13

Ôn Dĩ Lam thấy tôi dường như không bất ngờ chút nào, nét mặt không có nhiều thay đổi. Khi thấy tôi ấy, còn mỉm nhẹ nhàng.

Ngược lại, tôi đứng sững một lúc, suýt nữa không nhận ra ấy.

Ôn Dĩ Lam hôm nay trông hoàn toàn khác lạ. Cô mặc một chiếc váy dài màu xanh đậm, tóc búi gọn, đeo đôi bông tai đơn giản, tay xách một chiếc túi xách phiên bản giới hạn, toát lên khí chất của một người phụ nữ trí thức thành đạt.

Dường như qua lớp kính của thời gian, tôi thấy hình ảnh Ôn Dĩ Lam trong ký ức – bé với bộ đồng phục cũ kỹ, nụ e thẹn – đã hoàn toàn biến mất.

Trần Hàng thấy tôi cứ chằm chằm vào Ôn Dĩ Lam, liền giới thiệu:

“Minh Hòa, đây là Ôn Dĩ Lam, Ôn. Cô ấy là học cũ của Tạ Thanh Thời. Không biết ấy đã kể với chưa?

Cô Ôn rất xuất sắc, vừa từ nước ngoài về, hiện là thành viên trong nhóm cố vấn của ông Stephen mà công ty chúng tôi mời đến.”

Rồi quay sang giới thiệu:

“Cô Ôn, đây là Minh Hòa, phu nhân của Tạ Thanh Thời.”

Ôn Dĩ Lam mỉm , khẽ nhếch môi:

“Tôi biết. Minh Hòa, lâu rồi không gặp.”

14

“Hai người quen nhau à?” Trần Hàng ngạc nhiên tôi và Ôn Dĩ Lam.

“Không thân.” Tôi lạnh nhạt đáp.

Câu trả lời của tôi Trần Hàng khựng lại, gượng gạo :

“Cũng đúng, và Tạ Thanh Thời là thanh mai trúc mã, quen Ôn cũng không có gì lạ.

Đúng lúc Ôn hôm nay đến thay ông Stephen xem tranh. Trong lĩnh vực này, là chuyên gia, Minh Hòa, hay là giới thiệu cho Ôn một chút?”

Trần Hàng với tôi.

“Anh nghĩ tôi rảnh lắm sao?” Tôi không nhịn , có chút bực dọc.

Thái độ của tôi không tốt, Trần Hàng lúc này mới nhận ra sắc mặt tôi không ổn, xấu hổ Chu Lị Lị cầu cứu, khẽ hỏi:

“Chuyện gì ? Ai ấy giận?”

Chu Lị Lị đảo mắt, không muốn trả lời ta.

Ôn Dĩ Lam cúi đầu, khẽ một tiếng, rồi ngẩng lên tôi:

“Minh Hòa, bao nhiêu năm không gặp, cậu vẫn không thay đổi, vẫn rất… thẳng thắn.”

Tôi khựng lại một chút, thẳng vào ấy :

“Tôi không thay đổi. Tôi cũng không cần phải thay đổi. Thẳng thắn thì có gì không tốt?”

Ôn Dĩ Lam ngừng một chút, rồi nhẹ nhàng đáp:

“Không có gì không tốt.”

Sau một lúc im lặng, ấy mỉm , như không có gì:

“Dù thế nào đi nữa, Minh Hòa, tôi rất vui khi về nước có thể gặp lại cậu… và A Thời.”

15

Tôi suýt bật

gay trước mặt tôi?

Tôi giận đến mức giọng cũng cao hẳn lên:

“A Thời? Cô đang gọi ai? Tạ Thanh Thời à? vì tức. Cô ta gọi Tạ Thanh Thời là gì? A Thời?

Cô ta dám ngang nhiên như n

Cô là một người phụ nữ chưa chồng, gọi thân mật một người đàn ông đã có vợ như là do ta không có tên, hay là có ý đồ gì khác?”

Ôn Dĩ Lam khựng lại, dường như không ngờ tôi lại thẳng thừng như .

Dù sao, nếu là tôi của ngày xưa, chắc đã yếu đuối bỏ đi rồi.

Mọi người xung quanh bị thu hút bởi giọng của tôi, quay lại .

Ôn Dĩ Lam lúng túng vuốt lọn tóc bên tai, tôi nhỏ giọng :

“Xin lỗi, Minh Hòa. Tôi… không ngờ cậu lại để ý như .

Cậu có hiểu lầm gì về tôi và A… và Tạ Thanh Thời không?”

Tôi không gì, chỉ muốn xem ta còn dám gì nữa.

Ôn Dĩ Lam cúi mắt, giọng dịu dàng, lễ độ:

“Tôi và Tạ Thanh Thời… dù có tiếc nuối, mọi chuyện đã qua rồi.

Minh Hòa, khi biết hai người kết hôn, tôi thực sự mừng cho cậu. Dù sao cậu cũng chờ đợi bao nhiêu năm mới như ý nguyện.

Tạ Thanh Thời là người rất tốt, đặc biệt đối với đời, luôn chu đáo và dịu dàng.”

Cô ta ngượng ngùng, tiếp tục:

“Tôi và ấy không có gì cả. Tôi rất biết ơn ấy.

Nếu không có ấy chăm sóc suốt những năm qua, tôi cũng không thuận lợi ở nước ngoài như .

Minh Hòa, tôi hơn ai hết mong ấy hạnh phúc.”

16

Tôi đã nghĩ ta có thể không biết xấu hổ, không ngờ ta lại không biết xấu hổ đến mức này.

Câu “như ý nguyện” như một cú đánh mạnh vào tim tôi, khiến tất cả sự tự tin tôi dựng lên suốt mấy ngày qua sụp đổ hoàn toàn.

Cô ta như đang chế giễu tôi, chế giễu việc tôi thích Tạ Thanh Thời bao nhiêu năm, cuối cùng thông qua hôn nhân gia tộc mới ở bên ấy, vẫn không thể có trái tim ấy.

Chế giễu hôn nhân của tôi và Tạ Thanh Thời là một trò trần trụi.

Tôi cảm thấy trái tim mình như bị ai đó bóp chặt, đau đớn đến mức không thở nổi.

Ôn Dĩ Lam cúi đầu nhẹ, chào tạm biệt tôi rồi tao nhã bước theo Trần Hàng rời đi.

Tôi bóng lưng xa dần của ta, đột nhiên cảm thấy cuộc hôn nhân của mình thật đáng thương.

17

Trong sự mơ hồ, tôi như trở lại mùa hè năm đó, ở ngôi làng nhỏ bé heo hút kia.

Khi ấy, tiếng hét của dân làng gián đoạn họ. Thực ra, Ôn Dĩ Lam không hôn Tạ Thanh Thời.

Nhưng vào lúc đó, khi thấy cảnh tượng ám muội đó, tôi chỉ cảm thấy giận dữ không chịu nổi.

Cảm giác bị người mà mình luôn giúp đỡ phản bội, khiến tôi mất kiểm soát.

Tôi bước nhanh lên, không suy nghĩ gì, nắm tóc Ôn Dĩ Lam và tát ta một cái.

Tạ Thanh Thời bị hành đột ngột của tôi dọa sững người. Anh phản ứng lại, kéo Ôn Dĩ Lam ra sau lưng, tôi :

“Minh Hòa, em đang gì ?”

Ôn Dĩ Lam luống cuống, nước mắt giàn giụa trốn sau lưng .

Tô Minh Niên theo sát tôi, quát vào mặt Tạ Thanh Thời:

“Tạ Thanh Thời, cậu giỏi lắm, cậu quát em tôi gì?”

Tạ Thanh Thời nhíu mày, hai em tôi:

“Hai người cái gì ? Đây là chuyện gì?”

Tô Minh Niên lạnh lùng và Ôn Dĩ Lam, châm chọc:

“Câu này phải hỏi hai người. Hỏi ta, nhân vật nữ chính xuất sắc này rốt cuộc muốn gì.”

Tôi không để ý họ, liếc sợi dây chuyền trên cổ Tạ Thanh Thời, sau đó Ôn Dĩ Lam đang bám lấy áo , cố gắng giữ bình tĩnh hỏi ta:

“Cô không có gì muốn với tôi sao?”

Ôn Dĩ Lam nhanh chóng tôi, cúi đầu không .

Tôi nghẹn ngào:

“Ôn Dĩ Lam, coi tôi là không?

Tôi đối xử với thế nào, biết mà? Cô rõ ràng biết hôm nay tôi muốn…”

“Xin lỗi, Minh Hòa.” Ôn Dĩ Lam ngắt lời tôi, giọng đầy vẻ tội nghiệp:

“Tôi không cố ý không đến sinh nhật cậu.

Nhà tôi xảy ra chuyện lớn, tôi lúc đó thật sự rất sợ, không biết phải gì ngoài gọi cho Tạ Thanh Thời.

May mắn có ấy đến cứu, nếu không tôi thật sự không biết sẽ ra sao.”

Cô ta Tạ Thanh Thời, ánh mắt đầy vẻ e thẹn:

“Chuyện này tôi không với cậu, cũng là sợ cậu lo lắng…”

Tôi Ôn Dĩ Lam trước mắt, trong khoảnh khắc đó, tôi chỉ cảm thấy ta thật xa lạ, xa lạ đến mức khiến tôi nghĩ rằng mình chưa bao giờ thực sự hiểu ta.

Cũng đúng thôi, dường như từ đầu đến cuối, chỉ có tôi đơn phương coi ta là .

“Ôn Dĩ Lam! Cô rõ ràng biết tôi muốn hỏi gì mà!” Tôi không nhịn nữa, gào lên trong cơn sụp đổ.

Tôi chỉ muốn một câu trả lời. Tôi muốn biết nếu ta thích Tạ Thanh Thời, tại sao không sớm với tôi?

Tại sao phải như thế vào ngày sinh nhật của tôi? Chẳng lẽ tôi như một kẻ ngốc là thú vị lắm sao?

Nhưng Ôn Dĩ Lam chỉ vẻ mặt như không hiểu tôi đang gì.

18

“Em muốn hỏi gì?” Tạ Thanh Thời tôi, đột nhiên lên tiếng.

Tôi quay đầu, nước mắt lưng tròng khuôn mặt tuấn tú của , trong đầu vẫn vang vọng cảnh tượng vừa xảy ra.

Anh và Ôn Dĩ Lam rốt cuộc là diễn cho dân làng xem, hay thực sự đang bên nhau?

Hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, tôi lấy hết can đảm :

“Anh Thanh Thời, hôm nay… hôm nay là sinh nhật em.”

Tạ Thanh Thời sững lại, dường như không ngờ tôi sẽ điều này. Anh nhẹ nhàng gật đầu:

“Anh biết, xin lỗi Minh Hòa, hôm nay không thể đến. Chúc mừng sinh nhật.”

Cảm giác ấm ức bỗng dâng trào, nước mắt tôi không ngừng rơi.

Cắn chặt môi, giọng tôi run rẩy:

“Anh Thanh Thời, … vừa gì với Ôn Dĩ Lam ? Dân làng là trai của ấy, có thật không?”

Câu hỏi vừa dứt, trái tim tôi thắt chặt, nín thở chờ đợi câu trả lời từ .

Tạ Thanh Thời nhíu chặt mày, sâu vào mắt tôi, một hồi lâu vẫn không gì.

Tô Minh Niên không kiềm , lớn tiếng:

“Anh gì đi chứ? Tạ Thanh Thời, đừng với tôi là thực sự cặp với con Bạch Liên Hoa này đấy nhé? Anh không nhận ra ta có vấn đề à?”

“Bị sao? Cậu không thể về con làng tôi !”

Một người dân đứng xem nãy giờ đột ngột chen vào, chỉ vào tôi lớn:

“Tôi ra rồi, này đến đây để giật bồ người ta chứ gì?”

“Ha, giật bồ đến tận làng này, thật không biết xấu hổ!

“Người đâu! Triệu Đại Cường! Có người đang giành con rể sắp cưới nhà đấy!”

Người dân vừa vừa hét toáng lên.

Tô Minh Niên giận đến mức đỏ cả mặt, chỉ tay vào người kia định gì đó, Tạ Thanh Thời đã quay người, bước nhanh đến chỗ người dân, túm lấy cổ áo ông ta, nghiêm giọng cảnh cáo:

“Câm miệng!”

Người dân bị dọa sợ, chân tay mềm nhũn, liên tục xin tha. Nhưng khi một nhóm dân làng khác cầm cuốc xẻng kéo đến, ông ta lập tức thêm mắm thêm muối, tố cáo tôi là một tiểu thư độc ác từ xa đến để cướp trai người ta.

19

Mọi thứ sau đó diễn ra rất hỗn loạn.

Người dân bị dọa vẫn cố thêm chuyện, biến tôi thành kẻ ác muốn giật bồ.

Trong mắt họ, Ôn Dĩ Lam là một đáng thương, còn tôi là kẻ chuyên bắt nạt người khác.

Những lời bàn tán đầy thô tục, khó nghe khiến tôi cảm thấy nhục nhã đến mức không dám ngẩng mặt lên.