1

Khi nhận cuộc gọi từ Tạ Thanh Thời, tôi đang chỉ huy thợ chuyển đồ vào căn nhà nhỏ mới .

Lúc này đã ba ngày kể từ khi tôi bỏ đi.

Nhìn thấy cuộc gọi từ ta, tôi có chút ngạc nhiên.

Anh ta về nhà nhanh sao?

Tôi còn tưởng rằng, với việc mối đầu trở về, ít nhất phải mất một tháng ta mới hoàn hồn mà nhớ đến sự tồn tại của tôi.

Tôi bắt máy.

“Minh Hòa, em đang ở đâu ?” Giọng mệt mỏi của Tạ Thanh Thời vang lên từ đầu dây bên kia.

“Anh về nhà rồi à?” Tôi hỏi.

“Ừ, vừa mới về. Em đang ở đâu ?”

“Anh thấy thứ tôi để trên bàn chưa?”

Tạ Thanh Thời im lặng một lúc, rồi : “Em nghiêm túc sao?”

Tôi nhếch môi: “Tất nhiên, không ai lại giỡn chuyện này.”

Không khí im lặng chừng một phút.

“Lý do là gì?” Giọng ta vang lên kèm theo tiếng rót nước.

“Không có lý do gì cả. Tôi phát chán rồi, không muốn sống chung nữa.”

Tạ Thanh Thời bật : “Nhìn phát chán rồi? Em biết mình đang gì không?”

“Tất nhiên là biết.”

“Em đang ở đâu? Chúng ta gặp mặt chuyện.”

Tôi cắn môi, cảm nhận sự thiếu kiên nhẫn trong giọng ta, vội vàng :

“Không có gì để cả. Ban đầu chúng ta cũng vì lợi ích mà kết hôn, giờ chia tay cũng chẳng mất mát gì.

Vừa hay, Ôn Dĩ Lam cũng đã trở về, ấy bây giờ sự nghiệp thành công, cuối cùng hai người có thể đường đường chính chính ở bên nhau, không cần nửa đêm lén lút gặp nhau nữa.

Còn nữa, tôi rất nghiêm túc! Hoàn toàn nghiêm túc! Không phải giận dỗi, cũng không phải đang . Phía gia đình tôi sẽ tự giải thích. Thế nhé, tôi cúp máy đây.”

Nói xong, tôi lập tức cúp máy.

Những lời này tôi đã luyện tập trong lòng cả vạn lần, chỉ sợ chưa kịp xong đã không kìm mà khóc.

Nhưng khi thực sự ra, tôi vẫn thấy ấm ức đến không chịu nổi.

2

Nhà tôi và nhà Tạ Thanh Thời là hàng xóm, bố mẹ hai bên là thân, cũng là đối tác ăn.

Anh trai tôi và Tạ Thanh Thời bằng tuổi, là học kiêm chí cốt.

Tôi nhỏ hơn họ ba tuổi, từ nhỏ đã là cái đuôi theo sau họ chơi .

Khi họ chơi game, tôi rối bên cạnh; khi họ đánh nhau, tôi về mách bố mẹ.

Vì , trai tôi thường chê tôi phiền, không muốn dẫn tôi theo.

Chỉ có Tạ Thanh Thời là luôn kiên nhẫn, khi tôi chạy lon ton theo sau họ, luôn mỉm nắm lấy tay tôi.

Anh là người đẹp trai nhất, tính cách tốt nhất mà tôi từng gặp từ nhỏ đến lớn.

Vậy nên khi bắt đầu biết rung , tôi đương nhiên thích .

Lúc ấy, quan hệ giữa hai nhà rất thân, thường rằng sẽ hứa hôn cho chúng tôi, lớn lên sẽ kết hôn, để hai nhà càng thêm gắn kết.

Tôi tin là thật, từ sớm đã âm thầm coi mình là vị hôn thê của công tử nhà họ Tạ.

Vì thế, khi Ôn Dĩ Lam xuất hiện, tôi mới có địch ý sâu đậm với ấy như .

3

Lần đầu tôi gặp Ôn Dĩ Lam là vào dịp Tết năm lớp 10.

Cô ấy là học sinh nghèo mẹ Tạ Thanh Thời bí mật tài trợ.

Năm đó, thành phố H xảy ra một trận bão tuyết lớn, ngôi nhà cũ kỹ của Ôn Dĩ Lam bị tuyết đè sập, bố mẹ qua đời trong thảm họa, còn thoát nạn vì ở ký túc xá.

Lúc đó, đang trong giai đoạn quan trọng của năm lớp 12, biết hoàn cảnh của , nhà họ Tạ tạm thời đưa về ở nhờ.

Ban đầu, tôi khá thích ấy, vừa thương cảm hoàn cảnh của , vừa vì rất xinh đẹp.

Tôi vốn có thiện cảm với những người xinh đẹp.

Lúc ấy, tôi thường chạy sang nhà họ Tạ thăm . Vì suy dinh dưỡng, rất gầy, ít , thường mặc một bộ đồng phục bạc màu đi theo sau bảo mẫu dọn dẹp.

Mỗi lần thấy, tôi đều kéo đi tìm Tạ Thanh Thời và mọi người chơi cùng.

Thấy có ít quần áo, tôi còn cùng mẹ dọn rất nhiều đồ không dùng đến mang cho , trong đó tôi lén nhét vài món đồ mới mà bản thân tiếc không dám mặc.

Lúc đó tôi nghĩ mình sẽ với cả đời.

Nhưng không ngờ, lại ở bên Tạ Thanh Thời.

4

Sang ngày thứ tư bỏ đi, tôi tin nhắn nhận tiền từ bức tranh vừa bán, không nhịn mà bật .

Bạn thân Chu Lị Lị ngồi cạnh đang cúi đầu điện thoại, nghe tiếng , ngẩng lên hỏi tôi có chuyện gì.

Tôi lắc đầu: “Không có gì, chỉ là thấy vui thôi.”

Chu Lị Lị đảo mắt, sau đó tò mò hỏi: “Minh Hòa, cậu thật sự không thấy tiếc sao? Cậu thích Tạ Thanh Thời bao nhiêu năm, khó khăn lắm mới kết hôn, cậu thật sự bỏ à?”

Tôi nhướng mày: “Không thì sao? Chẳng lẽ chờ người ta đội nón xanh lên đầu tôi à?”

Chu Lị Lị xìu xuống: “Tôi thật không hiểu cậu, khó khăn lắm mới cưới người mình thích, cậu mới là vợ cả đấy! Ai lại vì đầu người ta vừa về nước mà vội nhường chỗ chứ?”

Tôi cứng miệng : “Tôi chỉ không muốn mọi chuyện cuối cùng trở nên quá khó coi, đến lúc đó mất mặt cũng chỉ là tôi.”

Cô ấy nghiêm túc tôi: “Cậu chắc chắn Tạ Thanh Thời vẫn còn thích Ôn Dĩ Lam sao?”

Tôi thẳng vào ấy, nghiêm túc : “Cậu sẽ đeo dây chuyền của trai cũ bên mình không? Cậu sẽ liên lạc với trai cũ mỗi năm vào dịp Tết và Trung thu không?”

“Ờ…”

Chu Lị Lị ngắc ngứ, rồi : “Tôi sẽ không. Nhưng ít nhất cậu cũng phải rõ ràng với Tạ Thanh Thời chứ? Nếu đây chỉ là hiểu lầm thì sao? Cậu thật sự cam tâm nhường chỗ à?

Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy cậu cứ thế mà chạy thì thật quá yếu đuối. Lần trước cũng chạy, lần này lại chạy.”

Cam tâm à?

Chắc không cam tâm.

Nếu cam tâm, tôi đã không vì biết ấy trong lòng có Ôn Dĩ Lam mà vẫn kết hôn với ấy.

Nhưng tôi thật sự mệt rồi.

Trong những ngày lễ tết sum họp, người đàn ông mình gọi điện cho người khác để an ủi, ai mà chịu nổi?

Dù sao, tôi cũng không chịu !

Tôi phải chạy vẫn là phải chạy!

5

Tạ Thanh Thời tìm đến tôi vào đêm ngày thứ năm.

Tôi vừa mới mua một bức tranh, đang trong giai đoạn thích đến không rời tay.

Tối hôm đó, tôi hẹn nhóm học cũ từng học vẽ với mình để video call khoe khoang và đánh giá.

Nghe họ khen ngợi, tôi cố gắng nhịn , bộ thản nhiên, như thể không để ý.

Đang lúc vui sướng âm thầm, bỗng có tiếng vang lên phía sau:

“Tối không ngủ, mai lại không dậy .”

Tôi giật mình, suýt chút nữa rơi điện thoại.

Quay đầu lại, thấy Tạ Thanh Thời đang đứng phía sau, trong bộ vest chỉnh tề, dáng vẻ nghiêm chỉnh.

Những người học trong video cũng bị dọa không nhẹ, vội tìm cớ để ngắt kết nối.

Tôi ngơ ngác đứng yên, chưa kịp phản ứng.

Đến khi tôi tỉnh táo lại, Tạ Thanh Thời đã ngồi trên chiếc sofa mới mua của tôi, trông mệt mỏi, đang tháo cà vạt.

Tôi tức giận, vội tiến lên chất vấn: “Sao lại ở đây? Ai cho biết tôi ở đây? Ai đưa chìa khóa cho ?”

Tạ Thanh Thời nhíu mày, giơ tay bóp trán, nhắm mắt dựa vào sofa, : “Anh trai em cho biết.”

Hay lắm, chắc chắn chìa khóa cũng là ấy đưa.

Tôi tức điên, không ngờ lại bị phản bội ngay trong nhà mình.

Tôi rút điện thoại, định gọi cho trai để tính sổ. Vừa mở danh bạ, Tạ Thanh Thời đã kéo tôi ngồi lên đùi , ôm chặt lấy tôi.

“Anh gì ! Thả tôi ra!”

Tạ Thanh Thời giữ chặt tôi, vùi đầu vào cổ tôi, hít sâu: “Minh Hòa, ngoan nào.”

Càng nghe tôi càng tức.

Tại sao tôi phải ngoan? Tại sao tôi phải nghe lời? Mấy năm nay tôi còn chưa đủ ngoan sao?

Nhưng vẫn không thích tôi, chỉ cần Ôn Dĩ Lam trở về, lập tức chạy đến bên ấy!

6

Tôi giống như con cá nằm trên thớt, vùng vẫy trong vòng tay .

Anh thực sự không giữ nổi, đành giữ đầu tôi, hôn mạnh xuống.

Đây là điểm yếu của tôi. Bao năm qua, dù hôn bao nhiêu lần, tôi vẫn không học cách thở, mỗi lần hôn như trải qua một lần chết nhỏ.

Tôi còn sợ bị khinh thường, đặc biệt là bị Tạ Thanh Thời khinh thường.

Mỗi lần đều giả bộ không quan tâm, như thể tôi không phải không biết, mà là tôi thích hôn như .

Quả nhiên, Tạ Thanh Thời vừa hôn xuống, tôi lập tức giống như con cá bị đập choáng trên thớt, nằm im trong vòng tay , không đậy.

Một lúc sau, buông môi tôi ra, chuyển sang hôn lên mặt tôi.

Tôi nằm thở hổn hển, mắt hoa lên, nghe tiếng thì thầm bên tai:

“Minh Hòa, gần đây gì sai à? Sao em lại đòi ly hôn với ?

Là Tô Minh Niên xấu ? Hay gần đây bận không ở bên em, nên em giận?”

Tôi thở dốc, gương mặt gần trong gang tấc của . Khoảnh khắc đó, tôi nghĩ, có lẽ cũng có chút thích tôi.

Tôi nghĩ, hay là cứ như đi. Dù không tôi, chỉ cần là của tôi là .

Nhưng khi ánh mắt tôi rơi vào sợi dây chuyền bạc trên cổ , chút hy vọng vừa dấy lên trong tôi lập tức tắt ngấm.

Tôi cụp mắt xuống, không dám .

Tôi : “Tôi nghiêm túc. Tôi không muốn sống với nữa.”

Sắc mặt Tạ Thanh Thời lập tức trở nên u ám. Anh nghiến răng hỏi:

“Lý do?”

Tôi gỡ mình ra khỏi vòng tay , quay đầu không .

“Điện thoại tôi đã rồi, tôi không muốn lại nữa.”

Anh tức đến bật : “Tô Minh Hòa, em thực sự chán ? Hay là vì… Ôn Dĩ Lam?”

7

Tôi từng có khoảng thời gian rất thân với Ôn Dĩ Lam.

Kỳ nghỉ đông năm đó kết thúc, Ôn Dĩ Lam không muốn quay về thị trấn nhỏ, cầu xin nhà họ Tạ cho ở lại đến khi thi đại học xong.