Gần một tháng nay, tôi đau đến mức chẳng còn biết thế nào là nước mắt.

Anh ngồi xổm bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ lưng giúp tôi ổn định nhịp thở.

Như dỗ dành một đứa trẻ, dịu giọng:

“Được rồi, Hoài Ngọc, đừng khóc nữa, không sao rồi.”

Tôi không biết mình đã khóc bao lâu.

Chỉ đến khi nhân viên nghĩa trang đến nhắc giờ đóng cửa, tôi mới ngừng khóc.

Trời đã ngả tối, ánh trăng lưỡi liềm lặng lẽ treo cao trên nền trời.

Tôi và Trần Quân Bình sóng bước đi trên con đường nhỏ trong nghĩa trang.

Cứ mỗi năm mét lại có một cột đèn đường tỏa ánh sáng vàng ấm.

Tôi quay sang hỏi :

“Lúc nãy… em có khóc to lắm không?”

Anh khẽ :

“Ừ, khóc to thật đấy. Nhưng sao? Khóc xong thấy dễ chịu hơn chưa?”

Tôi gật đầu. Khóc xong thật sự thấy nhẹ lòng.

“Vậy thì lát nữa… mình đi ăn lẩu nha?

“Anh nghe mấy quán lẩu cừu ở đầu ngõ trong hẻm Kinh Châu là ngon nhất, thịt cắt miếng to mà mỏng như cánh ve, gắp một đũa bỏ vào nồi đồng sôi ùng ục, nhúng bảy tám lượt là chín, rồi chấm vào nước sốt mè tê tê cay cay… chà, cái vị đó— còn chưa từng thử bao giờ!”

Trần Quân Bình giả giọng đặc sệt tiếng Kinh Châu kể lể, chỉ là… giọng nhại quá tệ khiến tôi không nhịn bật .

Dù tệ thật, cách tả thì sống đến mức khiến người nghe nuốt nước miếng.

Đặc biệt là sau khi tôi vừa khóc một trận đã đời…

Giờ tôi cảm giác mình đói tới mức có thể ăn hết nguyên con cừu cũng .

Tôi bước nhanh hơn, vui vẻ :

“Vậy mình đi ăn ở Mãn Hằng Ký bên phố Tây Bình An đi! Hồi nhỏ em hay ăn ở đó lắm! Ngon cực luôn!”

“Trần Quân Bình, em đói rồi.”

Anh đáp lại một tiếng, lặng lẽ đi sát bên cạnh tôi, từng bước đều ăn khớp.

Trong đáy mắt ánh lên một tia ấm áp nhẹ nhõm.

Cả hai chúng tôi đều hiểu—

Người có thể vừa khóc vừa ăn, là người vẫn còn đủ sức để bước tiếp.

8.

Trời như bị khoét một lỗ.

Mưa rả rích rơi mãi không ngừng.

Đỉnh núi Dương Minh, biệt thự nhà họ Lương.

Cánh cổng lớn mở toang, tối đen như mực, vào không thấy điểm cuối.

Lương Dực Đình ngồi trên sofa.

Tai lặng nghe tiếng mẹ mình mắng xối xả đầy thất vọng:

“Con lại bản thân mình bây giờ xem ra sao đi! Mẹ thấy con bị Hứa Hoài Ngọc hút mất hồn vía rồi, biết sớm thế này, năm xưa mẹ đã không để con sang Kinh Châu!”

Anh im lặng.

Đúng , biết sớm thế này…

Hôm đó lẽ ra nên đuổi đến sân bay.

Ai mà ngờ—chỉ chậm một bước thôi.

Hoài Ngọc đã lên xe của Trần Quân Bình, hai người còn bay thẳng về Kinh Châu, đến giờ vẫn chưa trở lại.

Anh đã cho người đi tìm rồi.

Nhưng Hoài Ngọc không quay về khu tập thể cũ.

Kinh Châu rộng lớn thế kia, muốn tìm ấy chẳng khác gì mò kim đáy bể.

Huống chi, bên cạnh còn có Trần Quân Bình.

Anh sớm đã nhận ra—Trần Quân Bình có cảm với Hoài Ngọc.

Năm ấy, chỉ vì một lần Hoài Ngọc tiện tay giúp đỡ, giới thiệu cho ta một người cũ của ba mình.

Không ngờ chỉ nhờ vài vụ kiện lớn đó, Trần Quân Bình lật ngược thế, vực dậy sự nghiệp, rồi từ đó dính chặt lấy Hoài Ngọc như cao dán không rứt ra .

Giờ đến cả văn phòng luật cũng bỏ lại—

Chạy theo Hoài Ngọc về Kinh Châu.

Lòng dạ ta, lộ rõ không cần giấu.

Lương Dực Đình day trán, đầu óc không ngừng xoay chuyển—

Hoài Ngọc có thể sẽ đến đâu nữa? Cô ấy có quay lại Hồng Kông không? Có cách nào khiến ấy lập tức quay lại hay không?

Đang nghĩ ngợi, mẹ lại nổi trận lôi đình:

“Con mất trí rồi à? Mẹ con có nghe không?!

“Con điên thật rồi! Trên đơn ly hôn con ghi sẽ chia cho Hứa Hoài Ngọc một nửa tài sản, chi bằng con dọn sạch tay ra đi, đem luôn cả nhà họ Lương dâng cho ta đi!”

Lương Dực Đình ngẩng phắt đầu lên.

Giống như con thuyền đang lạc giữa đêm đen đột nhiên thấy ánh đèn hải đăng.

Đúng rồi… sao không nghĩ ra nhỉ?

Nếu chấp nhận ra đi tay trắng—

Biết đâu Hoài Ngọc sẽ cho một cơ hội quay lại.

Mẹ bị hành đột ngột của dọa cho sững sờ.

Phản ứng lại rất nhanh, túm lấy tách trà sứ viền hoa bên cạnh ném thẳng về phía , gào lên:

“Con điên rồi thật sao?!”

Lương Dực Đình không đáp, lập tức đứng dậy, nhanh:

“Mẹ, chuyện của con mẹ đừng xen vào nữa. Mẹ cứ yên tâm, con sẽ không đụng đến tài sản của Lương thị.”

Nghe , mẹ há hốc miệng vì sửng sốt, mãi mới bật ra tiếng chửi:

“Trời đất ơi! Đồ con bất hiếu, mẹ cấm con đi! Nếu còn nhận mẹ là mẹ thì đừng đi! Quay lại cho mẹ!”

Chỉ tiếc là…

Những tiếng gào giận dữ ấy, không thể ngăn bước chân Lương Dực Đình đang lao đi như bay.

Con đường núi ngoằn ngoèo uốn lượn.

Sau vài cuộc gọi, vẻ mặt Lương Dực Đình trông nhẹ nhõm hẳn.

Anh cảm thấy lẽ ra mình nên như từ lâu rồi.

Dù sao, ngoại trừ cổ phần ở Tập đoàn Lương thị—

Tất cả những tài sản dựng trong những năm qua,

Đều bắt đầu từ khoản vốn ban đầu mà Hoài Ngọc cho.

Anh lại nhớ về năm đó—

Chú Hứa qua đời, Hoài Ngọc đau đớn tột cùng.

Anh quyết định đưa trở lại Hồng Kông.

Một là vì không muốn tiếp tục sống trong vùng ký ức đau buồn ở Kinh Châu.

Hai là vì đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mẹ, để cưới .

Chỉ là, không ngờ—

Mẹ mình lại phản đối đến mức đó.

Không chỉ cắt toàn bộ nguồn vốn của ,

Mà còn dùng cả danh nghĩa Tập đoàn Lương thị áp lực, cấm kinh doanh ở Hồng Kông.

Anh hiểu—

Mẹ muốn dùng cảnh nghèo túng và áp lực cơm áo để chia rẽ và Hoài Ngọc.

Bởi vì, ngay cả trong sáu năm sống ở Kinh Châu,

Anh và Hoài Ngọc cũng chưa từng chịu khổ.

Vậy mà vừa về Hồng Kông, mọi thứ phải bắt đầu lại từ con số không.

Nếu Hoài Ngọc ở lại Kinh Châu, sẽ có nhà, có sự nghiệp,

Kế hoạch mà Hứa sắp xếp trước lúc lâm chung đủ để sống một đời an yên, sung túc.

Nhưng —vì lòng ích kỷ của mình, lại đưa rời khỏi nơi ấy.

Rời khỏi cái tổ ấm mà ba đã dày công chuẩn bị.

Anh luôn cảm thấy mình nợ .

Vừa mới trải qua nỗi đau mất cha,

Cô còn phải cùng đến sống ở Hồng Kông, nơi đất khách quê người, không quen biết ai.

Anh muốn dành cho những điều tốt nhất.

Thế lại bị mẹ dồn ép đến đường cùng, không nhúc nhích nổi.

Áp lực quá lớn khiến trở nên liều lĩnh.

Anh từng nghĩ—dùng cả phần đời còn lại để đặt cược, lao vào ván cờ mạo hiểm ấy.

Cuối cùng, chính Hoài Ngọc là người đã kéo lại.

Cô lấy hết số tiền tiết kiệm của mình, dịu dàng với :

“Đừng vội. Em không cần biệt thự, siêu xe, không cần vinh hoa phú quý. Em chỉ cần bình an, khỏe mạnh. Chúng ta cứ từ từ, Dực Đình, cứ từ từ mà đi.”