11

Ngày tháng cứ thế trôi qua, cuộc sống của tôi ngày càng phong phú.

Tôi ngày càng thành thạo hơn trong việc quay video, lượng fan cũng tăng lên không ngừng, thậm chí tôi còn nhận quảng cáo đầu tiên, có thêm thu nhập mới.

Lăng Hằng rằng, với một blogger mới như tôi, đã là rất xuất sắc rồi.

Ngoài thời gian quay video, khi rảnh rỗi, tôi thường cùng Lăng Hằng dắt chó đi dạo.

Anh tìm một cánh đồng hoang vắng ngoài ngoại ô, không khí trong lành, phong cảnh cũng rất đẹp.

Vào những ngày trời quang, thậm chí còn có thể thấy núi non và hồ nước ở phía xa.

Chúng tôi cùng nhau chạy nhảy, giỡn trên cánh đồng, chơi trò ném đĩa với Mạn Mạn.

Chơi mệt rồi, cả hai lại ngồi bệt xuống đất, tận hưởng làn gió mát, phơi nắng, uống bia và trò chuyện vu vơ.

Những ngày tháng không ràng buộc như khiến tôi cảm thấy thật sự hạnh phúc.

Từ nhỏ đến lớn, cuộc đời tôi luôn chạy trên một đường ray cố định: học hành, bổ túc, thi cử, tốt nghiệp, đi …

Đây là lần đầu tiên tôi không gì cả, không suy nghĩ điều gì cả, chỉ ngồi yên cảm nhận ánh nắng của mùa thu.

Cảm nhận từng khoảnh khắc của hiện tại.

Những ngày tháng này vui vẻ đến mức khi bất chợt nhận cuộc gọi từ Hạ Đình Châu, nụ trên môi tôi bỗng cứng lại.

“…Alo, là tôi.”

Đã lâu không gặp.

Giọng của Hạ Đình Châu nghe có phần mệt mỏi hơn trước.

Anh không hề hỏi thăm tôi dạo này sống thế nào, cũng không hỏi tôi đã tìm công việc mới chưa.

Anh chỉ thản nhiên mở miệng:

“Hiện tại tôi vẫn chưa tìm thư ký mới phù hợp. Nhưng gần cuối năm rồi, công việc ngày càng nhiều.

“Đặc biệt là dự án Hằng Sinh, trước giờ vẫn phụ trách. Giờ không còn ở đây, đám người kia chậm chạp đến phát bực.”

Anh dừng lại một lúc, rồi ra lệnh:

“Vì quay lại thư ký cho tôi thêm một thời gian đi.

“Làm đến hết tháng cũng , không vấn đề gì chứ?”

“…”

Tôi không trả lời.

Anh lại ngừng một chút.

Lần này, giọng hạ thấp xuống, nghe như đang cầu xin:

“Thư Mạn, coi như giúp tôi một lần, không?”

12

Hạ Đình Châu luôn sử dụng chiêu này.

Và ấy cũng chỉ biết dùng mỗi chiêu này.

Nhưng rất hiệu quả.

Bởi vì lần nào tôi cũng không có chút tự trọng mà mềm lòng, rồi không hề do dự đáp ứng tất cả cầu của ấy—

Bất kể là hợp lý hay vô lý.

Nhưng lần này…

Tôi không như mọi lần, lập tức đồng ý ấy.

Tôi nắm chặt điện thoại, chỉ im lặng.

“…Không .”

Tôi nghe thấy giọng của chính mình.

Khô khan, chậm chạp.

Nhưng ít nhất, đó là một lời từ chối dứt khoát.

Đây là lần đầu tiên tôi từ chối Hạ Đình Châu.

Đầu dây bên kia, Hạ Đình Châu sững sờ.

Có vẻ như không thể tin nổi.

Tôi cố gắng cho giọng mình nghe lạnh nhạt hơn:

“Nếu không có gì nữa, tôi cúp máy đây.”

“Đợi đã!”

Hạ Đình Châu đột nhiên nâng cao giọng, vội vàng :

“Thư Mạn, công ty vẫn chưa hủy hợp đồng của đúng không? Xét ra, hiện tại vẫn là nhân viên của tôi.”

Nghe , ngón tay tôi, vốn đang chuẩn bị cúp máy, khựng lại.

Mặc dù hôm đó tôi đã nộp đơn xin nghỉ việc và tổng giám đốc Cao cũng đã ký.

Nhưng các thủ tục nghỉ việc sau đó cứ bị trì hoãn mãi.

Phòng nhân sự thì viện cớ nào là lãnh đạo đi công tác, nào là con dấu bị mất.

Tóm lại, lý do nào cũng buồn hơn cái trước.

Tôi biết đó là ý của Hạ Đình Châu, ta không chịu để tôi rời đi.

“Hạ Đình Châu, như thật sự chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tôi : “Anh không sợ tôi tìm luật sư kiện sao?”

Nghe tôi .

Hạ Đình Châu bật .

“Cô cứ thử đi.”

“Nhớ báo tôi khi mở phiên tòa, tôi sẽ cho cả phòng pháp chế tham dự nghe xét xử.”

Giọng ta nhẹ bẫng, rõ ràng không coi lời tôi là chuyện nghiêm túc.

Tôi siết chặt điện thoại, hận không thể lao vào màn hình bên kia để đánh ta một trận.

Thế ngay sau đó.

Hạ Đình Châu lại đưa ra một lời mời mà tôi không thể từ chối:

“Hiện tại còn mười bốn ngày nữa là hết tháng.

“Nếu chịu đi nốt tháng này, tôi sẽ bảo phòng nhân sự phê duyệt đơn nghỉ việc của .

“Tôi còn thưởng thêm cho gấp năm lần tiền lương.”

“…”

Tôi do dự một lát, đành phải đồng ý.

Nghe thấy lời đồng ý của tôi, Hạ Đình Châu như thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy mai gặp nhé.”

Anh ta rồi cúp máy.

13

Tôi cất điện thoại vào túi áo, khung cảnh mùa thu tuyệt đẹp ở đằng xa, hít một hơi thật sâu.

Thật tiếc, ngày mai không thể đến đây ngắm cảnh nữa rồi.

Tôi với Hằng Sinh bên cạnh:

“Từ ngày mai, tôi phải đi rồi. Không thể cùng chơi với Mạn Mạn .”

Hằng Sinh quay đầu tôi.

Vẻ mặt có chút khó hiểu: “Cô… chẳng phải đã nghỉ việc rồi sao?”

Tôi không muốn Hằng Sinh lo lắng, nên chỉ nhẹ nhàng rằng gần cuối năm, công ty quá bận, sếp bảo tôi tạm thêm vài ngày.

“Tôi nhớ từng công ty trước đây của ở trung tâm thành phố?”

Hằng Sinh suy nghĩ một chút:

“Cộng thêm thời gian đổi tàu điện ngầm, mỗi ngày đi mất ba tiếng đồng hồ à?”

Anh ta không sai.

Tôi cắn răng, định không còn cách nào khác, tôi sẽ dậy sớm thêm một tiếng.

Không ngờ Hằng Sinh bất ngờ búng tay, giọng rất nhẹ nhàng:

“Để tôi đưa đi nhé!”

Tôi hơi do dự: “Giờ cao điểm rất dễ kẹt xe.”

“Vậy tôi chở bằng xe máy nhé.”

Giọng ấy vẫn nhẹ nhàng như mọi khi: “Dù sao buổi sáng dạo này cũng không lạnh, coi như chúng ta đi hóng gió.”

Thấy tôi còn định từ chối, ấy liền thở dài:

“Dù sao tôi ở nhà cả ngày cũng rảnh rỗi, sắp mốc meo luôn rồi. Cô cứ coi như tôi tự tìm việc để đi.”

Anh ấy đứng dậy, vươn vai một cái.

“Sáng mai, tôi sẽ đợi dưới nhà.”

Sáng hôm sau, tôi mang theo chút hồi hộp xuống lầu.

Vừa bước ra khỏi hành lang tối tăm, ánh nắng rực rỡ liền chiếu lên mặt tôi.

Và ngay lập tức, tôi thấy Hằng Sinh.

Mái tóc vàng của ấy bị làn gió nhẹ thổi hơi rối, dưới ánh nắng trông rực rỡ đến lóa mắt.

Anh ấy tựa người vào chiếc xe máy, hai chân bắt chéo hờ hững chạm đất.

Đôi giày boots Martin đen phối cùng quần công nhân, đôi chân dài với đường nét mượt mà, thẳng tắp.

Thấy bóng tôi từ xa, ánh mắt nhàm chán của ấy bỗng nhiên dừng lại.

Sau đó, cúi người, một tác chào rất lịch thiệp.

Giọng vừa nghịch ngợm vừa cuốn hút:

“Công chúa, mời lên xe. Xe máy Hằng Sinh xin phục vụ .”

Tôi siết chặt khăn quàng cổ, không nhịn mà bật .

Hằng Sinh tôi mặc ít quá, rồi khoác áo khoác của ấy lên người tôi, sau đó còn đội mũ bảo hiểm cho tôi.

Tôi ngồi lên xe máy, không nhịn hỏi: “Chiếc xe này chắc đắt lắm nhỉ?”

Tuy tôi không hiểu nhiều về xe, ít nhất cũng phân biệt đẹp hay không.

Chiếc xe này với đường nét mượt mà, chắc chắn giá trị không nhỏ.

Hằng Sinh vặn ga, tiếng xe máy gầm lên như một con mãnh thú.

“Chỉ cần tôi thích thì không có gì là đắt cả.”

Giọng ấy lười nhác.

“Ôm tôi đi, đừng bám vào áo, không an toàn đâu.”

Tôi vừa định không cần.

Ngay giây tiếp theo, chiếc xe lao vút đi!

Tôi hoảng hốt, theo phản xạ ôm chặt lấy eo ấy, không chịu buông ra.

Hằng Sinh hình như , như thể đạt mục đích.

Nhưng tiếng ấy rất khẽ, nhanh chóng hòa tan vào trong gió.

Tôi có chút nghi ngờ, không biết có phải mình nghe nhầm hay không.

Người này… đúng là bánh trôi nhân mè đen.

Bề ngoài trắng trẻo sạch sẽ, bên trong lại tinh quái vô cùng.

Mặc dù trong lòng nghĩ , tôi vẫn ngoan ngoãn ôm lấy eo ấy.

Gió sớm mát lạnh thổi qua mặt tôi.

Thổi tan cả sắc đỏ trên má.

14

Khi xuống xe, Hằng Sinh chống một chân xuống đất, căn dặn:

“Tôi sẽ đến đón khi tan .”

Tôi đưa mũ bảo hiểm lại cho ấy: “Không cần đâu, phiền quá.”

“Thôi rồi, tôi đến đón thì sẽ đến đón. Giờ trời nhanh tối, tôi không yên tâm để đi một mình.”

Hiếm khi thấy Hằng Sinh tỏ ra cứng rắn trước mặt tôi.

Thấy tôi ngơ ngác, ấy gõ nhẹ vào đầu tôi.

“Nghĩ gì mà thẫn thờ thế. Mau vào đi, kẻo trễ giờ.”

Tôi vội vàng đáp, tạm biệt rồi chạy nhanh vào tòa nhà công ty.

Hơn nửa tháng không gặp.

Các đồng nghiệp thấy tôi quay lại liền vây quanh.

Ánh mắt ai nấy đều lộ rõ vẻ tò mò.

Thay vì hỏi vì sao tôi quay lại việc, họ lại tỏ ra hứng thú với Hằng Sinh hơn.

“Thư Mạn, bọn tôi đều thấy hết rồi! Mau đi, người đưa đến là gì của thế?”

“Còn phải hỏi à? Chắc chắn là trai rồi. Cô không thấy ánh mắt cậu ấy Thư Mạn của chúng ta sao, ôi trời, dính chặt luôn ấy.”

“Cậu ấy chân dài thẳng tắp, cả người toàn là chân!”

“Đẹp trai như minh tinh ấy!”

“Thư Mạn, không có người lâu rồi, tôi cứ tưởng không hứng thú đương. Hóa ra là vì tiêu chuẩn cao quá.”

Mọi người thay phiên nhau trêu tôi, mặt tôi đỏ lên, chỉ biết vội vàng xua tay phủ nhận.

Nhưng ai cũng mặt kiểu “Cô khỏi cần giải thích, tôi hiểu mà.”

Ngay khi không khí đang rất rôm rả.

Bên ngoài đám đông bỗng vang lên một giọng lạnh lùng đầy giận dữ:

“Sáng sớm mà rảnh quá nhỉ? Công ty các cậu để tán gẫu à?”

Là Hạ Đình Châu.

Anh ấy đứng ở cửa văn phòng, bộ vest đen cùng gương mặt điển trai giờ đây u ám đáng sợ.

Sếp nổi giận, tất cả mọi người lập tức im thin thít, vội vàng tản về chỗ ngồi.

Cả văn phòng rơi vào tĩnh lặng, đến mức có thể nghe cả tiếng kim rơi.

Gương mặt Hạ Đình Châu dịu đi đôi chút, giọng vẫn lạnh lùng:

“Thư Mạn, vào đây.”

Nói xong, ta bước vào văn phòng trước.

Tôi bước theo sau trong ánh mắt đầy cảm thông của mọi người.

“Giám đốc Hạ.”

Tôi đứng trước bàn việc của ta: “Anh tìm tôi có việc gì sao?”

Hạ Đình Châu ngồi sau chiếc bàn rộng, liếc tôi.

Một lúc sau, ta mới lên tiếng, từng chữ rõ ràng, rít qua kẽ răng.

“Sáng nay, ai đưa đến đây?”

15

Tôi sững sờ.

Tôi nghĩ ta gọi tôi vào là để giao công việc.

Không ngờ câu hỏi lại chẳng liên quan gì đến công việc.

Tôi ngạc nhiên hỏi lại: “Chuyện này hình như không liên quan đến công việc, phải không, giám đốc Hạ?”

“Trả lời câu hỏi của tôi trước!”

Hạ Đình Châu chằm chằm tôi.

Tôi biết nếu không trả lời, chắc chắn ta sẽ không để tôi rời khỏi văn phòng.

Tôi đành bất lực đáp: “… Một người .”

Không ngờ Hạ Đình Châu vẫn không chịu bỏ qua:

“Bạn nào? Sao tôi không biết có một người như thế bên cạnh?”

Tôi không thể chịu đựng thêm, mặt lạnh tanh.

“Giám đốc Hạ, tôi cũng có cuộc sống riêng.

“Công ty từ khi nào có quy định nhân viên phải báo cáo chuyện riêng tư với sếp?”

Tôi thật sự đã đánh giá thấp sự vô lý của Hạ Đình Châu.

Rõ ràng ta đã có vị hôn thê, vẫn tò mò về đời tư của tôi.

Tôi không muốn tiếp tục tranh cãi với Hạ Đình Châu, quay người định rời đi.

Ngay lúc đó, ta túm lấy cổ tay tôi.

Giọng ta tràn đầy tức giận:

“Cô chột dạ đúng không!

“Cô và hắn ta tiến triển đến mức nào rồi? Hai người đã ở cùng nhau chưa?

“Nói đi!”

Bị ta truy hỏi như , tôi vừa giận vừa thấy ấm ức.

Rõ ràng ta không tôi, lại không cho phép tôi ở bên người khác.

Thế gian này gì có chuyện vô lý như !

Tôi tức tối hét lên:

“Tôi và ấy ở bên nhau thì sao? Liên quan gì đến , Hạ Đình Châu?”

Lửa giận trong mắt ta càng bùng lên: “Thư Mạn! Cô đúng là không biết xấu hổ! Mới mấy ngày đã tìm người khác! Cô không thể sống thiếu đàn ông sao!”

Anh ta năng không kiêng nể, lời lẽ càng lúc càng khó nghe.

Cho đến khi ta thấy đôi mắt đỏ hoe của tôi, mới ngượng ngùng im lặng.

Lúc này ta mới nhận ra, những lời tôi vừa là do tức giận mà bịa ra.

Anh ta chớp mắt, như bừng tỉnh, buông tay tôi ra.

“Xin lỗi, tôi hơi nóng nảy, tôi chỉ là—”

Anh ta xin lỗi không biết phải gì thêm, liền đưa tay lau mặt.

Bàn tay vừa bị tôi cào xước máu dính lên mặt ta.

Trông ta vừa thảm vừa đáng thương.

Tôi ta chằm chằm, không rời mắt.

Khuôn mặt đó không khác mấy so với thời niên thiếu, vẫn giống như trong ký ức của tôi.

Nhưng cảm của tôi dành cho ta đã từ tha thiết thành hoàn toàn nguội lạnh.

Tôi lau nước mắt, cay đắng:

“Anh đúng, tôi đúng là không biết xấu hổ, nếu không sao lại cam tâm ở bên suốt tám năm mà chẳng có danh phận gì.”

Một giọt nước mắt rơi xuống, thấm vào thảm, biến mất không một tiếng .

Hạ Đình Châu hoảng loạn.

“Đừng khóc, là tôi sai, tôi xin lỗi .”

Tôi không muốn nghe thêm những lời vô nghĩa của ta.

Tôi lau mặt, quay người định rời đi.