14

“Vừa rồi cảm ơn nhé.”

“Có gì đâu,” Kỷ Trì hạ giọng, “miễn là em đừng thấy lo chuyện bao đồng là .”

Tôi hỏi: “Anh định cái tính lo chuyện bao đồng này là học từ em đấy à?”

Thấy tôi , thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi tôi rốt cuộc chuyện giữa Hác Tranh và Cận An Nam là như thế nào.

Tôi chỉ kể những điểm quan trọng.

Nghe xong, lông mày càng nhíu chặt: “Nói thẳng ra, đây là kiểu ép buộc đạo đức.”

“Phải có người sẵn lòng chịu mới .”

Tôi bình thản: “Dù thế nào thì cũng không liên quan gì đến em nữa.”

“Đúng rồi!”

Kỷ Trì quanh, chỉ về phía tiệm bánh đối diện: “Để ăn mừng, chúng ta mua một miếng bánh đi.”

“Anh vừa rồi không ăn no à?”

Anh nhún vai, ý bảo không có lý do nào cần .

Vào tiệm bánh, chỉ hỏi tôi muốn vị gì.

Tôi bỏ qua lớp bánh matcha thường ngày, : “Lấy vị Red Velvet đi.”

Ngôi nhà tôi đang ở hiện nay là do Kỷ Trì giúp tìm.

Cùng khu với , để đáp lại, tôi chuẩn bị thêm một phần cơm trưa cho mỗi ngày.

Anh không kén ăn, trừ cà rốt ra thì gì cũng .

Công việc ở phòng tư vấn không quá nhiều, tôi nhanh chóng bắt nhịp.

Ngày Hác Tranh đến tìm tôi, trời đột ngột trở lạnh, một cơn mưa nhỏ dai dẳng rơi xuống.

Trùng hợp, hôm đó cũng là ngày mà lẽ ra chúng tôi đã hẹn đính hôn.

Gần đây, Hác Tranh sống trong cảnh kiệt quệ cả về tinh thần lẫn thể xác.

Tin nhắn gửi cho tôi không tới, vừa gọi điện thì Cận An Nam liền chuyển sang kêu đau.

Từ sau lần gặp tôi ở nhà hàng trong vườn, Cận An Nam càng trở nên căng thẳng, thậm chí ảnh hưởng đến trí nhớ.

Hác Tranh chỉ còn cách lái xe suốt đêm đến thành phố bên cạnh, cùng ấy trở về trường cũ, ôn lại những kỷ niệm xưa.

Sáng nay mới vội vã quay lại.

Tôi nên thấy vui vì đến tìm tôi ngay khi vừa trở về sao?

Không hề.

Tôi không cảm thấy gì cả.

Chỉ thấy mình thật xui xẻo khi dính vào mớ rắc rối này.

Hác Tranh – người từng khiến trái tim điều dưỡng mới vào nghề như tôi rung chỉ bằng một cử chỉ nhỏ, giờ đây đã không còn tồn tại.

Anh bây giờ do dự, yếu đuối, không thể buông bỏ quá khứ, cũng không gánh nổi tương lai.

Tôi mơ hồ nhớ lại khoảng thời gian từng ở bên mỗi ngày.

Ngày chúng tôi xác định mối quan hệ, vẫn chưa thấy gì.

Lý do tôi chăm sóc , vốn không phải để ở bên .

Chỉ là tôi không muốn một người xuất sắc như rơi khỏi đỉnh cao. Tôi muốn mãi mãi tỏa sáng.

Nhưng sống gần người mình thích chỉ khiến tôi càng thêm tham lam, không thể kiềm chế cảm của mình.

Tôi sợ sẽ ghét tôi vì điều đó, nghĩ rằng tôi có toan tính gì, nên bắt đầu giữ khoảng cách một cách có chủ ý.

Anh không thấy, lại nhạy cảm hơn.

Khi tôi một lần nữa né tránh sự chạm tay của khi đưa nước, đột ngột nắm lấy cổ tay tôi.

Chiếc cốc rơi vỡ, nước đổ đầy lên người .

“Em đang trốn tránh sao?”

“…Không, em không có.”

“Em hôm nay đến muộn. Anh bị đập đầu gối, nếu là trước đây, em đã sớm nhận ra rồi.”

Tôi muốn chối, lại lo cho đầu gối của hơn. “Để em xem đầu gối thế nào.”

Anh lùi lại một bước, kéo tôi đứng lên.

“Giờ không phải lúc về đầu gối.”

Tôi đánh trống lảng: “À, trước tiên thay đồ đi.”

Hác Tranh bật , đột nhiên cúi đầu, tiến gần tôi hơn.

Nghe hơi thở hỗn loạn của tôi, càng rõ ràng hơn.

“Xixi, em thích , đúng không?”

Không đợi tôi trả lời, cúi xuống và hôn tôi.

“……”

Tôi trợn tròn mắt, hoàn toàn choáng váng.

Dù không thấy, vẫn giơ tay che mắt tôi lại.

“Khi hôn, người nhau phải nhắm mắt.”

15

Không có lời tỏ , chúng tôi cứ thế ở bên nhau.

Nhìn xem, lúc nào cũng nắm chắc phần thắng khi đối mặt với tôi.

Vậy nên cảm của tôi chẳng quan trọng, vì dỗ dành vài câu là xong.

Ký ức của tôi về nụ hôn ấy càng trở nên mờ nhạt, như thể đó là chuyện xảy ra từ thế kỷ trước.

Thấy mưa Hác Tranh ướt sũng, tôi mang ô ra ngoài, giơ cao để che mưa cho .

“Anh dầm mưa rồi ốm, Cận An Nam biết phải sao?”

Gương mặt Hác Tranh đầy những giọt nước mưa, tôi với vẻ đau khổ: “Xixi, chúng ta nhất định phải chuyện kiểu này sao?”

“Là bắt đầu trước mà.”

“Anh biết em không muốn tự hủy hoại bản thân, biết em dễ mềm lòng, vẫn xuất hiện trước mặt em như thế này, chẳng phải để ép em lại một lần nữa cảm thông với sao?”

Thân thể là do tôi chăm sóc tốt.

Trong những tháng ngày không thấy gì, tôi chính là đôi mắt của .

Vài lần hiếm hoi ra ngoài, luôn nắm chặt tay tôi, nghe tôi kể về người qua đường, hoa cỏ trên lối đi.

Nhưng chỉ cần một chút sơ ý, vẫn có thể va vấp.

Tôi đã đau lòng biết bao.

Điều đó rõ hơn ai hết.

Và mỗi lần như thế, bất kể gì, tôi đều không thể từ chối.

“Nếu phải mù thêm một lần nữa để em quay lại bên , cũng sẵn sàng.”

“Hác Tranh, vẫn chưa hiểu sao?”

Mưa dần nặng hạt, tôi bắt đầu thấy lạnh.

“Chiêu này không phải lần nào cũng có tác dụng, nó chỉ hiệu quả khi em còn để tâm đến .”

“…Em không để tâm đến nữa sao?”

Tôi không trả lời.

Anh lại hỏi: “Có phải là do Kỷ Trì gì với em không?”

“Anh nghĩ em giống sao?”

“……”

Mặt tái nhợt.

Ánh mắt chán ghét của tôi càng rõ rệt: “Cận An Nam chỉ còn vài tháng, cứ ở bên ấy đi, đừng đến tìm em nữa.”

Nói xong, tôi quay lưng bỏ đi.

Nhưng vẫn đuổi theo.

“Những ngày qua không đến tìm em là vì ấy bắt đầu có dấu hiệu mất trí nhớ. Anh mới đưa ấy về trường cũ, nên mới bị chậm trễ. Anh không cố ý.”

“Em hiểu.”

Tôi gạt tay ra: “Nhưng hiểu thì nhất định phải chấp nhận sao?”

“Hác Tranh, rốt cuộc muốn thế nào để em tha thứ cho ?”

“Đến chính còn không biết mình thực sự muốn gì, thì gì có tư cách hỏi em sự tha thứ?”

Tôi vốn không muốn .

“Phải, Cận An Nam có thể dùng bệnh tật để giữ bên cạnh, em thì sao? Ngay cả một chút quan tâm dành cho em, cũng không thể.

“Ngày ấy tự sát, em về nhà và sốt cao cả đêm, chỉ nghĩ đến ấy, hoàn toàn không hay biết.

“Anh đoán xem vì sao em nghỉ việc? Vì em không chịu nổi áp lực dư luận, mọi người đều đang nhạo em, trong khi chỉ quan tâm em có thể thông cảm cho hay không.

“Em chán ngấy việc cảm của mình bị và ấy chi phối. Nào là sốt, nào là dị ứng, mỗi chiều em đều phải đi truyền nước, đến bây giờ mu bàn tay vẫn còn xanh tím, chi chít vết kim tiêm.

“Anh coi cảm em dành cho như một con dao để tổn thương em. Xuất hiện nhẹ nhàng, xin lỗi qua loa, rồi mong em xí xóa mọi chuyện, như thể nếu em không chịu tha thứ thì em mới là kẻ không hiểu chuyện.

“Anh dám không quan tâm Cận An Nam?

“Hãy thừa nhận đi, ngay cả khi ấy không bệnh, trái tim vẫn hướng về ấy. Nếu không, tại sao những món đồ thủ công của ấy vẫn giữ nguyên suốt ba năm, không bám chút bụi?”

Người ta chỉ có thể buông bỏ thực sự sau vô số lần thất vọng chồng chất.

“Nếu chỉ một người, thì người không cần phải đo đếm cảm dành cho mình là nhiều hay ít.

“Nhưng khiến em trở thành một kẻ so đo, nhắm mắt cũng phải so sánh xem mình và Cận An Nam khác nhau ở điểm nào.

“Đó còn gọi là sao?”

Từng câu từng chữ như mũi dao xuyên thẳng vào tim . Mu bàn tay tôi đầy vết bầm, vết kim còn rõ mồn một.

“Có lẽ cảm dành cho em, phần lớn chỉ là sự cảm mù quáng. Bây giờ Cận An Nam đã trở lại, cũng nên rõ rồi.”

“Xixi, … không biết…”

Trên gương mặt Hác Tranh hiện lên vẻ hối hận, thậm chí là đau đớn. Anh muốn cầm tay tôi.

Tôi mạnh mẽ gạt tay ra.

“Hác Tranh, điều em cần không nhiều, chỉ là sự trân trọng. Nhưng không thể cho em.

“Chúng ta kết thúc rồi.”

16

Kỷ Trì mắng tôi một trận.

Vì dầm mưa ngoài trời, cơ thể vừa hồi phục lại bị nhiễm khuẩn, khiến tôi khàn giọng suốt mấy ngày liền.

Sau ngày hôm đó, Hác Tranh quả thực không còn xuất hiện nữa.

Nhưng có một lần tôi về nhà muộn, lại phát hiện xe của luôn bám theo sau.

Từ trên lầu, núp sau rèm cửa, tôi thấy đứng trước xe, hết điếu thuốc này đến điếu khác.

Đến khi có một cuộc gọi đến, nhíu mày, cuối cùng rời đi.

Chắc là Cận An Nam gọi .

Như cũng tốt.

Tôi cứ nghĩ, thời gian trôi qua, Hác Tranh sẽ hoàn toàn từ bỏ.

Nhưng không ngờ, bố của lại là người gọi cho tôi trước.

Ông mời tôi đến nhà họ Hác một chuyến.

Với nhà họ Hác, tôi không lạ lẫm gì.

Những tháng ngày Hác Tranh bị mù, tôi luôn ở bên .

Bố của cũng không còn giữ vẻ uy nghiêm của viện trưởng như khi ở bệnh viện, chẳng hề có chút định kiến về thân thế, rất ôn hòa với tôi.

Nhưng dù không có rào cản nào về gia đình, tôi và Hác Tranh vẫn không thể đến với nhau.

Hác Tranh cũng có mặt ở nhà.

Anh trông thậm chí còn tiều tụy hơn tôi tưởng, đôi mắt đỏ ngầu, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi, rõ ràng đã bị Cận An Nam giày vò không ít.

Thấy tôi, lập tức đứng bật dậy khỏi sofa.

“Xixi, em đồng ý gặp rồi sao?”

Tôi lùi lại hai bước, không gì.

“Là bố gọi Xixi đến.” Bố lên tiếng.

“Bố?”

Hác Tranh quay đầu, khó hiểu: “Con đã con sẽ sắp xếp ổn thỏa với Cận An Nam, sao bố lại—”

“Con lại mình bây giờ xem đã thành cái dạng gì rồi!”

Giọng ông đầy uy lực: “Cận An Nam thậm chí không chịu nhường thời gian để con phẫu thuật, hết lần này đến lần khác dọa tự tử, con còn định bác sĩ nữa không?”

Tôi kinh ngạc Hác Tranh.

Anh vì Cận An Nam mà đến mức này sao?

Hơn nữa, Cận An Nam điên rồi à? Đã không còn nhiều thời gian, còn lấy chuyện tự tử ra trò ?

“Xixi, hôm nay gọi con đến đây là muốn cho con một lời giải thích.”

Tôi cây dù có hình đầu thú bên cạnh ông, lúc này mới nhận ra dì giúp việc không có nhà, chỉ còn ba chúng tôi.

Hác Tranh từng kể, hồi nhỏ sợ nhất cây dù trong tay bố mình.

Mỗi lần họa, cây dù ấy sẽ giáng mạnh xuống lưng .

Nặng nhất là một lần gãy cả khung dù, phải nằm viện hơn nửa tháng.

“Chú, con và Hác Tranh đã chia tay rồi, ấy…”

“Chú biết, con không cần thay cho nó.”

Ông phất tay.

“Chú từng với nó, chỉ nhận một mình con con dâu.

“Là nó sai, vì một đứa con họa mà hủy bỏ đính hôn, khiến mọi người mất mặt. Con không tha thứ cho nó là đúng.

“Nhưng ấm ức của con không thể để uổng phí. Nó không nhận bài học, thì mãi mãi không biết mình sai ở đâu!”

Nói rồi ông chỉ vào Hác Tranh.

“Lúc con tốt nghiệp, bố đã Cận An Nam không hợp với con, con không nghe. Thà nằm viện một tháng cũng phải ở bên ta. Kết quả thì sao? Cô ta đi là đi, quan tâm cảm nhận của con chắc?

“Người chẳng ra người, ma chẳng ra ma. Nếu không có Xixi, con đến bao giờ mới thoát khỏi ta?

“Cô ta mình bệnh là có thể xóa sạch mọi lỗi lầm. Bố dạy con như thế sao? Con là con chó của ta à!”