Thậm chí tôi còn nghĩ một cách đầy mỉa mai: Rốt cuộc đến khi nào mới nhận ra đây?

Có đôi khi, càng dứt khoát bên ngoài, thì trong lòng lại càng khó buông bỏ.

…..

Đêm đó, trời bất ngờ trở lạnh, khiến tôi lạnh đến mức tỉnh giấc.

Hác Tranh không nằm bên cạnh.

Tôi sờ tay sang, chăn gối đã lạnh ngắt, hiển nhiên đã rời đi một lúc.

Tôi nhấc điện thoại cạnh gối lên xem giờ, khi màn hình nhận diện khuôn mặt mở khóa, tôi mới nhận ra đây không phải điện thoại của mình mà là của Hác Tranh.

Màn hình sau khi mở khóa không phải giao diện chính mà là một loạt khung hội thoại màu xám.

Người gửi không lưu tên, đã nhắn cho Hác Tranh rất nhiều tin, hầu như không trả lời.

Đó là Cận An Nam.

Tôi không quan tâm xem hết, chỉ ý đến tin nhắn cuối cùng.

[Hôm nay là ngày kỷ niệm của chúng ta. Em đợi ở Pavilion Tình Nhân.]

Tin nhắn gửi lúc đúng nửa đêm.

Tôi lặng lẽ màn hình, chẳng hay biết Hác Tranh đã quay lại từ khi nào.

Anh đột ngột giật lấy điện thoại, mùi thuốc lá nồng nặc trên người.

“Anh sẽ không gặp ấy.”

Tôi còn chưa hỏi, đã trả lời.

“…Anh không cố ý.”

“Không sao,” xoa đầu tôi, “Ngủ đi, khuya rồi.”

Giọng rất lạnh, tôi nằm xuống, kéo chăn quấn kín người.

Muốn hỏi vì sao nửa đêm lại hút thuốc, không phải đã sẽ cai sao?

Nhưng tôi không còn chút tò mò nào để hỏi nữa, cứ thế ngủ thiếp đi.

Một đêm, hai người chung giường lại mơ hai giấc mơ khác nhau.

…..

Hôm sau trời mưa.

Trùng hợp tôi không phải trực, Hác Tranh cũng nghỉ, đề nghị hai đứa cùng ở nhà xem phim.

Tôi nhớ lại khoảng thời gian Hác Tranh bị mù nửa năm, trời cũng hay đổ mưa như thế.

Anh thường bảo tôi tắt đèn, rồi tìm phim để xem.

Tôi xem, nghe.

Thường là những bộ phim đã xem qua, miệng kín như bưng, không bao giờ tiết lộ nội dung.

Chỉ có một lần trêu tôi.

Trong phim, nam chính với nữ chính câu “Anh em” bằng tiếng Pháp.

Anh bảo tôi học theo. Tôi lắp bắp bắt chước như con vẹt.

Nghe xong, thêm một câu khác bằng tiếng Pháp.

Tôi hỏi nghĩa là gì.

Anh bảo tôi tự tra.

Tôi lén lấy điện thoại bật ứng dụng dịch thuật, cầu lại lần nữa.

Không thấy gì, nghe lời lặp lại.

Giọng máy móc của phần mềm dịch vang lên ngay sau đó: “Em cũng .”

Anh chẳng hề ngạc nhiên.

Vì cố ý.

Khiến tôi đỏ mặt đến mức muốn độn thổ.

Những ngày mưa xem phim đã trở thành thói quen ngầm giữa tôi và .

Có lẽ, cũng muốn nhân cơ hội này để hàn gắn khoảng cách giữa hai chúng tôi.

Nhưng hôm nay, Hác Tranh xem phim mà đầu óc như để đâu đâu.

Đây đã là lần thứ mười ba đồng hồ.

Mưa ngoài trời càng lúc càng nặng hạt.

Anh càng thêm bồn chồn, với tay lấy điện thoại thì vô đổ ly nước cam.

Như thể cuối cùng cũng tìm lý do, đột ngột đứng dậy.

“Anh ra ngoài mua đồ uống.”

Tôi hé môi, định trong tủ lạnh vẫn còn.

Nhưng không chờ tôi, cầm chìa khóa xe lao ra khỏi nhà.

“…Dù có đi gặp ấy cũng phải mang ô chứ.” Tôi với cánh cửa đã đóng chặt.

Chỉ một lát sau, tôi cầm lấy chiếc ô, đuổi theo .

Hác Tranh không biết rằng tôi đang theo dõi.

Khi tôi tới Pavilion Tình Nhân, đập vào mắt là hình ảnh hai người đang ôm chặt lấy nhau.

Giống như muốn khắc ấy vào máu thịt, môi Hác Tranh kề sát tai Cận An Nam, như đang thì thầm, như đang hôn.

Ngay lúc Cận An Nam ngẩng lên định hôn .

Anh thấy tôi.

10

Qua màn mưa, ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau.

Hác Tranh như bừng tỉnh, lập tức đẩy Cận An Nam ra.

Cận An Nam không thể tin nổi, đầy đau khổ. “Hác Tranh, thực sự không cần em nữa sao!”

Lời ấy vừa dứt, bước chân của Hác Tranh đang đi về phía tôi bỗng khựng lại.

Mặt tôi tái nhợt, cảm thấy khó thở trong chốc lát.

“Anh không mang ô.”

Tôi bước lên hai bước, đưa chiếc ô dự phòng trong tay ra.

“Em đoán ở đây, nên tới.”

“Xixi, …”

Cận An Nam phản ứng dữ dội hơn, lao đến hất văng chiếc ô tôi đang cầm.

“Không cần giả vờ tốt bụng!”

Cô ấy lại lên cơn.

Hác Tranh ôm chặt lấy ấy từ phía sau. “Em bình tĩnh lại!”

“Anh muốn em bình tĩnh thế nào? Anh không cần em nữa, em còn bình tĩnh gì!”

Cô ấy gào khóc nức nở, đột nhiên về phía tôi.

“Lục Xixi, tôi chỉ muốn ấy trong mấy tháng cuối cùng. Như cũng không thể sao!”

Cổ tay bị hất vẫn âm ỉ đau.

Tôi cảm thấy đầu đau như muốn nổ tung, hai người đang vật lộn, bỗng bật .

“Được thôi, tôi tặng ấy cho .” Tôi nghe chính mình .

“Xixi!”

Đồng tử của Hác Tranh khẽ rung . Nhìn thấy tôi bỏ đi, không nghĩ ngợi lập tức buông Cận An Nam, đuổi theo tôi.

“Hác Tranh, dám—”

Tôi và Hác Tranh đồng loạt quay lại.

Cận An Nam ngã gục xuống đất.

Hác Tranh hoảng loạn, bế ngang ấy lên, dùng cơ thể mình che chắn khỏi cơn mưa.

Tôi không còn nhớ rõ mình rời khỏi đó thế nào.

Chỉ nhớ rằng khi Hác Tranh trở về, trời đã tối mịt.

Anh mệt mỏi lau mặt, : “Xixi, xin lỗi.”

Tôi không gì.

Chỉ cảm thấy thật buồn .

Hác Tranh im lặng vài giây, không gì.

Điện thoại từ bệnh viện reo lên, vỡ sự im lặng kỳ quặc giữa chúng tôi.

Cận An Nam đã tự tử bằng cách cắt cổ tay.

Khi tôi và Hác Tranh đến bệnh viện, Cận An Nam đã tiêm thuốc an thần và ngủ thiếp đi.

Cổ tay ấy băng kín bởi lớp gạc trắng.

Cô ấy đã cắt cổ tay vì không thấy Hác Tranh lúc tỉnh dậy.

May mà phát hiện kịp thời, nếu không hậu quả sẽ khó lường.

Ngoài phòng bệnh, tôi và Hác Tranh đứng đối diện nhau.

Sự im lặng kéo dài.

“Anh không buông bỏ ấy.” Tôi vỡ không khí nặng nề.

Quần áo của Hác Tranh ướt rồi khô, nhăn nhúm khó coi.

Sự cứng rắn mà gắng gượng suốt những ngày qua cuối cùng cũng tan rã.

“…Anh không biết.”

Anh chưa bao giờ trông khổ sở như .

Một bác sĩ như , lại bất lực trước căn bệnh của Cận An Nam.

Ngày trước học y cũng là vì ấy thường xuyên đau ốm.

“Cô ấy nhắn tin cho mỗi ngày. Dù không trả lời, ấy vẫn nhắn.

“Anh nghĩ mình có thể phớt lờ, khi thấy những tin nhắn ấy, lại không biết phải sao.”

Tôi nhớ đến những tin nhắn vào rạng sáng hôm đó.

Cận An Nam đã không ngừng bộc lộ sự yếu đuối của mình trước Hác Tranh.

Cô ấy bị đau đầu, mất ngủ, không thể kiểm soát cảm , và rất nhớ …

“Nếu hôm nay em không đến, có hôn ấy không?”

“Xixi…”

“Hác Tranh, cuối cùng vẫn chọn ấy.”

Trên đường đến đây, tôi đã nghĩ rằng có lẽ Hác Tranh đã quyết định từ lâu, chỉ chờ tôi ra mà thôi.

“Không phải như .”

Hác Tranh vội vàng giải thích: “Anh thừa nhận từng thương cảm ấy, chưa bao giờ nghĩ đến việc rời xa em.”

“Cô ấy không còn nhiều thời gian, tâm nguyện duy nhất là có thể ở bên ấy trong thời gian hóa trị.”

Giọng đầy sự van nài: “Xixi, em có thể chờ không?”

“…”

Tôi , sững sờ.

“Chờ cái gì?

“Chờ ấy rời xa , rồi quay lại bên một cách tốt đẹp?

“Hác Tranh, trong mắt , em thấp kém đến thế sao?”

Bất chợt, tôi nhớ lại ánh mắt đánh giá của Cận An Nam hôm đó ở Nam Thành.

So với cảm giác bất an của tôi, ấy chỉ có sự tò mò và thờ ơ.

Cô ấy rất tự tin.

Tự tin rằng ấy nắm chắc Hác Tranh.

Chỉ duy nhất ấy không tính đến việc sẽ bị mù.

Nhưng điều đó thì có gì khác biệt?

Có lẽ trong mắt ấy, tôi chỉ là kẻ lợi dụng thời cơ.

Không đáng quan tâm, không có giá trị. Cô ấy thậm chí không thèm để tôi vào mắt.

Và thực tế lại một lần nữa chứng minh rằng, dù lựa chọn nào, tôi cũng là kẻ thất bại hoàn toàn.

“Hác Tranh, chúng ta chia tay đi.”

“Không thể nào.”

“Em không bàn bạc với .”

11

Sau khi từ chức ở bệnh viện, tôi về quê một chuyến.

Bà ngoại lại đang ngồi nhặt rau trước cửa.

Thấy tôi, bà khựng lại ba giây, nheo mắt , không chắc chắn: “Có phải Mèo Mèo không?”

Bà bị đục thủy tinh thể đã nhiều năm.

Mấy hôm trước gọi điện, tôi hỏi bà có khó chịu ở mắt không, bà còn bảo mình không sao, vẫn đánh bài bình thường.

Vậy mà bây giờ, bà như chẳng rõ cả tôi.

Mũi tôi cay xè, lưỡi ép chặt vào răng để không bật khóc.

Tôi ngồi xuống, lại gần bà, : “Phải rồi bà ơi, con về rồi đây.”

Bà khẽ “ối chà,” vui mừng đến mức người ngả ra sau.

Tôi vội vàng đỡ lấy bà: “Vui đến sao? Vậy lần này con ở lại với bà lâu hơn một chút nhé?”

“Được, , .”

Bà ngoại gật đầu đồng ý, chợt nhớ ra: “Con không đi à?”

“Con đang nghỉ phép mà.”

“Còn cậu Hác? Cậu ấy không về cùng con sao?”

Sắc mặt tôi thay đổi, cố gắng mỉm che giấu.

“Vì ấy không nghỉ phép ạ.”

“Vậy à.”

Hác Tranh từng về đây cùng tôi, gặp bà ngoại và ở lại vài ngày.

Bà rất thích , nắm tay và lặp đi lặp lại:

“Xixi là một đứa trẻ ngoan, từ nhỏ đã chịu ấm ức cũng không , toàn tự mình chịu đựng, nuốt vào trong lòng.

“Bố mẹ nó không còn nữa, bà thương nó lắm, sợ ra ngoài việc cũng thế, chỉ biết giấu đi những khó khăn, bà không ở bên cạnh, chẳng thể giúp gì.

“Sau này có cậu ở bên nó, bà mới yên tâm.”

Từng lời của bà, Hác Tranh đều đáp lại một cách nghiêm túc.

Anh : “Bà yên tâm, Xixi là tuyệt vời nhất mà cháu từng gặp, cháu sẽ luôn đối xử tốt với ấy.”

Phòng của tôi luôn bà giữ gìn sạch sẽ, không cần dọn dẹp gì thêm, tôi có thể ở ngay.

Những ngày căng thẳng vừa qua cuối cùng cũng thả lỏng, tôi ngủ một mạch đến tối.

Bà đã chuẩn bị xong bữa tối.

Trong lúc gắp thức ăn cho tôi, bà không tránh lại hỏi về hôn ước của tôi và Hác Tranh.

Tôi rất muốn với bà rằng, tôi và đã chia tay, sẽ không có đám cưới nào cả.

Nhưng khi bà lấy chuỗi hạt cầu bình an từ chùa đưa vào tay tôi, tôi không thể ra .

“Đây là bà mới đi chùa xin về, để con luôn bình an.”

Bà hiền từ, rồi lấy ra một túi nhỏ màu đỏ, “Bà cũng xin cho cậu Hác nữa, con mang về cho cậu ấy nhé.”

“Để cả hai đứa đều bình an, sau này bà không còn nữa cũng an lòng.”

“Bà đừng thế, bà sẽ luôn ở đây mà!”

Tôi tựa trán vào vai gầy của bà.

Hơi thở thoang thoảng mùi khô héo, nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

“Bà sẽ sống lâu trăm tuổi, bình an mãi mãi.”