“Thẩm Mặc. Ai đã đánh Tiểu Du nhà chúng ta? Lại còn là một bạt tai…”

Giọng mẹ run lên vì tức giận, thậm chí còn xen lẫn tiếng nức nở kìm nén.

“Tiểu Du từ nhỏ đến lớn, mẹ chưa từng nỡ đánh con một cái. Là ai? Tôi phải tìm hắn tính sổ!”

Thẩm Mặc mím môi, không dám thẳng vào mắt mẹ.

Không khí quanh họ trở nên căng cứng đến nghẹt thở.

Rất lâu sau— ông mới khẽ: “Là .”

14

Nghe xong câu đó, mẹ sững người mất ba giây.

Rồi không đợi Thẩm Mặc kịp giải thích, “Bốp!” một tiếng vang dội— bà giáng thẳng cho ông một cái tát.

m thanh vang lên chát chúa, khiến người đi đường cũng phải ngoái lại .

Thẩm Mặc không né tránh, lặng lẽ chịu đựng.

Ông còn hỏi: “Giận lắm đúng không? Có cần tát thêm vài cái nữa không?”

Trông ông ta lúc ấy y như đang đóng vai chính trong phim thần tượng.

Tôi đứng , trong lòng chỉ thấy phản cảm.

Mẹ còn trẻ, ông ta đừng có mơ dùng mấy chiêu cảm cũ rích đó để lấy lòng lại.

Mẹ vẫn mang vẻ ngoài của hai mươi lăm tuổi năm nào. Còn Thẩm Mặc thì… đã bao nhiêu tuổi rồi chứ.

Giữa nơi đông người như thế này, tôi thật sự không muốn mẹ dây dưa với ông ta.

Tôi khẽ kéo nhẹ tay áo mẹ, muốn chuyển sự ý của bà sang chuyện khác.

Nhưng mẹ lại chằm chằm vào tay áo tôi đã bạc màu vì giặt quá nhiều.

“Bộ đồ này… con mặc bao nhiêu năm rồi?”

Tôi mím môi.

Thật ra cũng không phải quá lâu—chỉ mới hai năm. Dù sao tôi vẫn đang tuổi lớn, cơ thể phát triển từng ngày.

Chẳng qua là quần áo ít, giặt nhiều thì cũ thôi.

Nhưng tôi thấy… đây không phải là điều mẹ nên để tâm bây giờ.

Bà nên xem Thẩm Mặc bây giờ trông già thế nào. Mẹ đã vất vả lắm mới sống lại một lần, sao có thể tiếp tục dây dưa với một ông già như thế chứ.

Tôi nghĩ mà trong đầu lập tức hiện lên bóng dáng An…

Còn chưa kịp nghĩ tiếp, mẹ đã túm lấy cà vạt của Thẩm Mặc, nghiến răng hỏi:

“Tôi thấy trên tạp chí viết giờ rất có tiền. Vậy tiền của … tiêu vào đâu cả rồi hả?”

“Vì sao con của chúng ta lại phải mặc thế này? Chẳng phải từng , đợi đến khi giàu lên, sẽ để con chúng ta công chúa sao?”

15

Mẹ gần như gào lên trong đau đớn, lại chẳng hề mất đi vẻ đẹp của mình.

Tôi đứng phía sau bà, chỉ thấy mẹ… đẹp đến rực rỡ.

Khung cảnh này—tôi đã tưởng tượng vô số lần trong đầu.

Mỗi đêm giao thừa.

Thẩm Mặc chỉ lì xì cho Thẩm Y, chỉ ăn bữa cơm tất niên với Thẩm Y.

Ăn xong, ông còn dắt Thẩm Y đi xem pháo hoa.

Những bác không rõ nội hỏi ông vì sao lại đối xử tốt với một đứa con nuôi như .

Thẩm Mặc lúc nào cũng nghiêm túc đáp: “Vì nó rất giống vợ tôi. Mấy người có biết không? Vợ tôi từ nhỏ đã là một công chúa. Chỉ khi lấy tôi, ấy mới chịu khổ.”

Ông ta mong đứa giống mẹ—Thẩm Y— sống hạnh phúc. Nhưng lại bỏ rơi chính con ruột của mẹ.

Từng đêm giao thừa, tôi đều ôm lấy bức ảnh mẹ mà lặng lẽ ngủ thiếp đi.

Rồi mơ thấy— mẹ trở về, vì tôi mà đứng ra đòi lại công bằng.

Và hôm nay… giấc mơ đó, cuối cùng đã thành sự thật.

Cuối cùng, giấc mơ đẹp của tôi đã thành hiện thực.

Nhưng mà… tôi không còn bận tâm đến phản ứng của Thẩm Mặc nữa.

Bởi vì, với tôi, ông ấy đã không còn quan trọng.

Ông từng đích thân đưa tôi đến trại trẻ mồ côi. Còn người đưa tôi ra khỏi đó—là mẹ.

…

Ngay lúc mẹ vẫn đang chất vấn Thẩm Mặc trong im lặng, một chiếc Rolls-Royce bỗng dừng lại bên lề đường.

Cửa xe bật mở từ bên trong, Thẩm Y nhảy xuống, chạy về phía này.

Mẹ ta cũng nhanh chóng bước theo sau.

“Bà là ai ? Tránh xa ba tôi ra!”

“Ba ơi, mặt ba bị sao thế này… Mẹ mau gọi cảnh sát đi… người phụ nữ này đánh ba…”

Ba. Mẹ.

Nhìn họ, giống như họ mới là một gia đình thực sự.

Mẹ tôi hai mẹ con vừa xuất hiện, lặng lẽ dõi mắt theo thật lâu.

“Ba…” “Mẹ…”

Mẹ tôi lặp lại hai từ đó một cách vô hồn, rồi buông tay tôi ra.

“Thẩm Mặc, tái hôn rồi à?”

16

Thẩm Mặc sững người mất một giây.

Nhìn sang mẹ của Thẩm Y, ánh mắt ông hiện rõ một tia chán ghét.

“Không có.”

“Cô ta chỉ là con nuôi của tôi. Tôi với mẹ ta không có quan hệ gì cả.”

Thẩm Mặc vội vã phân trần, vừa nghe thấy mẹ hiểu lầm, ông lập tức rối loạn, mất cả phong thái thường ngày.

Thấy , tôi bật lạnh:

“Đúng. Đúng là không có quan hệ. Chỉ là cùng ăn cơm tất niên, cùng đi họp phụ huynh thôi mà.”

Tôi những lời đó một cách bình tĩnh, trong lòng thì như bão tố cuộn trào.

Những năm qua…

Cơm tất niên, tôi ăn một mình.

Họp phụ huynh, tôi đỏ mặt với giáo viên: “Ba cháu bận lắm ạ.”

Thầy thường sẽ gặng hỏi đến cùng: “Bận gì mà đến con cũng không lo nổi?”

Tôi không biết trả lời sao.

Và rồi— thầy chủ liên hệ với Thẩm Mặc.

Nhưng người đến họp phụ huynh cuối cùng… lại là dì Lưu trong nhà.

Dì Lưu tiếng phổ thông không sõi, mỗi lần đến đều bị bè trong lớp nhạo.

Tôi luôn cảm thấy rất có lỗi với dì Lưu.

Dì cũng có con . Nếu con dì biết mẹ mình lên thành phố bị người ta chê , liệu sẽ đau lòng đến mức nào?

Tôi vốn không có mẹ, nên lại càng không thể để một người mẹ khác vì tôi mà bị tổn thương.

Thế nên về sau, tôi thà bịa lý do dối với giáo viên, cũng không để dì Lưu tới trường nữa.

Và cứ như , mỗi lần họp phụ huynh, cả lớp chỉ có tôi là… mãi mãi không có người thân đến dự.

Nhưng Thẩm Y thì khác.

Thẩm Mặc sẽ đích thân đến họp phụ huynh cho ta, thậm chí còn tranh thủ quyên góp đủ thứ cho trường.

Sau khi mẹ của Thẩm Y xuất viện, chỉ cần ta tỏ ý mong muốn một điều nhỏ nhặt, Thẩm Mặc liền xuất hiện cùng mẹ ta trong sân trường.

Trường quý tộc mà Thẩm Y theo học, chỉ cách ngôi trường bình dân của tôi… đúng một con phố.

Mỗi lần xe sang của Thẩm Mặc dừng lại trước cổng trường, ngay cả học sinh bên trường tôi cũng phải ngoái .

Bạn học của tôi cũng bắt đầu ghen tị với Thẩm Y: “Cô ta đúng là biết chọn chỗ đầu thai ghê gớm.” “Thẩm Du, mày cũng họ Thẩm đấy, mà mẹ mày lại là một mụ ngu dốt, tiếng phổ thông còn không xong.”

Câu đó— gom hết mọi nỗi phẫn uất trong lòng tôi.

Tôi không phân rõ là mình đang giận vì hắn sỉ nhục dì Lưu, hay vì hắn dám mắng cả mẹ tôi.

Nhưng bất kể là vì ai… tôi cũng đã giáng cho thằng miệng tiện đó một cú thẳng mặt.

Hắn bị tôi cho một trận khá thê thảm.

Chuyện này đến tai Thẩm Mặc.

Ông biết rõ tôi không sai. Nhưng cuối cùng vẫn bắt tôi chuyển trường.

Còn với vẻ cao cao tại thượng: “Lúc nào cũng phiền phức cho tôi. Mày và mẹ mày, chẳng giống nhau chút nào.”

Nghĩ đến đây, tôi liếc cổ áo rách nát của Thẩm Mặc, bật .

Tôi và mẹ… chẳng phải rất giống nhau sao?

Nghĩ , tôi khẽ nắm lấy tay mẹ.

Lúc này mới nhận ra—tay mẹ rất lạnh.

Có lẽ… mẹ cũng đang rất buồn.

Mẹ từng với tôi, bà đến từ mười năm trước.

Chỉ là… trong chớp mắt mà thôi.

Vậy nên mẹ chắc chắn không thể chấp nhận nổi cảnh tượng hiện tại Chồng mình ăn tất niên với người phụ nữ khác, cùng người phụ nữ ấy đến họp phụ huynh cho… con người ta.

Không sao đâu. Mẹ à. Mẹ vẫn còn có con.

Tôi siết chặt tay mẹ, thì thầm:

“Mẹ ơi, mình đi tìm An nhé? Chắc chắn ấy biết mẹ quay về sẽ vui lắm.”

Nói xong—

Tôi liếc Thẩm Mặc một cái. Không phải để khiêu khích.