Khi ý thức trở lại, tôi thấy có một chàng trai đang ngồi cạnh, cúi người mang giày thể thao vào chân cho tôi.

Nơi này chính là chỗ tôi đã từng nhặt , Á Liên bây giờ đã cắt tóc ngắn, trông giống một nam sinh đại học với vẻ trong sáng và điển trai.

“Á Liên?”

Tôi gọi tên .

Anh ngước lên tôi, đôi mắt xanh giấu đầy cảm , lại không gì để đáp lại.

“Sao , không muốn chuyện với tôi sao?”

Nếu thì sao còn quay lại.

Thấy tôi đứng lên định rời đi, vội túm lấy tay áo tôi, ra sức ra hiệu, chỉ phát ra vài âm thanh đứt đoạn, không thể một câu hoàn chỉnh.

Anh dường như đã trở thành một người câm.

22

Tôi lại dẫn về nhà, lấy chiếc điện thoại đã khóa trong ngăn kéo trả lại cho .

【Nói đi, chạy đi đâu , đôi chân là sao, và giọng của nữa!】

Tôi có vẻ giận dữ, trách bỏ đi không từ biệt, lại còn giận vì vẫn chưa quay về với đại dương mà khao khát.

【Tiểu Yên, giờ tôi không còn là nhân ngư nữa.

【Tôi đã trở thành con người thực sự, tôi có đôi chân, chúng ta không cần khác loài nữa. Nhưng… tôi còn cơ hội nào không?】

Đôi tay run run khi gõ từng chữ, đôi mắt đỏ ngầu sáng lấp lánh như những vì sao.

Tôi túm lấy cổ áo hoodie của , kéo ngồi xuống sofa, tức giận chọc vào trán :

“Bây giờ là lúc để nghĩ đến chuyện đó sao? Còn giọng của đâu rồi? Trở thành nhân ngư câm rồi hả?”

【Tôi không còn là nhân ngư nữa! Tôi đã đánh đổi giọng hát của mình với một phù thủy dưới biển, để đổi lấy đôi chân này.】

Á Liên hào hứng khoe đôi chân của mình, còn gõ tin nhắn rằng đã học hết các quy tắc của xã hội loài người, rằng sẽ sống tốt như một con người.

Thì ra trong truyện cổ tích, nhân ngư thật sự tồn tại, và họ thật sự dại dột đánh đổi giọng hát để lên bờ vì người mình .

Một nỗi nghẹn ngào chặn ngang cổ họng tôi, môi mấp máy tôi không thể nên lời.

【Sao , chân của tôi không đẹp à? Nếu không thể đời của , tôi có thể tiếp tục thú cưng của không? Đừng đuổi tôi đi, tôi còn rất nhiều ngọc trai.】

Không , chỉ có thể gõ từng câu, thấy tôi không phản ứng gì, cuối cùng cứng đầu quỳ xuống bên chân tôi, khẽ lay cánh tay tôi.

Mắt tôi đỏ lên, giận vì quyết định chỉ nghĩ đến người khác mà không nghĩ đến bản thân của :

“Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ ra sao khi trở thành một người câm sao? Anh có giọng hát đẹp đến thế mà lại dễ dàng từ bỏ, hoàn toàn có thể sống lại dưới đại dương cơ mà.”

Á Liên gõ từng chữ một cách chậm rãi, sau khi xóa đi sửa lại, cuối cùng chỉ còn một câu ngắn gọn:

【Tôi chỉ muốn cần tôi.】

Đến lượt tôi, nước mắt lăn dài như những viên ngọc trai.

23

Khi đón về lần nữa, không còn là với danh nghĩa “thú cưng” nữa.

Chúng tôi chuyển đến sống ở gần biển, xây một căn biệt thự với phòng ngủ hướng biển.

Ngay bên cửa sổ là đại dương mênh mông.

Tất nhiên, tiền xây biệt thự đều nhờ vào ngọc trai đổi lấy, Á Liên biết rằng thế giới con người cần tiền, nên đã mang lên từ đáy biển cả một kho báu.

Tôi nhân ngư đang vui vẻ bơi lội ngoài biển, không kiềm gõ nhẹ lên kính cửa sổ.

Anh nhanh chóng bơi đến gần, phun ra một chuỗi bong bóng, như thể đang : “Anh em.”

May mắn thay, giao kèo của với phù thủy dường như không hoàn toàn hiệu nghiệm.

Phù thủy chỉ hứa trao cho đôi chân khi ở trên đất liền, còn khi xuống nước, vẫn là nhân ngư biết hát.

Chỉ có điều, từ nay về sau, khi đưa tham dự các bữa tiệc, chúng tôi sẽ phải tránh xa mọi bữa tiệc gần nước.

“Anh cũng không thể chơi công viên nước đâu nhé, và cũng không đi ra ngoài cùng em.”

Hôm đó, tôi lại bị Á Liên túm chặt tay ngay trong nhà.

“Không, không muốn là một con cá đợi em từ đêm đến sáng.” Anh không hài lòng, đuôi cá quẫy mạnh tỏ ý phản đối.

Tôi vuốt tóc dài của , mỉm dỗ dành:

“Ngoan nào, đợi em về, em sẽ mua cho vải thiều.”

Á Liên không nhúc nhích, như thể chờ một lời hứa chắc chắn hơn.

Tôi đành hắng giọng, ghé sát lại thì thầm:

“Được rồi, đợi em về rồi cùng đi chơi dưới biển.”

Chàng trai lập tức vui mừng, nét mặt thay đổi ngay:

“Tiểu Yên, không nuốt lời nhé.”

End