17

Nhưng sắc mặt ông ta lập tức tối sầm lại.

Ông đã căm ghét tôi suốt bao nhiêu năm nay, thế chưa lần nào giận dữ như hôm nay.

À phải rồi. Trước kia ông ta chỉ ngơ tôi thôi mà.

Giờ thì nổi giận rồi. Cảm giác khiến ông ta tức đến thế… thật sự khiến tôi vui đấy.

Nhưng mà— ông ta nghĩ nhiều rồi.

Tôi sao có thể lấy mẹ ra để chọc giận ông ta?

Chú An và mẹ chỉ là .

Chính ông ta nhỏ nhen, lúc nào cũng để bụng chuyện ông ngoại từng muốn gả mẹ cho An.

Sau khi mẹ mất, Thẩm Mặc chẳng buồn ngó ngàng đến tôi, học lực của tôi trượt dốc không phanh.

Chú An thấy không đành lòng, mỗi tuần đều đưa tôi đến quán cà phê dạy kèm.

Đến khi Thẩm Mặc biết chuyện, ông lập tức đổi tôi sang học với một gia sư nghiêm khắc khô khan, rồi cấm tôi không ra ngoài vào cuối tuần.

Ông ta cũng không cho An đến gặp tôi nữa.

Từ hôm đó, tôi chưa từng gặp lại An lần nào.

Nghe giờ đang phó giáo sư tại một trường đại học — chính là ngôi trường mà tôi muốn thi vào.

Có lần, tôi lén gọi điện cho , rất vui, còn gửi cho tôi cả một thùng sách tham khảo và tài liệu ôn thi.

“Mẹ ơi, An từng giúp con rất nhiều. Con muốn đi cảm ơn ấy.”

Đó mới là mục đích thật sự của tôi.

Mẹ dĩ nhiên không từ chối.

Bà gạt cảm riêng sang một bên, tôi khẽ : “Được.”

Nhưng ngay giây tiếp theo, giọng Thẩm Mặc trầm xuống: “Không phép đi.”

18

“Anh lấy tư cách gì ngăn cản? Anh đã tái hôn rồi còn gì!”

Mạnh Trinh giận đến run người. Chủ yếu là vì—bà cảm thấy Thẩm Mặc thật ghê tởm.

“Tôi không có tái hôn!” Thẩm Mặc nhíu mày, rồi trừng mắt trợ lý một cái.

Trợ lý lập tức hiểu ý, vội vàng mời Thẩm Y và mẹ ta lên xe.

Thẩm Y còn định mở miệng gì đó, mẹ ta đã kịp đưa tay ngăn lại.

Hai mẹ con họ bỗng nhiên hiểu chuyện đến lạ, lặng lẽ rời đi.

Chiếc Rolls-Royce xa hoa ấy, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi tầm mắt.

Trong đáy mắt Mạnh Trinh, lặng lẽ trào dâng một nụ giễu cợt.

Rolls-Royce. Hai mẹ con ăn vận tinh tế kia— người con mà Thẩm Mặc gọi là “con nuôi”, chỉ riêng bộ đồ trên người thôi cũng đủ mua đứt toàn bộ quần áo của con bà.

Còn con bà thì sao? Mặc cái gì? Ăn cái gì?

Gầy trơ xương. Trên mặt còn có dấu bị đánh.

…

Bà đã không có mặt suốt từng ấy năm, rốt cuộc con bà đã phải chịu bao nhiêu khổ sở?

Bà thật sự không thể hiểu nổi, tại sao Thẩm Mặc lại đối xử như thế.

Rõ ràng, Thẩm Du là đứa con duy nhất của hai người họ.

Tại sao… ông lại không thể thương chính con ruột của mình?

Trái tim Mạnh Trinh đau đến như bị bóp nghẹt.

Mà ngay lúc này—

Thẩm Mặc lại cúi đầu, nhẹ giọng với mẹ: “Trinh Trinh, con bé chỉ bậy thôi, chỉ là hiểu lầm. Anh không tái hôn. Cũng sẽ không để mắt tới ai khác. Bao nhiêu năm qua trong lòng … chỉ có em.”

Thẩm Mặc lúc này trông hèn mọn chẳng khác gì một chó ngoan ngoãn nhất, chỉ biết cúi đầu nghe lệnh.

Năm đó khi công ty lên sàn, ông ta một bước thành tài phiệt, sau này càng vươn lên kẻ đứng đầu.

Bao năm qua ông chưa từng thật sự để ai vào mắt.

Thế trước mặt Mạnh Trinh, ông ta lại luôn biết cúi đầu, luôn có thể nhún nhường.

19

Tôi rất muốn vạch trần ông ta.

Nhưng rồi lại nghĩ— vạch trần để gì chứ?

Bởi lẽ… ông ta mẹ là thật. Ông ta thực sự rất mẹ.

Dù suốt ngần ấy năm, ông ta luôn giữ khoảng cách với tôi, tôi biết— hằng tháng ông vẫn đều đặn đến gặp bác sĩ tâm lý.

Bà vú già trong nhà từng lén kể, Thẩm Mặc uống thuốc ngủ như ăn cơm.

Thật hay giả thì tôi không biết.

Nhưng mỗi lần ông ta không thể kiềm chế nỗi nhớ mẹ, người ông trút giận lại luôn là tôi.

Ví dụ như… ông ta cắt tiền xe buýt của tôi, tôi đành phải dậy từ tờ mờ sáng, cuốc bộ đến trường.

Có lần, một đầu bếp mới đến muốn lấy lòng tôi, đã nướng cho tôi một chiếc bánh kem dâu.

Kết quả— khi Thẩm Mặc biết , ông lập tức sa thải đầu bếp đó.

Rồi đá đổ cả bàn ăn, chiếc bánh dâu của tôi tan nát hoàn toàn.

“Cô còn mặt mũi để ăn thứ này à? Mẹ chết vì cái gì hả? Còn để tôi thấy cái loại bánh này một lần nữa, thì cút khỏi nhà tôi!”

Cút khỏi đây. Ba chữ ấy, Thẩm Mặc đã với tôi… không biết bao nhiêu lần.

Tôi sống trong nơm nớp lo sợ, lúc nào cũng sợ Thẩm Mặc thật sự sẽ bỏ rơi tôi.

Về sau, khi Thẩm Y xuất hiện, trạng tâm lý của ông ta có vẻ tốt hơn nhiều.

Nhưng với tôi… chẳng có gì thay đổi.

…

Thế nên, Thẩm Mặc mẹ sâu đậm bao nhiêu, thì lại cưng chiều Thẩm Y bấy nhiêu, và… căm hận tôi cũng sâu sắc đến thế.

Tôi có thể ghét Thẩm Mặc.

Nhưng mẹ thì…

Nếu mẹ vẫn còn có thể rung vì Thẩm Mặc, tôi cũng không có ý kiến gì.

Dù sao thì… ông ta thực sự mẹ rất nhiều.

Vì — tôi ngậm miệng, không thêm gì nữa.

Nếu mẹ muốn tiếp tục ở bên Thẩm Mặc, tôi cũng không phản đối.

Cùng lắm thì, về sau tôi không chuyện với ông ta là .

Tôi âm thầm nghĩ như , trong lòng ngoài an ủi còn có một chút mãn nguyện.

Ít nhất, mẹ đã quay về rồi. Ít nhất, mẹ đã đứng về phía tôi. Ít nhất…

Đang nghĩ tới đó—

Bên tai bỗng vang lên giọng dứt khoát của mẹ:

“Thẩm Mặc, tôi không cho phép bất kỳ ai bắt nạt con tôi. Nên… chúng ta kết thúc rồi.”

20

Mẹ dứt khoát hất tay Thẩm Mặc ra.

Khi ông ta định đuổi theo, mẹ liền hét lớn:

“Chú ơi! Tôi đã rồi mà! Tôi không cần bao nuôi tôi! Chú có hiểu tiếng người không hả?”

Chỉ trong chốc lát— ánh mắt của người đi đường đồng loạt đổ dồn tới, đầy khinh miệt và soi mói.

Dù Thẩm Mặc trời sinh tuấn tú, lại chăm sóc bản thân kỹ lưỡng, vì nỗi nhớ dằn vặt thành bệnh, hai bên tóc mai của ông đã điểm bạc.

Còn mẹ— vẫn giữ nguyên dáng vẻ năm hai mươi lăm tuổi.

Thế nên, không tránh khỏi việc bị người ta chỉ trỏ: “Già mà còn đèo bòng trẻ.”

Thậm chí có người nhiệt còn chặn Thẩm Mặc lại, thậm chí định gọi cảnh sát.

Cuối cùng, Thẩm Mặc bị những “người tốt bụng” giữ chặt, đành đứng đó, nét mặt u ám hai mẹ con tôi rời đi.

Thế đối với ông mà , chuyện này chẳng khác gì “chạy sư, không chạy chùa”.

Dù sao thì— tôi và mẹ cũng chẳng có nơi nào để đi, ngoài ngôi nhà từng thuộc về ba người chúng tôi.

Cũng là nơi mà tôi luôn mơ về.

Một mái ấm thật sự. Chứ không phải một căn biệt thự lạnh như băng.

“Mẹ bảo bối! Để mẹ nấu cơm cho con ăn trước đã, rồi mẹ con mình cùng đến nhà An Trần cảm ơn nhé, không?”

“Mẹ nấu thịt kho tàu nhé! Món con thích nhất luôn!”

“À à! Còn có cá sốt chua ngọt, tôm xào tỏi, sườn bò nướng…”

“—Á!”

“Mẹ không có tiền!”

Mẹ hoảng hốt. Tôi cũng sững người.

Nhưng ngay giây sau đó— cánh cửa bật mở.

Thẩm Mặc xách theo một đống túi lớn nhỏ, ánh mắt dịu dàng, ấm áp về phía mẹ: “Em nghỉ ngơi đi, để lo.”

Khoảnh khắc ông bước vào cùng ánh nắng, tôi như ngẩn người.

Tựa như… đã quay về mười năm trước.

Khi ba người chúng tôi vẫn còn chen chúc sống trong căn nhà nhỏ này.

Nhưng cũng chỉ một giây sau— chiếc đồng hồ trị giá cả trăm vạn trên cổ tay ông lóa thẳng vào mắt tôi.

Ánh sáng trong mắt tôi cũng tắt theo.

Thì ra… chưa từng quay về thật.

Thẩm Mặc tự nhiên bước vào, không ai để ý đến ông.

Trong bếp— ông bận việc của ông, mẹ cũng bận việc của mẹ.

Thời gian trôi qua rất lâu.

Cuối cùng, như thể mẹ không thể nhịn thêm nữa, giọng khẽ run, vẫn cố kìm nén:

“Thẩm Mặc, bây giờ em thật sự rất hận .”