Khi ta bế tôi lên ghế sau của xe, cuối cùng tôi vẫn cố nén đau nơi cổ họng để ra câu đó.

Anh ta sững người trong giây lát.

Rồi bật , là vì tức.

“Em cứ nhất quyết phải đối nghịch với sao?”

“…”

Có lẽ, ta đúng.

Có lẽ, tôi chỉ muốn thấy ta tức điên lên rồi ném bỏ tôi.

Nhưng tôi chẳng buồn thêm, chỉ co người lại trên ghế.

Chiếc xe lăn bánh chậm rãi, mây trời lướt qua khung cửa sổ.

Ánh hoàng hôn đỏ rực cháy trên bầu trời, như thể trong khoảnh khắc nào đó, nó có thể thiêu đốt cả trái tim.

…

Thẩm Diên Chi đưa tôi về nhà.

Trên chiếc sofa trong phòng khách, có một người đang ngồi.

Tôi cố nhớ lần đầu gặp Tạ Ý Liễu là khi nào, chẳng có hình ảnh nào đọng lại rõ ràng trong đầu.

Chỉ nhớ rằng, tôi và ấy trông rất giống nhau.

Tôi cứ thế trơ mắt , thấy ngồi trên sofa bật dậy và lao vào ta khi thấy Thẩm Diên Chi.

Trong khoảng lặng kéo dài nửa phút, Thẩm Diên Chi chỉ đứng đó, sững sờ.

Cho đến khi những lọn tóc mái của ấy khẽ chạm vào cổ ta, ấy vui vẻ gọi tên ta.

“Thẩm Diên Chi, em về rồi đây.”

…

Người đang ta ôm vẫn bần thần, tôi là người nhắc nhở.

“Cô ấy , ấy đã trở về.”

Yết hầu ta di chuyển, mãi sau mới lên tiếng, giọng khàn khàn, cứng nhắc.

“Em… đã về.”

Tôi chưa từng thấy ta thất thố đến .

Bối rối và… mất phương hướng.

10

Sau đó, ấy dọn vào căn biệt thự này.

Cô ta luôn bên cạnh Thẩm Diên Chi, không rời nửa bước.

Đôi khi, tôi nhớ lại những gì mình đã nghe thấy ở văn phòng của ta hôm đó.

Họ tôi là kẻ thay thế cho mối đầu của ta.

Nhưng Thẩm Diên Chi vẫn không hề từ bỏ ý định kết hôn với tôi.

Chỉ là, trước đây bữa tối chỉ có tôi và ta ngồi ở hai đầu bàn, bây giờ giữa chúng tôi có thêm Tạ Ý Liễu.

Tạ Ý Liễu thậm chí còn đi cùng ta, ấy là kiểu người rất thích chuyện.

Tôi không hiểu, khi người ta thật sự đã trở về.

Tại sao ta vẫn muốn cưới tôi?

Nếu tôi thật sự chỉ là kẻ thay thế cho người ta , giờ chính chủ đã trở về, tại sao ta không buông tha tôi?

Hay là, ta chỉ muốn giữ tôi bên cạnh, như nhiều năm trước, tiếp tục hành hạ tôi?

…

Dạo gần đây, Thẩm Diên Chi thường về nhà rất muộn.

Hôm nay, hình như ta có chút say.

Tôi không thấy bóng dáng của Tạ Ý Liễu, Thẩm Diên Chi lại trông khá nhếch nhác.

Cà vạt lỏng lẻo, tóc mái trên trán bị ta tùy tiện hất lên, ánh đèn mờ trong phòng khách khiến làn da ta trông trắng lạnh.

Dưới đôi lông mày, mắt ta đỏ ngầu.

Vừa thấy tôi, ta khẽ .

“Thanh Thanh, em ngày càng không nghe lời rồi.”

Tôi bị ta ép vào sofa, ngay cả lúc này, ta vẫn đưa tay đỡ eo tôi, để tôi không đập vào tay vịn.

Đôi mắt ta tối đỏ, như một đợt sóng dữ cuồn cuộn.

“Thẩm Diên Chi, Tạ Ý Liễu của đâu?”

Tôi ngẩng đầu hỏi, ta chỉ khẽ nhạt.

“Bị tôi mất rồi.”

“Hôm nay ấy vẫn còn đi cùng mà.”

“Cô ấy sớm đã bị tôi mất rồi.”

“…”

Một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng tôi, tôi ngoảnh đi, không muốn ta nữa.

Trán ta khẽ chạm vào tôi, trong khoảnh khắc đó, tôi lại thấy đôi mắt đen của ta dường như hơi ướt.

“Thanh Thanh, hôm nay em cũng không uống sữa, đúng không?”

“Chờ đi rồi, em lại đổ sữa đi?”

“…”

Phải, tôi đã mấy ngày không uống sữa rồi.

Có lẽ tôi cũng giống như Thẩm Diên Chi, là kiểu người bướng bỉnh, một khi không muốn gì, thì ai cũng vô ích.

Nhưng Thẩm Diên Chi không quan tâm đến việc tôi có muốn hay không.

Một ly sữa mới nhanh chóng ta hâm nóng.

Anh ta ngồi trước mặt tôi, tôi chăm . “Uống đi.”

Tôi nghĩ, một ly sữa thật ra chẳng có gì quan trọng.

Thứ ta quan tâm, chính là việc tôi có nghe lời hay không.

Tôi mím môi, tránh ánh mắt của ta. Thật ra trong mấy chục ngày qua, tôi đã phản kháng, kết cục chưa bao giờ theo ý tôi.

Hôm nay, chắc cũng .

Tôi không uống, thì Thẩm Diên Chi sẽ nắm cằm tôi và ép tôi uống.

Không biết tại sao, tôi cảm thấy hôm nay ta lại tức giận.

Tôi cắn chặt răng không chịu, cuối cùng ta thở dài.

Anh ta tôi, rồi ngửa đầu uống một ngụm sữa.

Sau đó giữ lấy cằm tôi, hôn tôi.

Hàm răng tôi bị ta ép mở ra, chất lỏng ngọt ngào tràn vào khoang miệng.

Hương sữa ngọt ngào, cùng với người đàn ông khi say lại vô thức những chuyện điên rồ.

Tôi thấy khó chịu, cảm giác trong lòng nghẹn lại, cuối cùng bật khóc nức nở. Chỉ khi đó ta mới dừng lại.

Bóng tối luôn yên tĩnh đầy tàn nhẫn, tôi chằm chằm vào chiếc bình hoa khô trên kệ gần cửa ra vào.

Một lúc lâu sau, tôi mới nghe thấy giọng ta.

Khàn khàn, vụn vỡ.

Anh ta kéo tôi vào lòng, nhiệt độ cơ thể ta luôn nóng bỏng như thiêu đốt.

Anh ta thì thầm bên tai tôi, lặp đi lặp lại lời xin lỗi.

“Đừng khóc nữa, sai rồi, Thanh Thanh. Là không tốt…”

“Đừng khóc nữa, không, Thanh Thanh…”

…

Dáng vẻ đó khiến tôi sinh ra một ảo giác.

Như thể tôi luôn là người ta xem như báu vật.

11

Một người đàn ông thỏa mãn luôn rất dễ chuyện.

Tôi chỉ như muốn thách thức giới hạn của ta, rằng tôi không muốn thấy Tạ Ý Liễu nữa.

Ngày hôm sau, tôi thấy Tạ Ý Liễu vừa khóc vừa thu dọn hành lý.

Tôi bắt đầu không hiểu Thẩm Diên Chi đang nghĩ gì.

Anh ta không phải kiểu người dễ nghe lời như .

Hơn nữa, chẳng phải Tạ Ý Liễu là mối đầu của ta sao?

Những điều tôi không thể tự giải đáp, tôi thường hỏi thẳng.

Nhưng ta chỉ nheo mắt, đưa tay xoa đầu tôi, một cách đối phó quen thuộc.

“Thanh Thanh, em mãi mãi không phải là người thay thế của ai.”

Thấy chưa, những lời ngọt ngào, họ luôn biết cách thật nhuần nhuyễn.

Chỉ cần ta không muốn, ta sẽ không bao giờ cho tôi biết mục đích thực sự của mình.

Người bị giỡn, mãi mãi chỉ là tôi mà thôi.

12

Có lẽ mùa hè quá nóng bức, dù thức ăn các giúp việc nấu rất ngon, những ngày này tôi cũng chẳng có chút thèm ăn.

Nuốt miếng cơm sườn cuối cùng, tôi lao thẳng vào nhà vệ sinh, ôm bồn cầu và nôn ra hết.

Ngay lúc đó, tim tôi bỗng đập nhanh một nhịp.

Kinh nguyệt của tôi đã mấy tháng không đến.

“…”

Với thái độ không kiểm soát của Thẩm Diên Chi, lại không cho tôi dùng thuốc, kết quả này dường như đã định sẵn.

Tôi mang thai rồi.

Thẩm Diên Chi chắc vẫn chưa biết. Tôi chằm chằm vào bụng mình, phẳng lì, ngẩn người.

Điều buồn là, liệu tôi có quyền quyết định giữ hay bỏ đứa trẻ này không?

Dạo này, Thẩm Diên Chi về nhà rất sớm.

Và mỗi lần về nhà, ta đều muốn ôm tôi.

Nhiều khi tôi không phân biệt , người này có phải là người trước đây từng tùy tiện đá tôi xuống đất khi thấy chán hay không.

Không biết từ khi nào, ranh giới của ta dường như đã bị kéo xuống rất thấp.

Đôi lúc, tôi nghe thấy ta chuyện điện thoại với bè.

Có vẻ là của ta gọi rủ đi đánh bài.

Anh ta khẽ, cúi đầu tôi đang cuộn tròn trên sofa.

“Ở nhà với vợ.”

“…”

Đầu dây bên kia vang lên một loạt tiếng xì xào, đến tôi cũng nghe rõ.

“Lại cưng chiều thần kinh nhỏ của cậu…”

Những giọng đầy khinh miệt dần xa, đúng , trong mắt bè của ta, tôi chắc chỉ là một người như thế.

Kẻ điên, hoặc thần kinh. Một người bỏ lỡ cơ hội phu nhân Thẩm, suốt ngày chỉ biết loạn.

Một đêm nọ, tôi gặp ác mộng.

Thậm chí tôi không rõ đó là giấc mơ hay ký ức.

Trong mơ, Thẩm Diên Chi dẫn theo một nhóm người chặn tôi vào góc lớp học, lớn tiếng đọc điểm số của tôi.

Khi đó, vì bị họ quấy rối, tôi chẳng còn chút tâm trí nào để học hành.

Kết quả học tập của tôi thật sự không thể tệ hơn.

Còn Thẩm Diên Chi, ta luôn đứng nhất, mãi mãi là nhất.

Anh ta giơ tờ bài kiểm tra lên trên đầu tôi, nhạo đầy chế giễu.

“Thật sự, IQ thấp đến mức này à.”

…

Tôi choàng tỉnh, mở bừng mắt, tiếng ve ngoài trời vọng vào từ xa.

Bóng tối như một màn đen vô tận bao trùm, người bên cạnh thở đều, nhẹ nhàng.

Tôi ngồi lên người ta, đột ngột bóp lấy cổ .

Trong bóng tối, trông thật yên lặng, thậm chí có chút bất lực.