Sau khi tỉnh lại, để cảm ơn chúng tôi, ông ấy không chỉ cho tiền mà còn giúp chúng tôi tìm việc ổn định.

Nhưng Giang Đình tính khí nóng nảy, năng lực kém, lại hay mơ mộng viển vông, đi chưa bao lâu đã đắc tội đủ người. Khi ấy là tôi cứ phải đứng ra giải quyết hậu quả.

Từng chút một, tôi nâng hắn lên cao. Đến khi Hứa Bảo Châu thấy tôi “có số hưởng”, tưởng rằng tôi gặp may lấy chồng tốt, lại chẳng hề thấy chút nào công sức của tôi.

Vậy thì kiếp này, để tôi cho chị ta nếm trải thử cuộc sống của tôi năm xưa.

Trong bữa cơm, tôi đứng một bên hầu như chẳng đến đũa.

Còn Giang Đình thì như thể vừa đầu thai từ cõi chết về, ăn ngấu nghiến hết cả con gà. Vừa thấy đáy bát cơm, hắn đã chìa ra trước mặt Hứa Bảo Châu:

“Hết cơm rồi, bới thêm đi!”

3

Trước đây ở nhà, Hứa Bảo Châu chưa từng tay việc gì, chỉ biết sai bảo tôi hết chuyện này đến chuyện khác. Nhưng lần này, mặt chị ta tươi rạng rỡ, không một lời than phiền.

Trong mắt mẹ ánh lên chút xót xa, bà sang bố, như định than thở điều gì, bố chỉ lắc đầu.

Tôi thì nhàn nhã đứng một bên, trong lòng không khỏi thấy thú vị.

Bên phía Phó Thần cũng đã nhận kết quả rút thăm, tối hôm đó liền đến nhà dạm hỏi.

Anh là thanh niên trí thức về vùng nông thôn công tác, quê ở thành phố. Dù tạm thời không mang sính lễ lớn gì, rượu, thịt, vải vóc – những lễ nghĩa cần có thì đều không thiếu.

Khi Phó Thần bước vào, tôi đang đun nước.

Vừa nãy Giang Đình cứ nằng nặc đòi tắm, mà Hứa Bảo Châu lại không nổi việc nặng như gánh nước, thế là đương nhiên đổ hết lên đầu tôi.

Muốn có nước tắm thì phải gánh từ cái giếng cách đây một cây số, tôi đi đi về về ba lượt, người ướt đẫm mồ hôi.

Tôi ngồi xổm bên bếp lửa, khói cay xộc thẳng vào mắt tôi rớm nước.

Phó Thần kéo tôi đứng dậy, chân tôi tê rần, không đứng vững, suýt nữa ngã xuống, may có đỡ lấy.

Tựa vào lồng ngực , không hề có mùi hôi của mồ hôi hay mùi thức ăn thiu, trái lại còn phảng phất mùi sách vở dịu nhẹ.

Tim tôi bất chợt đập nhanh, một lúc sau mới hoàn hồn lại, mặt cũng đỏ ửng cả lên.

Thấy nước mắt còn vương trên mặt tôi, Phó Thần không gì, chỉ mím môi, rồi lấy trong túi ra một miếng băng cá nhân, đưa cho tôi:

“Ướt hết rồi, đi thay đồ đi. Còn vết thương trên mặt nữa, xử lý qua một chút đi. Ở đây cứ để trông là .”

Tôi khẽ gật đầu, nghĩ rằng kiếp này chúng tôi sẽ là vợ chồng, nên cũng không bộ tịch nữa.

Vừa bước vào nhà, tôi đã bị Hứa Bảo Châu tát cho một cái trời giáng.

Tôi suýt quên mất, Hứa Bảo Châu đã thầm Phó Thần bao năm nay, chỉ là Phó Thần chưa bao giờ đối xử tốt với chị ta.

Dù kiếp này chị ta không còn muốn lấy nữa, vừa thấy Phó Thần đối xử dịu dàng với tôi, lòng ghen tuông lại khiến gương mặt chị trở nên vặn vẹo.

“Con tiện này! Mặt dày đến mức tự dâng mình lên! Không biết xấu hổ!”

“Nhưng mày cũng đừng mơ mộng! Phó Thần cũng chẳng phải loại tử tế gì! Tưởng bám ta là đổi đời à?”

Tôi tất nhiên biết chị ta đang đến chuyện kiếp trước. Không khéo, ở kiếp trước tôi cũng từng nghe một vài tin đồn không giống nhau.

Tôi nhạt, cảm giác có tiếng bước chân ngoài cửa đang tới gần, liền lớn tiếng :

“Tôi không biết xấu hổ? Vậy chị à, chị nôn nóng leo lên giường đàn ông thì là thể loại gì?”

“Chị không cần khua môi múa mép ở đây nữa. Tôi đã chọn ấy, thì sẽ tin tưởng ấy, sống cho tốt – không cần chị lo lắng.”

Hứa Bảo Châu tức đến xanh mặt, rồi lại trắng bệch, giận dữ giậm chân:

“Mày cứ chờ xem! Kiếp này tao nhất định sống tốt hơn mày!”

Khi tôi thay đồ xong bước ra sân, bàn tiệc đã dọn sẵn.

Hứa Bảo Châu ngồi trên đùi Giang Đình, đút dưa hấu cho hắn ăn, còn chu đáo đến mức đưa tận miệng.

Bố mẹ tôi thì mỗi người cầm một cái quạt, đứng hai bên quạt mát cho hai người ấy. Còn Phó Thần thì chỉ cầm một miếng dưa hấu, ngồi lặng lẽ một mình ở góc sân.

Tim tôi chùng xuống, tôi biết ba mẹ thiên vị, không ngờ Phó Thần đích thân đến nhà dạm hỏi mà họ cũng tỏ ra hờ hững đến thế.

Tôi xấu hổ ngồi xuống bên cạnh Phó Thần, còn chưa kịp lời xin lỗi, thì một miếng dưa hấu đã đưa đến trước mặt tôi.

“Ăn đi, lúc này đang mát.”

Đây là lần đầu tiên tôi ăn phần ruột ngọt của quả dưa hấu, thì ra nó ngọt đến thế.

Trước đây nhà có dưa thì cũng chỉ có phần của Hứa Bảo Châu, còn tôi chỉ gặm vỏ dưa chị để lại.

Từ ngày biết rằng có khóc cũng vô ích, tôi gần như không còn rơi nước mắt nữa, mà lúc này, tôi lại không thể kìm .

Phó Thần đưa cho tôi một tờ giấy, ánh mắt đầy lo lắng như muốn hỏi “em sao thế?”, tôi chỉ lắc đầu.

Những hành đó lọt vào mắt Hứa Bảo Châu, không hiểu sao lại chạm đúng dây thần kinh nhạy cảm trong chị ta.

Chị quay sang hôn lên mặt Giang Đình, gọi một câu “ông xã” ngọt đến lợm.

Tôi chỉ thấy chị ta đúng là “mặt dày”, ngay cả khuôn mặt đầy mụn kia mà chị cũng dám hôn.

Nhưng khi tôi liếc thấy ánh mắt chị ta đang hướng về phía Phó Thần, tôi chợt hiểu ra.

Chị ta đang cố ý dùng cách này để chọc tức, mong Phó Thần sẽ ghen tuông.

Tiếc rằng, Phó Thần thậm chí không thèm chị ta lấy một lần.

4

Ba mẹ tôi chẳng mấy bận tâm đến chuyện cưới xin của tôi, chỉ qua loa mấy câu rồi bảo tôi tiễn Phó Thần ra về.

Ngay lúc chúng tôi vừa đứng dậy, Hứa Bảo Châu cũng bị Giang Đình bế thẳng vào phòng.

Chị ta còn e thẹn khẽ ngực Giang Đình một cái:

“Đáng ghét, nhiều người đang kìa.”

Tôi đi cùng Phó Thần một đoạn, bảo tôi không cần tiễn xa nữa. Trước khi chia tay, với tôi:

“Cô Hứa rút trúng tôi là do duyên số. Tôi không thể hứa hẹn quá nhiều, sau khi kết hôn, tôi nhất định sẽ một lòng một dạ với .”

Nhìn bóng lưng dần khuất xa, tôi siết chặt nắm tay. Kiếp này, tôi nhất định phải nắm lấy cơ hội.

Ngày hôm sau, sau khi mời họ hàng thân thích ăn một bữa cơm, tôi và Phó Thần coi như đã đính hôn.

Đúng lúc đó, trưởng thôn cũng mang đến một tin tốt — chỉ còn một tuần nữa, nhóm thanh niên trí thức như Phó Thần sẽ trở về thành phố.

Với tư cách là vợ chưa cưới của , dĩ nhiên tôi cũng theo về thành phố.

Nghe tin đó, tôi mừng rỡ vô cùng.

Thành phố là nơi cơ hội ngập tràn, chỉ cần nắm bắt thì không lo thiếu tương lai. Ngay từ lúc mới trọng sinh, tôi đã mong mỏi rời khỏi nơi này.

Bây giờ, cuối cùng cũng sắp toại nguyện.

Sau lễ đính hôn, tôi bắt đầu cùng Phó Thần chuẩn bị thủ tục hồi hương và thu dọn hành lý, bận đến nỗi cả ngày chẳng có mặt ở nhà.

Phó Thần là người chu đáo, có lẽ biết rõ đồ đưa về nhà sẽ chẳng đến tay tôi, nên trên đường thường hay mua thêm cho tôi chút đồ ăn ngon.

Nhưng người trong làng qua lại không ít, thấy nhiều rồi lời đồn cũng bắt đầu râm ran.

“Nhà họ Hứa đúng là có phúc, Hai sắp lên thành phố hưởng phước rồi.”

“Anh chàng Phó kia trầm lặng thế mà cũng biết cưng chiều ghê.”

“Còn Cả nhà họ Hứa thì mắt mũi kém quá, suốt ngày dính lấy thằng ăn mày.”

Những lời này chẳng mấy chốc đã lọt đến tai Hứa Bảo Châu, khiến chị ta tức đến đỏ mặt.

Ngày trước mọi người thường mang chúng tôi ra so sánh, đa phần là khen chị ta xinh đẹp, còn tôi thì bị chê bai đủ điều.

Giờ địa vị đảo ngược, cuối cùng chị ta cũng nếm thử mùi vị mà tôi từng chịu đựng.

Chị ta nổi trận lôi đình, gào thét ầm ĩ trong nhà. Ba mẹ tôi đành bất đắc dĩ ra quyết định — toàn bộ lễ vật mà Phó Thần mang đến, đều phải đưa hết cho Hứa Bảo Châu.

Tôi chẳng gì, bởi trước kia dù có phản kháng bao nhiêu lần cũng vô ích.