắt lên:

“Anh Long, qua đây xem thử, bà lão này gian lận rồi!”