Cho đến khi nghe tiếng nước ngừng chảy, tôi mới đặt điện thoại xuống và nhận ra một sự thật kỳ lạ: tôi vừa bảo thiếu gia Tiêu gia đi rửa bát, và ấy thật sự nghe lời theo.

Có lẽ ánh mắt tôi quá đỗi thẳng thắn, nên cuối cùng Tiêu Hoài nhận ra điều gì đó, vừa lau tay vừa nhíu mày:

“Em vừa mới ra lệnh cho tôi như ra lệnh cho một con chó .”

Tôi im lặng trong giây lát, cũng không thể trách tôi .

Ai bảo ấy dễ dỗ dành, chẳng khác gì chó lông vàng nhà hàng xóm chứ. Tôi bật , đứng dậy định giúp rửa bát, bị Tiêu Hoài ngăn lại.

“Không cần, việc này không đến lượt em ,” , rồi sau đó khó chịu nhíu mày, gằn giọng: “Em đi lặn biển với tôi, tôi sẽ bỏ qua cho em lần này.”

Bề ngoài trông có vẻ kiêu ngạo, thực ra đôi tai của Tiêu Hoài đã đỏ lên vì căng thẳng.

Tôi cố nhịn , trong lòng dần dần hiểu rõ tính cách của vị thiếu gia này, và cũng không còn e dè như mấy ngày trước nữa. Tôi thẳng thắn hỏi: “Tại sao lại muốn tôi bồi thường?”

Tiêu Hoài không giống như một đứa trẻ luôn cần bè giúp đỡ trong mọi chuyện. Anh quay đầu, mím môi đáp: “Tôi sợ nước.”

Tuy không rõ tại sao Tiêu Hoài sợ nước vẫn muốn lặn, tôi đoán có lẽ cuộc sống của ta quá thuận lợi, nên muốn tìm chút cảm giác kích thích. Cuối cùng, tôi đồng ý với cầu của ấy.

Sau khi Tiêu Hoài rời đi, Châu Nặc, người trước đó đang nhắn tin với tôi, đột nhiên gọi điện.

Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy giọng ấy đầy phấn khích:

“Cẩm Vệ, có tin sốc đây!”

Tôi xoa xoa tai, hỏi:

“Hạ Hành Tri chết rồi à?”

Châu Nặc có vẻ hơi tiếc nuối, đáp:

“Không hẳn, gần như thế. Nhớ chuyện tớ kể không?

Sau khi cậu đi, Hạ Hành Tri biến mất vài ngày. Tớ tưởng ta đưa Hứa Thanh Vũ đi du lịch khắp thế giới.

Nhưng thực ra là vì ta bị Tiêu Hoài đánh đấy! Chẳng có chuyện đi ngắm cực quang với ‘bạch nguyệt quang’ gì đâu, mà chỉ là sợ mất mặt nên trốn đi thôi.

Cậu thấy sao?

Tiêu Hoài trông có vẻ dữ dằn, phải là việc rất dứt khoát, hả lòng hả dạ nhỉ?”

Tôi cầm điện thoại, không gì trong một lúc lâu, cho đến khi Châu Nặc gọi liên tục tôi mới bừng tỉnh.

Tôi nhớ là Tiêu Hoài đã tặng tôi một món quà sinh nhật, tôi vẫn chưa mở ra.

“Cậu có thể đến nhà tớ và xem trong đó có gì không?” tôi hỏi.

Trong lúc chờ tin từ Châu Nặc, lòng tôi thấp thỏm không yên, không biết mình nên mong đợi điều gì.

Cho đến khi nghe tiếng ding báo tin nhắn đến, tôi mở điện thoại ra và thấy Châu Nặc gửi mấy bức ảnh kèm theo dòng chữ:

“Trời ơi, cậu bán cả mạng mình cho ta à? Anh ta tặng cậu món quà đắt đỏ thế này!”

Tiêu Hoài đã tặng tôi hai món quà.

Một trong hai món quà là một bức tượng gỗ vô cùng quen thuộc – đó là thứ tôi đã tặng cho Tiêu Hoài năm tôi 15 tuổi.

Ban đầu, tôi chỉ điêu khắc tượng gỗ để quà cho Hạ Hành Tri, Tiêu Hoài cờ thấy.

Anh ấy lặng lẽ bức tượng đó rất lâu, đến mức tôi tưởng ấy định đến đánh tôi.

Nhưng thay vì , Tiêu Hoài chỉ chỉ vào bức tượng trong tay tôi và :

“Có thể cho tôi một cái không? Bao nhiêu tiền cũng .”

Tôi ngạc nhiên, khi đối diện với ánh mắt vừa do dự vừa đáng sợ của ấy, tôi lại không ra lời từ chối.

Tượng gỗ chỉ là thứ vô giá trị, nên tôi không thu tiền của , mà tự tay điêu khắc một bức khác để tặng ấy.

Thật không ngờ, sau bao nhiêu năm, Tiêu Hoài vẫn giữ bức tượng đó.

Trong khi bức tượng mà tôi tặng Hạ Hành Tri đã chẳng biết bị vứt đi đâu từ lâu, thì món quà tặng Tiêu Hoài lại ta bảo quản cẩn thận đến tận bây giờ.

Cảm trong tôi phức tạp vô cùng.

Rồi tôi sang món quà thứ hai.

Đó là một viên kim cương tím lấp lánh và đẹp đến nghẹt thở.

Nhịp tim tôi đột ngột tăng nhanh, trong đầu bất chợt nhớ lại khoảnh khắc vài tháng trước, khi tôi cùng Hạ Hành Tri tham dự một buổi đấu giá.

Viên kim cương tím này đã lập tức thu hút sự ý của tôi, vì giá quá đắt, tôi đành từ bỏ việc đấu giá.

Hạ Hành Tri đã mua nó, và tôi từng hy vọng ta sẽ tặng nó cho tôi.

Nhưng chờ mãi, đến ngày Hứa Thanh Vũ trở về nước, tôi thấy viên kim cương ấy đã trở thành dây chuyền trên cổ ấy.

Ánh sáng lấp lánh tượng trưng cho của họ và sự ngu ngốc của tôi.

Nhưng viên kim cương mà Tiêu Hoài tặng tôi, lớn và đẹp hơn rất nhiều so với viên kim cương mà Hạ Hành Tri mua.

Tôi siết chặt bàn tay, móng tay bấm vào lòng bàn tay, mang đến một cảm giác đau đớn nhẹ nhàng.

Hai món quà đầy cảm này, nếu không phải vì sự ngẫu nhiên của tôi, không biết chúng sẽ bị cất giữ đến bao giờ mới mang ra ánh sáng.

Vào ngày lặn cùng Tiêu Hoài… Anh ấy do dự rất lâu mới dám xuống nước.

Rõ ràng là đã phải tự chuẩn bị tâm lý rất nhiều.

Khi chìm xuống mặt nước, tôi theo phản xạ nín thở.

Nước biển ấm áp bao bọc lấy chúng tôi. Cả thế giới biến thành một màu xanh lam trong trẻo.

Những đàn cá bơi qua xung quanh chúng tôi, rực rỡ và hùng vĩ.

Mọi thứ trở nên yên tĩnh và thanh bình.

Chúng tôi như đang chìm vào một thế giới cổ tích.

Giữa tôi và Tiêu Hoài có khoảng cách không thể thành lời, chỉ có ánh mắt giao nhau.

Trong ánh mắt ấy, tôi thấy sự bất an và lo lắng.

Tôi bỗng giật mình tỉnh lại từ thế giới dưới biển, nhớ ra rằng ấy sợ nước.

Quả nhiên, giây tiếp theo ấy tiến lại gần tôi, nắm chặt lấy tay tôi, ngón tay chúng tôi đan vào nhau, sự gấp gáp và lo lắng thể hiện rõ trong lực tay ấy.

Tôi mới nhận ra sợ đến mức nào, đến cả đầu ngón tay cũng đang run rẩy.

Tôi thầm thở dài trong lòng, không còn ham mê vẻ đẹp dưới đáy biển nữa,

Dẫn ấy ngoi lên mặt nước.

Ánh nắng rọi xuống, mang theo hơi ấm dịu dàng.

Tiêu Hoài, lúc này đã bình tĩnh lại, mặt vẫn còn tái nhợt, như vừa trải qua một trận sinh tử.

Tôi dẫn ấy trở lại bờ, cả hai ngồi ướt sũng trên bãi cát, nước biển dâng cao, ướt chân chúng tôi.

Tôi chăm Tiêu Hoài, rồi như có một lực vô hình nào đó khiến tôi thốt lên:

“Tiêu Hoài, có phải thích tôi không?”

Vừa hỏi xong, tôi đã hối hận, chưa kịp cảm thấy xấu hổ hay ngượng ngùng,

Thì đã nghe Tiêu Hoài đáp: “Đúng .”

Anh ấy đã hồi phục lại, sắc mặt không còn khó coi như lúc trước.

Nghe câu hỏi đó, ấy thậm chí không do dự, rất thẳng thắn thừa nhận.

Tôi ngẩn người, không biết phải gì, Tiêu Hoài khẽ ho một tiếng, nhẹ:

“Em không định hỏi tại sao thích em à?

“Điều này lạ lắm sao?” Câu hỏi của tôi bị chặn lại.

Tôi thẳng vào ấy, khuôn mặt góc cạnh ấy bỗng trở nên dịu dàng, nụ trên môi còn ấm áp hơn cả ánh nắng.

“Em tốt như , thích em, đơn giản thế thôi.”

Lời thật thẳng thắn, không chút che giấu.

Trái tim đã chết lặng trong lồng ngực bỗng đập mạnh trở lại.

Tiếng sóng vỗ đều đều, trời sáng trong, Tiêu Hoài dường như bao phủ bởi ánh sáng nhạt, ánh mắt đầy cảm mãnh liệt ấy còn nổi bật hơn cả ánh sáng.

“Em thích Hạ Hành Tri bao lâu, thì đã thích em bấy lâu. Chỉ có điều, ta là một kẻ tồi tệ, không đáng để em thích.

Còn , không phải ta, cũng không bao giờ thay lòng đổi dạ.

Diệp Tường Vi, em có muốn biết, thầm một người suốt 14 năm khó khăn thế nào không?”

Tôi hiểu điều đó quá rõ rồi, lúc ấy, tôi vẫn chọn cách chạy trốn.

Chuyện này đối với tôi là một cú sốc không nhỏ, để không phải tiếp tục suy nghĩ về nó, tôi quyết định lao đầu vào công việc.

Hạ Hành Tri không thích quản lý công ty,

Chỉ thích ăn chơi, ông nội dường như cũng không mong đợi gì nhiều từ ta, không nghĩ rằng ta sẽ điều gì lớn lao.

Ngược lại, ông nội tập trung vào việc bồi dưỡng tôi, tôi dựa vào số tiền bố mẹ để lại để đầu tư,

Đến khi vào đại học, tôi đã kiếm kha khá.

Sau khi chia tay, tôi dần cắt đứt quan hệ với Hạ gia, tập trung vào việc điều hành công ty riêng của mình.

Ba ngày trước, Chu Nặc với tôi về một dự án 50 triệu, nếu thành công, công ty sẽ phát triển lên tầm cao mới.

Tôi cố gắng tránh mặt Tiêu Hoài, dường như ấy không cho tôi có cơ hội trốn tránh.