Tôi đang ở bên người từng bắt nạt tôi trong trường học.

Khi ánh sáng ban mai chiếu vào phòng, tôi chỉ khẽ cử cánh tay.

Cánh tay đang ôm lấy eo tôi liền siết chặt hơn.

Thẩm Diên Chi cúi xuống hôn lên cổ tôi, giọng trầm thấp, khàn khàn của người vừa tỉnh ngủ vang lên.

“Đêm qua ngủ không?”

Tôi khựng lại trong chốc lát, sau đó ngoan ngoãn gật đầu.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ phản kháng, ta đã mất ba tuần để dạy tôi một điều.

Ngoan ngoãn là tốt nhất.

Bàn tay để bên cạnh tôi bị nắm lấy, đan các ngón tay của mình vào tay tôi đầy hứng thú.

Anh cúi xuống tóc tôi, bật khẽ.

“Lần này không ném chiếc nhẫn đưa nữa chứ?”

…

Anh đang về chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út của tôi.

Trước đây còn hai chiếc nhẫn khác, một chiếc tôi giấu trong tủ lạnh, một chiếc tôi ném xuống hồ nước trong khu vườn dưới lầu.

Kết quả của hai chiếc nhẫn đó, tôi tạm thời không muốn nhớ lại.

Còn chiếc nhẫn thứ ba mang lại kết quả là:

Tôi phải cưới ta – người mà tôi từng sợ nhất trên đời.

2

Tôi thích khoảng thời gian tắm trong phòng tắm.

Bởi vì lúc đó tôi không phải đối mặt với ta, cũng không cần nhớ đến những ký ức đáng sợ.

Nhưng khi tôi ngẩn người mình trong tấm gương bán thân ở bồn rửa mặt, hơi nước mờ ảo cũng không che những dấu vết nổi bật trên người tôi.

Mắt tôi đỏ hoe, chằm chằm vào hình ảnh mình trong gương.

Cho đến khi có tiếng gõ cửa thong thả của Thẩm Diên Chi vang lên bên ngoài.

“Tắm lâu thế?”

“Nếu không ra, vào đấy.”

“…”

Anh ta không phải chưa từng chuyện vào thẳng phòng tắm mà chẳng báo trước, nên tôi vội tắt vòi sen, quấn khăn tắm lại.

…

Bữa sáng vẫn bày biện gọn gàng trên bàn, có vẻ Thẩm Diên Chi không có thời gian ăn.

Trên tivi đang phát tin tức buổi sáng, ta với đôi tay dài và khéo léo, nhanh chóng thắt cà vạt.

Thấy tôi cứ chằm chằm, cúi người, cọ nhẹ lên mũi tôi.

“Thích à? Lần sau em thắt cho nhé?”

Tôi quay mặt đi chỗ khác.

Anh ta chỉ khẽ, không để ý.

Thậm chí còn cố cầm cốc sữa tôi vừa uống, uống thêm một ngụm ngay chỗ dấu môi tôi.

…

“Ngoan, đợi về.”

“Tối nay đưa em đi thử váy cưới.”

3

Thẩm Diên Chi rời đi.

Tôi ngẩn người màn hình tivi một lúc lâu.

Rồi cầm chiếc ly thủy tinh ta vừa uống, ném mạnh vào tivi.

Tivi chỉ rung nhẹ, chiếc ly đã vỡ tan trên sàn.

Tiếng lớn khiến những người giúp việc hốt hoảng chạy tới.

Tôi ôm đầu gối, ngồi trên ghế, khóc nức nở.

…

Thẩm Diên Chi là cơn ác mộng của tôi.

Hồi cấp ba, trong nhóm người bắt nạt tôi, người hung hăng nhất chính là ta.

Anh ta từng cao ngạo ném toàn bộ sách trong cặp tôi xuống lầu.

Còn tổ chức cả lớp lập tôi, với sự xúi giục của ta, nhóm nữ sinh kéo tôi vào nhà vệ sinh và tát tôi không thương tiếc.

Chỉ cần ta dẫn đầu bắt nạt tôi, không ai dám đứng ra giúp đỡ.

Bởi vì Thẩm Diên Chi là con trai của tổng giám đốc một tập đoàn lớn.

Ngôi trường tôi học có một tòa nhà, là do gia đình ta tài trợ.

Anh ta dẫn đầu chế giễu tôi một cách không kiêng nể, đến mức bắt nạt tôi còn trở thành trào lưu của cả lớp.

Nghe , khuôn mặt ta là giấc mơ của không ít nữ sinh.

Nhưng đối với tôi, ta là con quỷ khiến tôi thức trắng nhiều đêm liền vì sợ hãi.

Một người như .

Vậy mà sau bảy năm kể từ ngày tốt nghiệp.

Lại muốn cưới tôi.

4

Tôi không thể bỏ thói quen run rẩy mỗi khi gặp Thẩm Diên Chi.

Dù rằng, tôi đã nằm chung giường với ta ba tuần rồi.

Không ai giúp tôi, ngay cả mẹ tôi, khi biết một người như Thẩm Diên Chi muốn cưới tôi, còn không kịp mừng rỡ.

Hôm nay, có vẻ ta lại đổi xe mới, chiếc xe này có không gian ghế sau rất rộng.

Nhưng tôi không thích những chiếc xe có ghế sau rộng.

Tấm ngăn ở giữa đã nâng lên, không ai biết ta và tôi đang gì ở phía sau.

Dù , hôm nay ta trông im lặng hơn thường ngày.

Có lẽ do tôi run rẩy suốt, dù nhiệt độ trong xe đã tăng lên khá cao, tôi vẫn không ngừng run.

Không màng đến phản ứng của tôi, ta kéo tôi vào lòng.

“Em sợ đến sao, Thanh Thanh?”

Giọng trầm thấp của ta vang lên bên tai tôi, rõ ràng ta biết tôi run rẩy vì ai.

“Một lát nữa dẫn em đi chọn váy cưới, không?”

Tôi cố gắng kiềm chế bản thân, vẫn không nhịn bật một cách châm biếm.

Ai có thể nghĩ đến chuyện, người từng đẩy tôi xuống vực sâu từng bước một.

Giờ đây lại nhẹ nhàng muốn dẫn tôi đi chọn váy cưới?

5

Cửa hàng mà Thẩm Diên Chi đưa tôi tới nằm trong một căn biệt thự riêng.

Những chiếc đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng rực rỡ, cho từng chiếc váy cưới trên manocanh thêm lộng lẫy.

Tôi không có tâm trạng để ngắm, cũng chẳng muốn chọn.

Mặc kệ ta và nhà thiết kế bàn bạc về kiểu dáng dành cho tôi.

Mặc kệ trợ lý đo số đo cơ thể tôi.

Ở sân sau của căn biệt thự có một khu vườn nhỏ, tôi lại thấy hứng thú với nơi đó hơn.

Khi họ đang chuyện, tôi nhấc váy lên và đi về phía ao nhỏ ở sân sau.

Phía sau khu vườn có một cánh cổng, hình như nếu đi qua đó, sẽ đến một con đường dẫn đến tự do vô tận.

Thực ra, tôi đã nghĩ đến việc chạy trốn vô số lần.

Nhưng mỗi khi lấy hết can đảm để bỏ trốn, tôi lại phát hiện ra mình chẳng còn nơi nào để đi.

Mẹ tôi rất muốn tôi kết hôn với Thẩm Diên Chi, bà nắm tay tôi và dặn tôi đừng “bày trò” nữa.

Tôi ngồi bên ao nhỏ, cho đến khi ta chuyện xong và tìm đến tôi.

“Đang nghĩ gì ?”

Rất nhiều lúc ta vẫn giữ vẻ cao ngạo như .

Thế nên tôi chìa tay ra trước mặt ta.

Trên cổ tay tôi có một vết đỏ nhỏ.

Là một vết sẹo hình tròn, xung quanh nổi lên một lớp sẹo lồi.

“Anh xem, là vết do điếu thuốc của ra đấy.”

Tôi đang nhắc đến chuyện hồi cấp ba, có một ngày nào đó ta không vui, liền kéo tôi ra góc tường và dí đầu thuốc lá lên tay tôi.

Rất đau, đau đến mức tôi quên mất sau đó ta đã gì nữa.

Người cúi đầu tôi chăm một lúc, rồi bất ngờ ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Dù không muốn thừa nhận, khuôn mặt của Thẩm Diên Chi quả thật hoàn hảo.

Hoàn hảo đến mức giống như tạo ra bởi một nhà điêu khắc vĩ đại nhất thời Hy Lạp cổ đại.

Nếu ta dùng đôi mắt dịu dàng ấy để ai, chắc chắn người đó sẽ bị nhấn chìm trong đó.

Chẳng phải kinh thánh phương Tây đã , quỷ dữ luôn mang khuôn mặt có thể mê hoặc lòng người sao?

Ánh sáng từ chiếc bật lửa chập chờn, ta châm một điếu thuốc ngay trước mặt tôi.

Tôi theo phản xạ rụt lại, sợ rằng đầu thuốc sẽ lại chạm vào cánh tay mình.

Nhưng ngay sau đó, ta lại bình thản dập tắt đầu thuốc trên cổ tay mình.

Vị trí y hệt trên tay tôi.

Anh ta yên lặng tôi. “Thấy đỡ hơn chút nào chưa, Thanh Thanh?”

“…”

Tôi cúi mắt xuống, vết bỏng từ điếu thuốc hiện rõ trên làn da ta, mới mẻ và nổi bật.

Đột nhiên, ta đưa tay ôm tôi vào lòng.

“Thanh Thanh, nếu nỗi đau của em có thể chia bớt cho , thì tốt biết mấy.”

Ánh sáng từ đom đóm mùa hè bắt đầu bừng lên quanh ao nhỏ, tôi chằm chằm vào ánh trăng phản chiếu trên mặt nước.

“Thẩm Diên Chi, rõ ràng biết, những nỗi đau đó đều là do mang đến.”

Cơ thể người đàn ông khựng lại trong giây lát, sau đó ta nhẹ nhàng vuốt tóc tôi từng chút một.

“Vậy để chuộc tội, không?”

“…”

6

Sáng nay sau khi Thẩm Diên Chi rời đi, tôi lại ném ly sữa về phía tivi như thường lệ.

Những lúc như , người giúp việc thường sẽ mang một ly sữa khác đến đặt trước mặt tôi.

Nhưng hôm nay, tôi không muốn uống.

Trước đây tôi từng rất thích sữa, đi học mẹ tôi còn luôn bảo mang theo một chai sữa để uống vào buổi sáng.

Nhưng có một ngày, khi tôi đến lớp, Thẩm Diên Chi ngồi trên bàn trước mặt tôi.

Hồi đó ta đã cao lớn rồi, cúi người xuống, bóng ta bao trùm lấy tôi.

Tôi nghe thấy tiếng ai đó khẩy, rồi có người : “Tìm chút thú vị đi, thiếu gia Thẩm.”

Vậy là ta mỉm với tôi, mở bàn tay ra trước mặt tôi.

Tôi đưa chai sữa trên tay mình cho ta.

Khi nắp vừa mở, mùi sữa chưa kịp thoảng qua mũi.